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一九四八年冬，白家屯土匪窩的總匪首馮九領(lǐng)著一伙嘍羅四處瘋搶瘋燒了一陣，到第二年春上，用馬車馱著幾十包金銀細(xì)軟，只帶著家眷及幾個(gè)親信，悄悄逃到南方隱匿了起來(lái)。落草到白家屯的匪賊群寇無(wú)首，便也各自卷了幾年的積蓄，樹倒猢猻散地一哄回家去了。

掌才家西鄰的旦娃，在一個(gè)沒有月光的深更半夜，打開自己銹了近三年的門樓，一臉胡茬一臉憂郁地重新回到了土街。第二天村人們猛然看見旦娃一襲黑衣地出現(xiàn)在村里，掮著一把生銹的鋤頭去照看他早已荒得長(zhǎng)滿蒿草的田地時(shí)，都又害怕又有些得意：扛槍攜刀，殺人放火，到頭來(lái)還是守著土地心里安生。

那個(gè)時(shí)節(jié)世外的兵火已燃到了尾聲，倉(cāng)皇退陣的國(guó)民黨殘兵游勇們還不時(shí)到鄉(xiāng)下來(lái)抓壯丁。但搶糧燒人的土匪已不多見，兵荒馬亂的局面似乎很快就要結(jié)束了。見此情形，呱婆便在土街四處對(duì)人們說：“看，我說甚來(lái)著？捐點(diǎn)供品給廟里的天爺，太平盛世還不是說來(lái)就來(lái)?！?/p>

瘸二的病倒是慢慢地好起來(lái)了，可落下了個(gè)頭疼的老根子，一逢天陰下雨就滿腦脹疼，躺在炕上哼哼唧唧。老兩口都像秋天的葉子一樣變得枯黃，養(yǎng)兒防老的想法就成了一塊去不掉的心病?！翱晒啡盏难劬Τ欤B老子夾都不夾哩?！比扯桓医o牛高馬大的兒子嘮叨什么，就只能滿腹憂患地跟著干癟如柴的女人整天沉默著打發(fā)時(shí)日。

沒料到在土匪旦娃回到村里的第五天，兒子治才竟然也肩扛一卷骯臟的舊鋪蓋回到了土街。老兩口以為兒子是賭氣回來(lái)陪他們住上一段，不料治才卻說：“爹，媽，我不再走了?！?/p>

“過年也不去了？你咋舍得下城里呢？”

“我三姨夫的鐵器行關(guān)張了，他卷了錢跑回老家了。那頭老叫驢吝嗇得緊，總共就給了我這么點(diǎn)工錢?！?/p>

瘸二就像五十歲的光棍老漢忽然抱上了兒子一樣，打心眼里歡天喜地。他細(xì)小的爛眼睛里放出一片溫柔燦爛的光彩，兩手激動(dòng)得“的的的”抖個(gè)不停。瘸二婆姨屁顛屁顛地一趟又一趟往廚房跑，一會(huì)兒端水，一會(huì)兒烙油餅，嘴里才娃長(zhǎng)才娃短地叫個(gè)不停。禿得頭頂上已經(jīng)沒有幾根老毛的瘸二，斜靠在被子上看兒子狼吞虎咽地吃油餅時(shí)，兩腮上的腱子肉有力地一張一弛，自己就如同老煙客吸了白面一樣飄飄欲仙。院子里幾只萎靡蔫懶的母雞在窗下咕咕地叫著覓食，讓他覺得自己這座長(zhǎng)方形的土院中到處充盈著殷實(shí)人家的那種踏實(shí)和和諧。

“才娃??！”瘸二吸著旱煙，肺里發(fā)出咳咳的嗆聲說道，“依我看，倒閉了鐵器行才好哩。守著幾畝地過日子，只要不遇大澇大旱，收成足欠都能吃飽穿暖。你回來(lái)了，爹雖說這二年成了個(gè)病身子，可地里的活兒還是能干。咱爺兒倆弄他兩年，說不定把掌才買去的地又能贖回來(lái)。你看人家掌才一家精屁赤膊地在土里刨，連大轅馬車都置下了?！?/p>

治才低著頭，不出聲地嚼著油餅，嘴角上顯出一絲難以琢磨的笑容。他吃畢后把盤子往前一推，然后拿過瘸二的煙盒卷了一根紙煙吸上，這才意味深長(zhǎng)地對(duì)爹說道：“買地？哼！我倒想把地全賣給他狗日的掌才哩。別看他地多人眾，一朝一個(gè)氣數(shù)，沒半年時(shí)間就該有他狗日的好看了?！?/p>

“你傻娃說的甚傻話！莊稼人沒地咋能過紅火？咱也不敢跟人家掌才比，能拾掇下七八畝平地，日子就好過多了?！?/p>

治才嘿嘿嘿地冷笑起來(lái)。他不看瘸二的禿頂和那雙從來(lái)只知道逆來(lái)順受的爛眼睛，而是把目光集中在自己火紅的煙頭上。瘸二看著兒子冰冷的眼神，模模糊糊地感到這個(gè)已經(jīng)變成成熟男人的兒子，心中充滿一種讓人顫抖的可怕力量。

“這熊貨不知在算計(jì)甚哩？我虧先人了咋養(yǎng)下這么個(gè)孽種?？慈思易谛⒁簧砹獾卦诘乩锔苫钍巧秳蓬^，這狗日的回來(lái)幫不上忙不說，不定會(huì)把我折騰成個(gè)甚樣子哩?！边@么想著，瘸二心里的喜悅就漸漸淡了下來(lái)。