劉母眼圈泛紅，哽咽著說(shuō)：“你看這怎么好，啊？這怎么好？偏偏你哥這時(shí)影兒也不見！”

蘭芝連忙安慰母親，說(shuō)：“娘，你別慌！”說(shuō)罷，湊近床頭，又輕輕地小聲叫了一聲“爹！”

劉員外依然緊閉雙眼，一動(dòng)不動(dòng)地躺在床上，昏迷不醒。

蘭芝忙回頭對(duì)嬸子說(shuō)：“嫂嫂，快去請(qǐng)郎中！”

錢氏連忙點(diǎn)頭，“嗯”了一聲，便轉(zhuǎn)身大步向外走去。

離城門不遠(yuǎn)就是廬江府了，大門石額上刻“廬江府”幾個(gè)大字，門前伏臥著一對(duì)石獅，顯得威儀而莊嚴(yán)，穿著衙府衣服的衛(wèi)士面無(wú)表情一動(dòng)不動(dòng)地佇立在兩邊門側(cè)。

寂靜的府衙書手房里，蘭芝的哥哥劉蘭生雙手抱著膀子，不時(shí)地朝外焦急地望著，發(fā)財(cái)心切的劉蘭生一直想攬到制作軍隊(duì)冬服的生意，他已經(jīng)在這里等侯高主簿多時(shí)了。

20多歲的焦仲卿是府上一個(gè)抄寫文書的普通小吏，桌上擺滿了成堆的公文。陽(yáng)光從窗戶外邊投射進(jìn)來(lái)，把泛白的光線打在他俊朗的臉上，他低著頭，和好友孫少吏埋頭書寫著公文。這時(shí)，焦仲卿起身端茶碗準(zhǔn)備去倒水。劉蘭生眼疾手快，急忙乖巧地拿起另一個(gè)臺(tái)案上的茶壺，迎上前去給焦仲卿倒水。

焦仲卿抬起頭，客氣地望著劉蘭生說(shuō)：“哎呀，勞駕勞駕！”

劉蘭生一邊倒水，一邊試探地問(wèn)焦仲卿：“焦少吏，你說(shuō)高主簿上哪去了，我來(lái)幾次了，就是不見影兒?！?/p>

焦仲卿忙說(shuō)：“會(huì)不會(huì)在家里？”

劉蘭生說(shuō)：“家里也不見人。”邊說(shuō)順便又給旁邊的孫少吏的杯子里倒了點(diǎn)水，然后又問(wèn)孫少吏，說(shuō)：“孫少吏，你說(shuō)他能上哪？”

孫少吏揭開碗蓋，表情怪怪地看著劉蘭生說(shuō)：“既不在家，又不在衙里，”說(shuō)完，又意味深長(zhǎng)地笑了一下，又說(shuō)了句：“哈，這就說(shuō)不準(zhǔn)上哪了！”

“哎，看來(lái)你知道？”劉蘭生見孫少吏怪模怪樣的神情，急忙追問(wèn)。

孫少吏見劉蘭生一副較真的樣子，慌忙改口說(shuō)：“主簿大人的事，我們這些小吏哪能知道？”

劉蘭生厚著臉皮，嬉皮笑臉地纏住他，說(shuō)：“你肯定知道，告訴我，我請(qǐng)你喝酒！”

孫少吏故作神秘地小聲對(duì)劉蘭生說(shuō)：“你真想知道？”

“當(dāng)然，我有要事要找他?！眲⑻m生說(shuō)。

孫少吏話到嘴邊，想了想，還是搖搖頭，把到嘴邊的話又咽回肚里，說(shuō)：“哎呀，還是不能說(shuō)，不能說(shuō)?！?/p>

劉蘭生見狀，忙又焦急地央求道：“哎哎哎，你這家伙怎么啦？”

孫少吏有些不耐煩地?cái)[擺手，說(shuō)：“主簿大人的事，不便言說(shuō)，不便言說(shuō)！”

“不便言說(shuō)？”劉蘭生一愣，暗暗思咐了一會(huì)，他猜測(cè)高主薄肯定是去春仙樓找煙花女鬼混了，他不再說(shuō)什么，拔腳就往外走，與進(jìn)來(lái)的府衙小吏朱儀撞了個(gè)滿懷。

劉蘭生忙賠著笑臉，說(shuō)：“喲，朱少吏，對(duì)不起，對(duì)不起！”邊說(shuō)匆匆向外走去。

朱儀彎腰拾著撞落下來(lái)的公文，不滿地嘟噥了一句：“這家伙慌里慌張地，干什么呀？”

這時(shí)，朗中正神情專注地為劉員外把脈，蘭芝焦慮不安地看著朗中為父親看病。

劉員外依然緊閉著雙眼，氣若游絲地喘著氣，郎中仔細(xì)地把了把劉員外的脈，臉色越來(lái)越凝重，他緊皺著眉頭，目不轉(zhuǎn)晴地看著劉員外的臉，不吱聲。蘭芝和母親緊張不安地看著朗中的表情。

郎中放下脈，兩手慢慢搓了搓，神態(tài)顯得越發(fā)凝重起來(lái)。

“先生，老爺這病……”蘭芝的母親終于迫不及待地問(wèn)道。

郎中見劉母一副焦灼的樣子，連忙安慰道：“不礙大事，不礙大事。我這就給你開個(gè)單子?！?/p>

郎中起身走到客廳，在桌旁坐下，錢氏趕忙端上茶。

蘭芝的母親不安地看著朗中說(shuō)：“先生，老爺?shù)牟。娴牟粫?huì)礙大事？”

郎中看著蘭芝的母親說(shuō)：“當(dāng)著老爺?shù)拿嫖也槐阏f(shuō)，其實(shí)老爺?shù)牟『苤?，氣脈很弱，內(nèi)火卻很重。我這兒開了幾帖藥，先抓了，照我的方子去做吧?！闭f(shuō)罷，拿筆寫起來(lái)。

劉母點(diǎn)點(diǎn)頭。

郎中寫罷單子，蘭芝趕忙接過(guò)，蘭芝看了看藥單子，一下傻了，她愣愣地看著朗中不解地問(wèn)：“先生，這……”

“就按這個(gè)辦吧！”郎中呷口茶，簡(jiǎn)單地說(shuō)。

蘭芝仍吃驚地看著朗中，一臉迷惑地說(shuō)：“可……這……？”

蘭芝母和錢氏有些不知所措地看著著蘭芝。郎中緩緩放下茶杯，神色依然平靜地說(shuō)：“不這樣，是治不好老爺?shù)牟“。　闭f(shuō)罷便起身告辭。