韻桐給艾靜講了兩則佛家故事：
　　
　　之一
　　
　　從前有個書生，和未婚妻約好在某年某月某日結(jié)婚。可到那一天，未婚妻卻嫁給了別人。
　　
　　書生受此打擊，一病不起。這時，路過一位游方僧人從懷里摸出一面鏡子讓書生看。
　　
　　書生看到茫茫大海，一名遇害的女子一絲不掛地躺在海灘上。路過一人，看一眼，搖搖頭，走了。又路過一人，將衣服脫下，給女尸蓋上，走了。再路過一人，過去，挖個坑，小心翼翼地把尸體掩埋了。
　　
　　僧人解釋道：“那具海灘上的女尸，就是你未婚妻的前世。你是第二個路過的人，曾給過她一件衣服。她今生和你相戀，只為還你一份情。但是她最終要報答一生一世的人，是最后那個把她掩埋的人，那人就是他現(xiàn)在的丈夫?！?br>　　
　　書生大悟。
　　
　　之二
　　
　　書生拿著書在打瞌睡。
　　
　　欣賞他的人說：“你瞧，他多用功，睡著了還拿著書。”
　　
　　不欣賞他的人說：“你瞧，他多懶惰，一看書就睡。”
　　
　　道理很明顯，你愛他的時候，他的缺點都是優(yōu)點；你不愛他了，他的優(yōu)點也成了缺點。
　　
　　和一個人牽手的時候，總以為會是一生一世的相守。等到隔著太長的一段心路往回望，才驚訝地發(fā)現(xiàn)，雖然彼此是那么熟稔地活在彼此的身邊，卻連相互述說的欲望都沒有。
　　
　　是的，冷眼旁觀著，彼此都在不知不覺中成了河川。而河川，永遠都只會覺得是對方這座橋在走。
　　
　　艾靜聽著，陷入了沉思。因這兩則故事，也因猜測韻桐為什么給她講這兩個故事。
　　
　　“以后慢慢跟我說，高興或不高興，都跟我說，好嗎？”韻桐說。
　　
　　先前對他所有的不解和所從事的職業(yè)的本能抵觸，由于他的一番話，她對他有了一種全新的看法，還混有一種莫名的依戀。艾靜現(xiàn)在非常需要這么一個能與自己說心里話的人。否則，走到奈何橋那邊去，她又會早早地想了。曾死過的人，就像吸食過鴉片的人，心灰意冷到看不到希望時，才會去找它求得解脫。
　　
　　自從生命失而復(fù)得，艾靜對男人的傾心，已從帥、酷、俊逸的外表轉(zhuǎn)移到能給自己一份安全、踏實和心靈的相慰上。若說外形，韻桐可給不了艾靜任何感覺，他內(nèi)心的豐富與深邃及對人生的理解與透悟，卻能給她安慰。
　　
　　至于誰是曾埋過自己的人，至于再冷眼旁觀時，彼此在不知不覺中會不會成了河川，她覺得現(xiàn)在還沒到想這些問題的時候。
　　
　　與苗韻桐分手后回到家中，田野從報紙上抬起頭來陰沉著臉問她：“去哪了，怎不說一聲，打你電話你怎也不回？”
　　
　　“跟蘭梅在一起呢！”
　　
　　艾靜撒謊了。這還是跟田野生活的幾年中她第一次撒謊。而且說謊時，她的眼睛也沒眨一下，心也沒有慌的感覺。
　　
　　坐在他身邊的阿秀望著她。“你別讓他跟我離婚，求你了！要不，我真沒臉活了！”艾靜在與她對視時想起了這句話。
　　
　　她又想起從咖啡屋出來時，韻桐說：“你先走一步吧，我抽根煙再走。”那一刻，他好像變了一個人，面部的溫馨都留在樓上的小包廂里。他又變成了艾靜在電話里聽到的那個人，冰冷得像是陌路或辦公務(wù)時遇到的一個陌生人。
　　
　　艾靜的心一下子涼了。他們這種人也許時時需要把自己偽裝起來，把自己的真實面孔深深地躲進硬殼后面。有一種藐視，隨之在艾靜心里升騰起來，先前所產(chǎn)生的好感被撲面而來的風(fēng)吹得蕩然無存。再想到他工作的性質(zhì)，她對他又理解了。
　　
　　“韻桐若知道我現(xiàn)在的處境，還會給我多少尊重？”想到這，有一種悲哀在艾靜心底泛濫開來。