2008年4月下旬，美國(guó)全國(guó)廣播公司做了一期長(zhǎng)達(dá)10余分鐘的節(jié)目，提醒全美的旅行社、商家和旅游景點(diǎn)：“中國(guó)游客馬上就要到了，大家準(zhǔn)備好了嗎？”

2007年12月，中美雙方簽訂《諒解備忘錄》，美國(guó)成為中國(guó)公民的第134個(gè)境外游目的地。2008年6月17日，中國(guó)公民期待已久的美國(guó)游正式開(kāi)放。由中青旅和國(guó)旅共同組織的美國(guó)游北京首發(fā)團(tuán)、由上海中旅和上海國(guó)旅組織的上海首發(fā)團(tuán)、由廣東廣之旅和廣東中旅組織的廣州首發(fā)團(tuán)分別在北京、上海、廣州三地同時(shí)出發(fā)，并于6月19日在美國(guó)華盛頓集合，然后再分頭游覽。三地首發(fā)團(tuán)的人數(shù)均為80人。

但是，翹首以待中國(guó)游客的卻并不只有美國(guó)的旅游業(yè)。英國(guó)《金融時(shí)報(bào)》網(wǎng)站2月29日刊登的一篇評(píng)論就指出：全球的旅行社、飯店、航空公司都指望著中國(guó)游客的到來(lái)能拉動(dòng)市場(chǎng)的需求。

國(guó)家旅游局的統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)顯示，2007年中國(guó)大陸出境游人數(shù)達(dá)到了創(chuàng)紀(jì)錄的4000萬(wàn)，比前一年增長(zhǎng)了。在2008年年初的全國(guó)旅游工作會(huì)議上，國(guó)家旅游局局長(zhǎng)邵琪偉透露，2008年的中國(guó)公民出境游人數(shù)將再增長(zhǎng)10%，達(dá)到4500萬(wàn)；而在1988年到2000年的12年里，中國(guó)公民出境游的人數(shù)總共大概才1000萬(wàn)。

聯(lián)合國(guó)世界旅游組織早些時(shí)候曾預(yù)測(cè)，到2020年，中國(guó)出境游客數(shù)將達(dá)到1個(gè)億，中國(guó)也將成為世界第四大旅游客源國(guó)。這樣的預(yù)測(cè)在幾年前還受到了一些質(zhì)疑，但現(xiàn)在很多人都認(rèn)為這可能還只是比較保守的預(yù)測(cè)。

在越來(lái)越多的中國(guó)人眼里，海外游不再是一個(gè)遙不可及的夢(mèng)想。“那就是我生活的一部分”，某德資公司的白領(lǐng)何建這樣說(shuō)。在過(guò)去的幾年里，他去過(guò)了20多個(gè)國(guó)家和地區(qū)。

騰飛

然而在20年前，海外游對(duì)中國(guó)人來(lái)說(shuō)真的只能是一個(gè)夢(mèng)想。1988年，泰國(guó)成為了第一個(gè)中國(guó)公民境外游的目的地國(guó)家。在此之前的1983年，中國(guó)大陸開(kāi)放了到香港和澳門(mén)的旅游。但在80年代早期，出國(guó)是大家想都不敢想的事情。

一方面，出國(guó)需要海外的親戚朋友提供經(jīng)濟(jì)擔(dān)保；另一方面，1988年中國(guó)的人均可支配收入只有1119元，微薄的收入根本無(wú)力支持他們走出國(guó)門(mén)。那時(shí)候，到鄰省的風(fēng)景點(diǎn)旅游都被認(rèn)為是新婚夫婦度蜜月的奢侈享受。

到了20世紀(jì)90年代，隨著改革開(kāi)放的深入，中國(guó)出現(xiàn)了先富起來(lái)的人群，隨之而來(lái)的是旅游業(yè)的蓬勃發(fā)展。1991年，第一批內(nèi)地旅行社拿到了開(kāi)展境外游的執(zhí)照。很多業(yè)內(nèi)專(zhuān)家將之視為中國(guó)海外旅游業(yè)發(fā)展的真正開(kāi)始。

直到2000年，仍然只有一些亞洲國(guó)家以及澳大利亞和新西蘭是中國(guó)公民境外游的目的地。新加坡、馬來(lái)西亞和泰國(guó)因此成為中國(guó)公民海外游的首選，且三國(guó)游的價(jià)格不到1萬(wàn)元。于是，很多公司都拿它來(lái)獎(jiǎng)勵(lì)優(yōu)秀員工，很多子女以帶父母去一趟“新馬泰”作為孝敬父母的一種方式，一些有了出息的學(xué)生也常常用一趟“新馬泰”游來(lái)表達(dá)他們對(duì)老師的感激之情。

甚至到了現(xiàn)在，“新馬泰”依然是很多中國(guó)公民出境游的首站。就像2006年5月27日《紐約時(shí)報(bào)》的一篇文章所描繪的那樣:在泰國(guó)的Chao Phraya河上，常?？梢砸?jiàn)到一艘艘滿(mǎn)載中國(guó)游客的游船?！八麄儞]舞著雙手，興高采烈地互相打著招呼，當(dāng)然是用他們自己的語(yǔ)言?！?/p>

2004年，中國(guó)公民海外游取得了新的突破。歐盟12國(guó)成為了中國(guó)公民境外游目的地。歐洲游首發(fā)團(tuán)于2004年9月1日從北京啟程，在法國(guó)戴高樂(lè)機(jī)場(chǎng)受到了高規(guī)格的熱烈歡迎。法國(guó)旅游部部長(zhǎng)和旅游業(yè)高級(jí)官員親自到機(jī)場(chǎng)迎接這一行55人。據(jù)當(dāng)時(shí)的媒體報(bào)道，巴黎市市長(zhǎng)甚至在這個(gè)旅游團(tuán)的某些游覽項(xiàng)目中親自擔(dān)任了導(dǎo)游。

歐洲游的開(kāi)放是中國(guó)公民境外游的一個(gè)重要轉(zhuǎn)折點(diǎn)，標(biāo)志著他們從亞洲出發(fā)，開(kāi)始走得更遠(yuǎn)了。現(xiàn)在，從巴黎的埃菲爾鐵塔到南非的太陽(yáng)城，從印度的泰姬陵到澳大利亞的黃金海岸，從巴西的熱帶雨林到莫斯科的紅場(chǎng)，在世界各國(guó)的主要旅游景點(diǎn)都能發(fā)現(xiàn)中國(guó)游客的身影。

“從東南亞到歐洲，再到非洲，中國(guó)游客已經(jīng)走得越來(lái)越遠(yuǎn)了”，中國(guó)康輝旅行社的一名經(jīng)理說(shuō)。而現(xiàn)在他們又準(zhǔn)備探索紐約、拉斯維加斯、迪斯尼樂(lè)園和科羅拉多大峽谷了。