回到閣中，兩位娘子仍在內(nèi)飲茶，見(jiàn)今上進(jìn)來(lái)，忙起身相迎。

今上問(wèn)公主情形，苗昭容答說(shuō)：“適才在午睡，現(xiàn)已醒了，但還賴(lài)在床上不肯起?！?/p>

公主年幼，今上一向與她親近，尚無(wú)諸多顧忌。聽(tīng)昭容這樣說(shuō)，便順手從幾上拿了一碟御膳局新進(jìn)的端午香糖果子釀梅，說(shuō)：“我去跟她說(shuō)說(shuō)話(huà)?！?/p>

昭容答應(yīng)，喚了我與一位名叫嘉慶子的小侍女，命我們?cè)诠鏖T(mén)邊伺候。

“嘉慶子”原指唐時(shí)洛陽(yáng)嘉慶坊內(nèi)生長(zhǎng)的李子，果實(shí)甘鮮有盛譽(yù)，故稱(chēng)嘉慶李，傳至國(guó)朝，嘉慶子便成了蜜餞李之美名。公主有四大小侍女，都是七八歲，名字皆為公主所賜，全以她喜食之物為名，其余三位分別名叫笑靨兒、韻果兒和香櫞子。

嘉慶子是今年新來(lái)的，初次入閣時(shí)公主在喝粥，韓氏請(qǐng)公主為她賜名，公主看了看，問(wèn)她姓什么，小丫頭回答說(shuō)姓姜。彼時(shí)公主口中正嚼著一片辣腳子姜，一聽(tīng)便樂(lè)了：“那你就叫辣腳子吧！”

苗昭容聽(tīng)了含笑反對(duì)：“她若真改這名兒，以后怎么出去見(jiàn)人？”

公主倒也沒(méi)堅(jiān)持，說(shuō)：“那我再想想?！?/p>

我見(jiàn)她眼睛滴溜溜地在滿(mǎn)桌小菜上打轉(zhuǎn)，皆是萵苣、麻腐、姜豉、辣蘿卜、芥辣瓜兒、生淹水木瓜之類(lèi)，最后又瞟向一旁的膳魚(yú)包子，擔(dān)心她又給人家小姑娘取出個(gè)艷驚四座的名字，遂借換空碟杯盞的機(jī)會(huì)，把一碟嘉慶子擱到她面前。

果然這激發(fā)了她的靈感：“你就叫嘉慶子好了，我可愛(ài)吃了?！?/p>

公主愛(ài)吃甜食蜜餞，但如今正在換牙，苗昭容很少給她吃，今上此時(shí)取釀梅是為哄她開(kāi)心。

公主躺在床上，此刻顯然是醒著的，聽(tīng)見(jiàn)父親進(jìn)來(lái)，立即轉(zhuǎn)身朝內(nèi)裝睡。

今上在她床頭坐下，把釀梅遞到她鼻下，微笑喚她：“徽柔，看爹爹給你帶了什么來(lái)?！?/p>

公主一動(dòng)不動(dòng)，也不答應(yīng)。今上便又笑說(shuō)：“是剛做的端午釀梅，蜜都從梅皮里流出來(lái)了，再不吃，擱久了味兒可不好。”

釀梅是時(shí)令香糖果子。端午前都人以菖蒲、生姜、杏、梅、李、紫蘇切成絲，以糖蜜漬之，納入梅皮中制成，味道酸甜清香，公主向來(lái)大愛(ài)，況一年中只有端午前后可得，偏偏苗娘子又不多給，所以此時(shí)今上施于她的是莫大誘惑。

公主肩微微一動(dòng)，心里定是在痛苦掙扎，但最后終于把持住，竟無(wú)反應(yīng)。

今上嘆了嘆氣，似自言自語(yǔ)，“睡得真熟啊……”隨即轉(zhuǎn)頭喚嘉慶子過(guò)來(lái)，把手中碟子遞給她，說(shuō)：“釀梅賞給你了，你自己吃，或與笑靨兒她們分都行。”

嘉慶子很高興地接過(guò)，然后才想起要行禮謝恩，今上笑著揮手：“罷了罷了，快去吃罷?！?/p>

再看看公主，見(jiàn)她并沒(méi)有睜眼的意思，今上便起身，口中道：“公主既然還睡著，那我先回去了。”

一壁說(shuō)，一壁輕輕走至一側(cè)帷幕內(nèi)，隱身于其后。

公主許久沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)動(dòng)靜，略略轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，右眼先睜一條縫兒，沒(méi)見(jiàn)著今上，遂睜大雙眼坐起來(lái)，確認(rèn)父親不在眼前，一掀被子跳下來(lái)，鞋都未穿便跑到門(mén)邊探頭往外看。

沒(méi)見(jiàn)今上身影，她轉(zhuǎn)首問(wèn)我：“爹爹走了？”

我微笑低頭。

“哦……”她以為我是在點(diǎn)頭，目光隨即暗淡下去，很是失望。

此時(shí)今上大笑著現(xiàn)身，公主見(jiàn)了，一聲驚呼，迅速跑回，蹦到床上拉被子緊緊蒙住頭，只見(jiàn)被下微微顫動(dòng)，也不知公主在哭在笑。

今上過(guò)去強(qiáng)拉開(kāi)被角，公主被迫露出小臉，但仍緊閉雙眼，嘴也緊緊抿著，表明她不想與父親說(shuō)話(huà)。