兒女都是母親身上掉下來(lái)的肉。聽(tīng)說(shuō)蘭芝生病了，劉母慌了神，催著錢(qián)氏一道去探個(gè)究竟。一大早，劉母眉頭緊鎖、臉色焦慮地地跟在錢(qián)氏身后，慌慌張張從后房廊子走出，拐過(guò)一道門(mén)，走進(jìn)樓道口，匆匆地奔向樓上蘭芝的閨房。

“怎么病了，病的重嗎？”劉母邊走邊不安地問(wèn)錢(qián)氏。這閨女怎么一下就病了呢？劉母心里直犯嘀咕。

“問(wèn)她，說(shuō)話的力氣也沒(méi)有！”錢(qián)氏氣喘吁吁地跟在婆婆后面。不一會(huì)就到了蘭芝房里。

蘭芝躺在床上呻吟著，見(jiàn)母親和嫂子進(jìn)來(lái)，越發(fā)呻吟起來(lái)，看上去病得不輕。

“蘭芝，哪里不舒服？”劉母急忙走到床邊，又焦急又心疼地看著女兒。

蘭芝微閉雙眼，呻吟著不說(shuō)話，表情痛苦。

“蘭芝，娘來(lái)看你呢！”錢(qián)氏輕輕喚道。

“娘在這里呢！蘭芝?！眲⒛缸酱查苌希话炎プ√m芝的手說(shuō)。

蘭芝吃力地睜開(kāi)眼，微微點(diǎn)點(diǎn)頭。

“蘭芝，到底哪里不舒服？快告訴娘?！眲⒛覆话驳赜檬謸崃藫崽m芝的額頭。

“全身無(wú)、無(wú)力，動(dòng)一動(dòng)就、就心里發(fā)、發(fā)慌，眼前就一、一片漆、漆黑?！碧m芝低聲地喘著氣，一邊哼著，心里卻直想笑，但她忍住了。

“哎呀，怎么會(huì)這樣？”劉母焦急地看著女兒，一籌莫展，沒(méi)了主意。

“看來(lái)妹妹病得不輕呢！”錢(qián)氏擔(dān)憂地說(shuō)。

劉母示意錢(qián)氏趕緊去請(qǐng)郎中。

錢(qián)氏急忙下了樓，從過(guò)道口出來(lái)，穿過(guò)客廳匆匆往外走，正撞見(jiàn)劉蘭生悠哉悠哉地從廂房出來(lái)。

劉蘭生漫不經(jīng)心地掃了錢(qián)氏一眼，看到錢(qián)氏一副神色慌張的樣子，忙疑惑地回過(guò)頭說(shuō)：“唔？這么匆匆忙忙干什么啦？”

“蘭芝病了！”錢(qián)氏急急看著他。

“什么什么，蘭芝病了？”劉蘭生一愣，納悶地看著媳婦。

“我這就給他請(qǐng)郎中去?！卞X(qián)氏無(wú)心多說(shuō)什么，快步離去。

劉蘭生匆匆向劉員外書(shū)房走去，想了想，還是決定先去妹那里看看，忙又轉(zhuǎn)身朝蘭芝的房間走去。

他走上樓板，一邊進(jìn)門(mén)一邊陰陽(yáng)怪氣地說(shuō)：“哎呀，這早不病晚不病，偏偏這時(shí)病了！”

“說(shuō)什么話呀？這生病還選時(shí)辰嗎？”劉母不悅地白了劉蘭生一眼。

“真病了？”劉蘭生朝床上的蘭芝探了探頭。

蘭芝也不搭話，只是一個(gè)勁地呻吟。

“病的不輕啦！”劉母疼惜地說(shuō)。

“這不壞事了？娘，明天她就要出嫁了，可這怎么好？”劉蘭生擊著掌，臉色焦慮地看著母親說(shuō)。

聽(tīng)到兒子說(shuō)這樣的話，劉母滿臉不高興地說(shuō)：“蘭芝病得這樣，茶水都不能入喉，還怎么出嫁？總不能把你妹妹這樣送出門(mén)，還要不要蘭芝的命呀？”

“哎呀，真是的！”劉蘭生話里帶著埋怨，好像蘭芝病不病都與他無(wú)關(guān)，他關(guān)心的只是錢(qián)。他懶得再理蘭芝，怏怏不快地走出蘭芝的房間，徑直來(lái)到父親的書(shū)房。

劉員外聽(tīng)到腳步聲，忙停住畫(huà)筆，小心把絹帛上挪開(kāi)，回頭望去。

“可人家明天就要迎親了，爹，怎么向高家說(shuō)?。俊眲⑻m生垂頭喪氣，進(jìn)門(mén)就說(shuō)。

劉員外放下筆，也沒(méi)有搭話，默然向樓道走去。

劉員外不安地匆匆進(jìn)來(lái)，劉蘭生緊跟在他后面。

“蘭芝病了？”劉員外急切看著劉母說(shuō)，神色凝重。

劉母正在給蘭芝喂水，蘭芝艱難地?fù)u搖頭。

“剛才，我想扶她起來(lái)坐會(huì)，她兩眼一下感到一片黑，沒(méi)差摔在床檐上。唉！我讓她嫂趕快請(qǐng)郎中去了?！眲⒛阜畔峦耄仡^對(duì)老伴嘆道。

正在這時(shí)，蘭芝又大聲呻吟起來(lái)，劉員外趕忙湊近身子。

蘭芝一邊呻吟，一邊急促地喘著氣。

“你看看，這樣子明兒還怎么出嫁？”劉母難過(guò)看著老伴說(shuō)。

劉員外心痛地看著蘭芝，良久抬頭對(duì)劉蘭生說(shuō)：“告訴高主簿，這婚得推遲，怎么著也得等蘭芝病好了再結(jié)。”

“我這、這我怎么跟人家回話啊？”劉蘭生苦著臉，十分為難地看著父親說(shuō)。

“有什么不好說(shuō)？這日子本來(lái)也不是現(xiàn)在，也是他高家提前的。有什么不好回話？”劉員外見(jiàn)兒子不情愿的樣子，生氣地大聲說(shuō)。

晨光夾雜著外面的空洞的嘈雜，從窗幔的縫隙鉆進(jìn)來(lái)，抹在香草有些疲乏的眼簾上，這會(huì)兒，香草在不大的一間織房里埋頭織布，焦母匆匆走了進(jìn)來(lái)。

“昨晚，你和你哥什么時(shí)辰回來(lái)的？”焦母警覺(jué)地說(shuō)。

“娘該知道，進(jìn)門(mén)時(shí)娘還咳了聲嗽呢！”香草思忖了一下，說(shuō)。

“怎么那么晚才回，都干什么去了？”焦母不放心地繼續(xù)盤(pán)問(wèn)道。