薛岳講到此有意停頓了一下，看看與會者的表情，遂又操著不容置疑的口氣，做了如下判斷：

“敵軍企圖從湖南西北入湘西與賀龍合股，公算不大；徘徊于粵邊之連縣、桂邊賀富地區(qū)遲遲不動，南入粵桂，生存不易，因之公算也小。全面觀察，企圖西行，強渡湘江入桂轉黔。步蕭克故技可能性大。為此，追剿軍按照行營指示，利用湘江地障加以追堵是刻不容緩的措施?！?/p>

薛岳的長篇講話雖無多少新意，但在其他與會的將領來看，卻有咄咄逼人之勢，不敢小視這位來自“天子”腳下的前敵總指揮。因此，大家聽后多給予虛意的吹捧。何鍵作為總司令，似可說得比薛岳還要詳盡些，但是他積多年之經(jīng)驗，作為主將以多聽為上，最后再綜合平衡，結而論之。故一俟薛岳發(fā)言結束，便采取哄著薛岳高興的語氣說道：

“薛總指揮為我們做了一個實實在在的發(fā)言，我聽后很是受啟發(fā)，如果諸位沒有不同的意見，那我們就根據(jù)薛總指揮對敵情的判斷，一塊議商追堵作戰(zhàn)方針?！?/p>

“可以！”與會者相繼答說。

很快就議出了利用湘江地障進行追堵的方針：“共軍西竄，沿蕭克舊路強渡湘江入桂黔的企圖日趨明顯，追剿軍基于行營指示，利用湘江地障，一面猛追，一面猛堵，以強有力之一部，協(xié)同廣西友軍扼守全州迄灌陽以北四關，并沿湘江布防堵截，主力銜尾追擊，并先占道縣；另以一部機動于祁陽、零陵、全州間作為戰(zhàn)略預備，以防共軍取道零陵北進；俟在湘江將其擊破后，加以追剿?！?/p>

是日夜，何鍵和薛岳根據(jù)與會將領會商的作戰(zhàn)方針，又決定了如下追剿軍作戰(zhàn)要領：“如紅軍全力渡湘江西上，即照原定方針，湘江沿岸堵?lián)舯鴪F，協(xié)同地方軍隊進行堵截，遲滯紅軍行動，使尾隨部隊追殲；如紅軍在道縣附近向南竄入桂境賀（縣）富（川）地區(qū)時，追擊兵團進行窮追，配合富川堵?lián)舻牡胤杰婈牴餐袆?；如紅軍不經(jīng)道縣由寧遠北經(jīng)零陵，向東安西北進拱江，企圖與湘西蕭（克）、賀（龍）會合，即將原堵?lián)舯鴪F與機動兵團，進行東西截擊。”

最后，何鍵與薛岳議出作戰(zhàn)序列、作戰(zhàn)任務與部署之后，擬成文字，電告南昌行營，請蔣介石恩準。

翌日——十七日，蔣介石可能是最為擔心中央紅軍強渡湘江成功，沿蕭克轉移路線西進，竟然發(fā)來了“關于湘水以西地區(qū)會剿計劃大綱”，何鍵與薛岳讀后更加明確了蔣介石的戰(zhàn)略意圖：那就是務必把中央紅軍消滅在湘江一帶。但是，當何、薛研讀了蔣介石欽定的指導要領之后，感到桂軍是此役勝負的關鍵。為此，薛岳直言相諫：

“何總司令，我以為你應派出得力大員，與桂系主將白健生面商，以取他日協(xié)同作戰(zhàn)之利?！?/p>

其實，何鍵早有安排，便順水推舟地說道：

“好！派劉建緒將軍前往如何？”

“好，好！”

劉建緒，字恢先，于一八九二年生于湖南醴陵縣青安鋪山背沖。早年在家鄉(xiāng)讀書，后投筆從戎，考入保定軍官學校第三期炮科，與何鍵為同期同學。保定軍校畢業(yè)之后，分配回湘，從此他供職湘軍之中。由于何鍵官運亨通，他也緊隨其后水漲船高。待到紅六軍團突圍西征之時，他已升任第一縱隊司令兼何鍵為總司令的參謀長。不久，中央紅軍被迫進行戰(zhàn)略轉移，他為堵截紅軍西進，在湖南有關地區(qū)實行堅守碉堡、清查戶口、集中糧食、處理食鹽等“堅壁清野”的政策。蔣介石委任何鍵為追剿總司令的同時，他出任追剿軍第一軍團總指揮，奉命扼守湘江北岸。由于地緣的關系，他與桂系三巨頭李宗仁、白崇禧、黃旭初相處都不錯。因此，當何鍵受任追剿總司令后，何就決定派劉建緒出使桂系，與白崇禧面商“追剿”紅軍大計。