我隨即看公主，見她適才喜悅的神情已被這句話瞬間抹去，臉色漸漸暗淡下來。

皇后聽張惟吉的話后更為留意，讓他把富夫人請到御座前，問：“夫人可是富侍郎之女？”

富夫人低頭承認(rèn)是富弼之女，皇后淺笑開來：“難怪我覺夫人面善，原來是像晏夫人?！?/p>

富弼的夫人是前宰相晏殊之女，此前曾多次入宮，故皇后有此語，意指富弼妻女容貌相似。

兩側(cè)的嬪御聽了都轉(zhuǎn)首看富夫人，笑問她年方幾何，與馮京何時成婚之類，富夫人紅著臉一一回答，諸夫人又紛紛向她道賀說恭喜，唯張貴妃在一旁不冷不熱地插了句嘴：“難怪最近沒聽說馮學(xué)士再出去幫人相親了，想必是被富夫人管住了罷?！?/p>

張貴妃暗示的是去年朝中流傳的一則趣事：直集賢院祖無擇貌丑，年過四十仍未娶妻，后來相中一位姓徐的美麗女子，便遣媒議親，但那徐姑娘堅持要先見祖無擇一面才予以答復(fù)。祖無擇心知徐姑娘見到自己后必不會允婚，遂央求剛?cè)腽^閣的同僚馮京代他相親。馮京應(yīng)他所請，施施然揚(yáng)鞭躍馬，在徐姑娘家門口掠過，徐姑娘只看了一眼便芳心暗許。祖無擇的媒人指著馮京身影告訴她：“這就是祖學(xué)士。”徐姑娘竊喜不已，立即答應(yīng)了婚事。豈料婚后發(fā)現(xiàn)新郎貨不對版，徐姑娘大怒，立即寫了封“休夫書”拋給祖無擇，然后收拾妝奩回娘家去。

張貴妃重提此事，自然語意刻薄，但諸夫人聞后大多都忍不住笑了，窘得富夫人深垂首，不知如何是好。俞充儀見狀，悠悠瞥張貴妃一眼，再對富夫人笑道：“幫人相親倒沒什么，只別被人拉去議親便好?！?/p>

張貴妃當(dāng)即面色一沉，銳利目光直刺俞充儀，而俞充儀佯裝未覺，從容不迫地理了理鬢角的花鈿。

皇后此時開口對諸夫人道：“富夫人年輕，又是初次入宮，聽不慣你們這樣的玩笑話，以后可別說了。”

諸夫人欠身稱是?；屎笥治⑿锤环蛉耍骸安贿^夫人以后也須規(guī)勸馮學(xué)士，以后切勿再代人相親。雖然他原出于好意，欲為同僚定良緣，但對人家小娘子而言，此舉是刻意欺騙誤其終身，無異于恃美行兇了?！?/p>

恃美行兇？這倒是個別致的說法。我再顧公主，見她怔怔地，大概也在想皇后的話。

富夫人欠身答應(yīng)，皇后讓她入座，繼續(xù)觀宴。而公主忽然起身，朝外走去。我如常跟隨，到了殿外，她轉(zhuǎn)首盯著我，含怒道：“我要去更衣，不許跟著我！”

她已有淚盈眶，泫然欲墜。

我默然止步。她引袖拭淚，迅速跑離我視線。

我回到殿中。這室內(nèi)依舊是衣香鬢影，歌舞升平，此刻與皇后敘話的是幾位外戚夫人?；屎笙蚶钣煤头蛉藯钍蠁栠^了李瑋近況，又轉(zhuǎn)而問自己弟婦，曹佾夫人張氏：“許久不見兩位哥兒了，他們一向可好？”

張夫人微笑應(yīng)道：“還是如往常一般，胡亂讀幾頁書，射幾支箭罷了，沒什么出息。托娘娘福，官家皇恩浩蕩，前些天進(jìn)大哥為供奉官，今日夫君也帶大哥入宮來朝賀謝恩了?！?/p>

皇后目露喜色，道：“大哥既也來了，何不讓他到此讓我見上一面？”

張夫人道：“臣妾也想讓他來此拜謝娘娘，只是他現(xiàn)在十四歲，半大不小的，亦不好當(dāng)著諸位夫人之面入見。適才臣妾讓他朝賀儀式結(jié)束后先在后苑殿廊下候著，等宴罷，經(jīng)娘娘宣召再進(jìn)來?！?/p>

皇后笑道：“你這樣安排自然妥當(dāng)，只是讓大哥在外枯等，豈不餓壞了他？”隨即轉(zhuǎn)顧張惟吉，讓他差人送些膳食給曹評。

皇后繼續(xù)和言問候戚里及重臣夫人，但我已無心再聽，盯著千枝宮燭，默默數(shù)著火焰跳動的次數(shù)，以此判斷公主離開的時間。

而她一直未歸。終于我放棄等待，喚了兩個小宮女，起身出門去尋找她。

宮女尋遍了附近內(nèi)室，都不見公主在內(nèi)。我不免憂慮，立即回儀鳳閣尋找，亦不見她身影。當(dāng)下大急，疾步奔走于大內(nèi)殿閣間，一心只想尋她回來。

過了許久，直到宮中華燈高懸，山棚光焰輝煌，仍未見公主一絲蹤跡。我最后走到后苑，頹然坐在瑤津池畔，怔忡著凝視山棚燈火映于水中的倒影，不知何去何從。

而此刻，忽見池上清波動，一葉扁舟自荷蓮垂楊處劃出，激起的微瀾揉碎了水中華燈金碧光影，輕悠悠地推那小舟游至水中央。

舟上有兩人。舟頭坐著一位少女，處于舟尾的則是名少年。那少年閑把木棹，一壁徐徐撥水，一壁揚(yáng)聲唱道：“畫鼓聲中昏又曉，時光只解催人老，求得淺歡風(fēng)日好。齊揭調(diào)，神仙一曲漁家傲。”

唱至這里，他輕俯身，自水中托起一盞宮人所放的蓮花狀小水燈，微笑著遞給面前少女，然后接著上闋唱：“綠水悠悠天杳杳，浮生豈得長年少。莫惜醉來開口笑。須信道，人間萬事何時了?！?/p>

月下煙斂澄波渺，那少年獨(dú)倚蘭棹，清歌縹緲，十四五歲光景，卻已是劍眉星目，楚楚風(fēng)流年少。

而那少女幽幽注視著他，除了接過小水燈之時，一直靜默地坐著，并不說話。當(dāng)波光燈影晃到她面上時，可見她目下有淚痕閃動。

我悄無聲息地站起，立于堤柳下，等少年把舟劃到岸邊，然后向那少女欠身，溫言道：“公主，該回去了?！?/p>

公主站起來。那少年敏捷地跳到岸上，把舟系好，再伸手給公主欲扶她。

幾乎與此同時，我亦向公主伸出了手。

她猶豫了一下，最后選擇讓我扶。

待公主上了岸，我朝那少年一揖，道：“多謝曹公子?！?/p>