當(dāng)然，任何蜂群思維都有失靈的時(shí)候。但是，因?yàn)榫W(wǎng)絡(luò)的非線性特質(zhì)，當(dāng)它確實(shí)失靈的時(shí)候，其故障可能類似于除了蔬菜什么食物都記得的失語癥。一個(gè)有損傷的網(wǎng)絡(luò)智能也許能計(jì)算出圓周率的第十億個(gè)數(shù)位，卻不能向新地址轉(zhuǎn)發(fā)郵件；它也許能查出為非洲斑馬變種進(jìn)行分類這樣晦澀難懂的課本文字，卻找不出任何有關(guān)一般動(dòng)物的合乎情理的描述。對(duì)蔬菜的整體“健忘”不太像局部的儲(chǔ)存器故障，它更像是系統(tǒng)層面上的故障，據(jù)其癥狀推斷，有可能是與蔬菜相關(guān)的某種特殊關(guān)聯(lián)出現(xiàn)了問題——就像計(jì)算機(jī)硬盤中的兩個(gè)獨(dú)立但又相互矛盾的程序有可能造成一個(gè)“漏洞”阻止你打印斜體字一樣。斜體字的存儲(chǔ)位置并沒有被破壞，但是渲染斜體字的系統(tǒng)進(jìn)程被破壞了。

創(chuàng)建分布式計(jì)算機(jī)思維所遇到的一些障礙可以通過將計(jì)算機(jī)網(wǎng)絡(luò)建立在一個(gè)箱體內(nèi)的方法加以克服。這種經(jīng)過刻意壓縮的分布式計(jì)算也被稱為并行計(jì)算，因?yàn)樵诔?jí)計(jì)算機(jī)中的成千上萬的計(jì)算機(jī)在并行運(yùn)轉(zhuǎn)。并行超級(jí)計(jì)算機(jī)不能解決“辦公桌上閑置的計(jì)算機(jī)”問題，也不能將散布各處的計(jì)算能力聚合起來；并行運(yùn)轉(zhuǎn)是其本身和內(nèi)部的一個(gè)優(yōu)勢(shì)，不過單就為了這一點(diǎn)，也值得花一百萬美元來制造一個(gè)單機(jī)裝置。

并行分布式計(jì)算非常適用于感知、視覺和仿真領(lǐng)域。并行機(jī)制處理復(fù)雜性的能力要好于以體積龐大、運(yùn)算速度超快的串行計(jì)算機(jī)為基礎(chǔ)的傳統(tǒng)超級(jí)計(jì)算機(jī)。在采用稀疏分布式內(nèi)存的超級(jí)計(jì)算機(jī)里，記憶與數(shù)據(jù)處理之間的差異消失了。記憶成為了感知的再現(xiàn)，與最初的認(rèn)知行為沒有什么區(qū)別。兩者都是從一大堆互相連接的部件中涌現(xiàn)出來的模式。