“校尉們都沒有罪，是我不小心迷失了路，我現(xiàn)在親自到大將軍的幕府去接受審訊。”
　　
　　李廣告訴他的部下說：
　　
　　“我從少年時開始和匈奴作戰(zhàn)，大小戰(zhàn)役也有七十多次了?，F(xiàn)在很幸運地能跟隨大將軍出征，又能和單于的軍隊對敵。但是大將軍卻把我的部隊調(diào)開，讓我走那條迂回遙遠的路，軍隊偏又迷了路，這豈不是天意嗎？況且我已經(jīng)六十多歲了，畢竟不能再和那些舞弄筆墨的書吏去打交道呀！”
　　
　　于是就拔刀自殺了，李廣手下的將士們?nèi)伎蘖?。百姓聽到李廣自殺的消息，不論年老的、年輕的，認識他的、不認識他的，都為他流淚。因此就只有右將軍趙食其一個人移送法辦，本應處死刑，趙食其用錢贖回了死罪，削職，降為平民。
　　
　　李廣有三個兒子，名叫當戶、椒、敢，都任郎官。當天子（武帝）和韓嫣一起戲耍時，韓嫣對天子稍微有點不禮貌，當戶就打韓嫣，韓嫣逃走。因此天子認為他很勇敢。當戶很早就死了，武帝封李椒為代郡太守，兩個人都比李廣早死。當戶有個遺腹子，名叫陵。李廣在軍中死掉的時候，李敢正跟隨驃騎將軍霍去病從軍。李廣死的第二年，李蔡身為丞相，卻侵奪了漢景帝陵園前大道兩旁的空地，犯下重罪。應當收押，讓法吏查辦，李蔡不愿受審訊，也自殺了，侯爵封邑被朝廷撤銷。李敢任校尉，跟隨驃騎將軍攻打匈奴的左賢王。奮力作戰(zhàn)，搶奪了左賢王的戰(zhàn)鼓和軍旗，斬下了很多敵兵的首級，武帝賜給他關內(nèi)侯的封爵，封地有食邑兩百家。替代李廣做郎中令。過了不久，李敢因為怨恨大將軍衛(wèi)青沒有聽從他父親李廣的請求，使得李廣因為迷路而自殺身亡，所以把大將軍打傷了。大將軍隱瞞了這件事，避諱不談。又過沒多久，李敢隨從武帝到雍縣（今陜西省鳳翔縣南）的甘泉宮去打獵。驃騎將軍霍去病和衛(wèi)青有甥舅的親戚關系，就把李敢射死了。霍去病當時正是顯貴又受武帝寵幸的時候，所以武帝就把這件事隱瞞起來，而故意說李敢是被鹿撞死的。過了一年多，霍去病也死了。李敢有個女兒，是太子的侍妾，很受太子寵愛。李敢的兒子李禹，也受到太子的寵幸，但他很貪利。李氏家族的聲望地位一天天地衰落了。
　　
　　李陵到了壯年以后，被選拔為建章營羽林軍的長官，監(jiān)督羽林軍的騎郎們。他擅長射箭，十分愛護手下的士兵。天子認為李家世代為將，因此讓李陵率領八百名騎兵。李陵曾經(jīng)帶兵深入匈奴地域二千多里的地方，過了居延海（今甘肅省酒泉縣境內(nèi)，有東西二泊），視察了一下地形，沒有遇見敵人就回來了。又被封為騎都尉，率領丹陽（今安徽省皖南地區(qū)的大部分和江蘇省江南偏西一小部分和浙江省西北一小部分）境內(nèi)楚人五千名。在酒泉、張掖（二地在今甘肅省西北中部）一帶教練射術，以防衛(wèi)匈奴。幾年以后，正是天漢二年（公元前九十九年）的秋天，貳師將軍李廣利帶領三萬騎兵，在祁連天山（即南祁連山，在甘肅）攻打匈奴右賢王。又派李陵帶領他的弓箭手五千名步兵，從居延北方出發(fā)，大約有一千多里路。武帝是想要分散匈奴的兵力，不要讓匈奴兵單單的攻向貳師將軍的部隊。李陵到了約定的軍期，就撤兵回來了。在歸途中遇到單于，單于用八萬士兵包圍李陵的軍隊，攻打他們。李陵的五千名士兵，箭射光了，大部分的人都戰(zhàn)死了，但是他們所殺傷的匈奴兵卻也有一萬多人。他們一邊撤退，一邊抵抗，接連奮戰(zhàn)了八天。回來還不到居延一百多里的地方，匈奴兵攔住峽谷，截斷了他們的歸路。李陵缺乏糧食，而救兵又不到。敵人加緊的攻擊，又誘導李陵投降。李陵說：
　　
　　“我沒有臉再回漢廷去見皇帝了！”
　　
　　于是就投降了匈奴。他的軍隊全部覆沒，其余逃亡分散，能夠回到漢朝的只有四百多人。單于得到李陵以后，因為平常就聽到李家的聲望很高，等到和他交戰(zhàn)的時候，又很佩服李陵的英勇表現(xiàn)。于是就把他的女兒嫁給李陵，使他有尊貴的地位。漢朝知道了這件事，就把李陵的母親、妻子、兒子都殺了。從此以后，李家的聲名敗壞，隴西地方的士人，凡是曾在李氏門下做過賓客的，都為這件事感到羞恥。
　　
　　太史公說：“論語上說：‘在上位的人，本身行為正當，不用命令，人民也會照著去做；如果本身行為不正，即使下令，人民也不愿聽從他?！@不正是指李將軍嗎！我看到的李將軍，誠懇謹厚，就像個鄉(xiāng)下人，嘴里不善于說話。在他死的那天，天下無論認識他的和不認識他的，都為他哀悼。這正是因為他那忠實的本心，真正的感動了士大夫們。俗語說：‘桃樹、李樹不會自我吹噓，可是因為它們的花朵好看、果實好吃，自然而然人們就會到這兒來，日子一久，樹下就被人們走出了一條路！’此段話言雖然短小，倒也不妨用來比喻李廣人格的偉大。”