七
　　
　　李宗仁在美國人的支持下，利用蔣介石在軍事、政治、經(jīng)濟等方面的慘敗，終于達到了“取蔣自代”的目的。但是，他并沒有被所謂的勝利沖昏頭腦，依然清醒地知道：在野之身的蔣介石依然是他在南京的主要對手！
　　
　　李宗仁并不是一位“聰明”的政治家。然而，他從混跡政壇多年的成功經(jīng)驗，尤其是屢屢失敗的教訓中感悟出了這樣一條規(guī)律：政壇上角逐的勝利者只是暫時的，因為從他登上政壇寶座始，立即又變成了新的挑戰(zhàn)者進攻的對象。其中，失敗者往往會以百倍的瘋狂進行報復！由于李宗仁是一位講求實際的政治家，所以他這個“勝利者”明白：蔣介石下野并不是敗在他們桂系逼宮之下，而是敗在失掉了民心，失掉了美援，在和共產(chǎn)黨進行的軍事決戰(zhàn)中輸了個精光，輸了個無臉見江東父老的必然下場。另外，他還清楚蔣介石雖然下野了，但蔣氏集團殘存的實力還在，與桂系相較，就像是一句俗話形容的那樣：瘦死的駱駝比馬大。再者，李宗仁與蔣介石在文韜武略方面相較，其優(yōu)勢在蔣而不在李。所以李宗仁很自然地會得出這樣的結(jié)論：他上臺后的主要對手和政敵，依然是業(yè)已下野的蔣介石。接著，他又必然地發(fā)出這樣的自問：“蔣某人將如何利用在野之身，再次達到他以退為進的目的呢？”
　　
　　李宗仁積三十年的從政經(jīng)驗，他還認識到這樣一條規(guī)律：古今中外的所謂政治家，都是一些能指出對手在政績上失誤的高手，但十之八九都不是能夠建樹政績的治國之才。為此，他認為自己指責蔣介石失誤的時代結(jié)束了，更為重要的是，他不僅從政治上取代了蔣介石，而且也要承受蔣介石在軍事、經(jīng)濟、政治、外交以及天時、地利、人和諸方面失策所遺留下來的債物。換言之，他不能不發(fā)出這樣的自問：“我能在這危厄的政局中，改變這負債累累的國家的地位和形象嗎？”
　　
　　從某種意義說，以登上九五之尊為目標的政治家，往往又是最為現(xiàn)實的俗人。這是因為他們在春風得意的時候，可以神吹海侃所謂高瞻遠矚的政治抱負；當他們一旦就要淪為一代王朝后主的時候，要么和自己的心上人壯烈赴死，演出一幕《霸王別姬》；要么獨自低吟：“無言獨上西樓……別有一番滋味在心頭?！焙喼麄兊乃魉鶠?，無異于一般的平民百姓。而時下的李宗仁，就是這樣一位最現(xiàn)實的俗人。請看他的自我解剖：
　　
　　蔣先生去后，我立刻感到國家興亡的千鈞重擔已壓在我的肩頭。我繼任總統(tǒng)的最大任務是與共產(chǎn)黨講和。但是我們的主力已被摧毀，在這失敗已成定局的情況下，共產(chǎn)黨愿意和我們停戰(zhàn)講和嗎？試問在北伐期間，吳佩孚、孫傳芳、張作霖屢敗之余，要求我們停戰(zhàn)講和，組織聯(lián)合政府，或劃江而治，我們肯不肯呢？再說，我們?nèi)缗c共產(chǎn)黨易地而處，我們愿不愿意講和呢？
　　
　　和的可能性既已極其渺小，而根據(jù)民族傳統(tǒng)，降又不可；則只有憑長江天險，拒敵渡江。然后希望友邦美國改變政策，助我安定金融，穩(wěn)定民心軍心，必先具有可戰(zhàn)的力量，才有與共產(chǎn)黨言和之望。但是，長江天險是否可守，軍隊是否可靠，皆成問題。何況敗兵之將不足以言勇，而中共銳氣方盛，一江之隔，又安能阻其南犯。再退一步說，縱使長江可守，美國政府又是否會改變政策，大量援助呢？沒有美援，則縱把長江守住亦屬徒然。后顧前瞻，在下深感到這一殘局無法收拾。然既已肩此重任，也只有拿死馬當活馬醫(yī)，做一步算一步了。