一九三一年春天回國(guó)不久，他接任中共中央宣傳部長(zhǎng)之職。從此，他的主要精力放在黨的理論建設(shè)上。作為理論家，尤其是正派的理論家，他是愿意向真理投降的。他來到中央蘇區(qū)以后，殘酷的革命現(xiàn)實(shí)教育了他，使他認(rèn)識(shí)到：一個(gè)沒有實(shí)踐經(jīng)驗(yàn)的理論家指導(dǎo)革命，是一定要犯教條主義的錯(cuò)誤的。因此，他決計(jì)在革命的實(shí)踐中修正自己的錯(cuò)誤。結(jié)果，他和相知有年的戰(zhàn)友、當(dāng)時(shí)黨的主要負(fù)責(zé)人博古等產(chǎn)生了政治上的分歧。當(dāng)時(shí)，長(zhǎng)城抗戰(zhàn)爆發(fā)不久，黨中央提出了“共同抗日三條件”，即：一、立即停止進(jìn)攻蘇維埃區(qū)域；二、立即保證民眾的民主權(quán)利（集會(huì)、結(jié)社、言論、罷工、出版之自由等）；三、立即武裝民眾，創(chuàng)立武裝的義勇軍，以保證中國(guó)及爭(zhēng)取中國(guó)的獨(dú)立統(tǒng)一與領(lǐng)土完整。但是，出張聞天所料的是，由此他和博古的政治分歧公開化了。對(duì)此，他曾做了如下的回憶：

然而政治上的分歧終究開始發(fā)生了。首先關(guān)于三條件的解，我們一開始即有分別。博古說，三條件只是宣傳的號(hào)召，只對(duì)下層士兵與廣大工農(nóng)群眾講的。我說，三條件是宣傳的，也是行動(dòng)的號(hào)召，也是對(duì)上層軍官說的。對(duì)于十九路軍的策略，他完全采取開玩笑的態(tài)度，在軍事行動(dòng)上完全不配合，我則主張慎重其事，在軍事上主張積極配合。但這種不同的意見，沒有在正式的會(huì)議上發(fā)生過公開的爭(zhēng)論?！渌P(guān)于經(jīng)濟(jì)政策也曾經(jīng)有過個(gè)別的不同意見。

張聞天與博古的公開沖突始于關(guān)于廣昌戰(zhàn)斗的一次討論。事后，張聞天回憶道：“我批評(píng)廣昌戰(zhàn)斗同敵人死拼，遭受不應(yīng)有的損失，是不對(duì)的。他批評(píng)我，說這是普列漢諾夫反對(duì)一九零五年俄國(guó)工人武裝暴動(dòng)的機(jī)會(huì)主義思想。我當(dāng)時(shí)批駁了他的這種誣蔑，堅(jiān)持了我的意見，結(jié)果大家不歡而散。其他到會(huì)同志，沒有一個(gè)表示意見?！睆拇?，張聞天同博古的矛盾加深了。博古為了緩和關(guān)系，借李德的口說了這樣一句史有所記的話：“這里的事情還是依靠于莫斯科回來的同志?！睋Q言之，“我們內(nèi)部不應(yīng)該鬧磨擦。”

誠(chéng)如前文所說，張聞天是一位愿意向真理投降的理論家，最反對(duì)搞非理性的派別活動(dòng)，但當(dāng)時(shí)他并沒重視博古這句話，繼續(xù)堅(jiān)持他自認(rèn)為正確的立場(chǎng)。這樣一來，舊有的矛盾得不到解決，新的矛盾又時(shí)時(shí)發(fā)生，怎么辦？堅(jiān)持宗派主義立場(chǎng)的博古開始排擠張聞天。請(qǐng)看張聞天同志的如下記述：

五中全會(huì)后，我被派往中央政府工作，就是把我從中央排擠出去的具體步驟。后來又把我派到閩贛做巡視工作……實(shí)際上要把我從中央政府再排擠出去，而把中央政府的領(lǐng)導(dǎo)交給別人。在我不在中央政府時(shí)期，博古等公開批評(píng)中央政府的文牘主義，在背后攻擊我。直到快要出發(fā)長(zhǎng)征以前，我才從閩贛回來。當(dāng)時(shí)關(guān)于長(zhǎng)征前一切準(zhǔn)備工作，均由以李德、博古、周恩來三人所主持的最高“三人團(tuán)”決定，我只是依照最高“三人團(tuán)”的通知行事。

張聞天是大理論家，對(duì)博古、李德等在軍事上所犯的錯(cuò)誤，當(dāng)然有他的看法；張聞天是中央政治局常委、書記處書記，對(duì)“三人團(tuán)”在長(zhǎng)征前如此準(zhǔn)備和行事，他也認(rèn)為不符合黨的組織原則。與此同時(shí)，他在反“圍剿”的失敗中逐步認(rèn)識(shí)了毛澤東，也或許是因?yàn)樗约旱牡匚话l(fā)生了改變，對(duì)博古——包括他自己對(duì)毛澤東所采取的排擠措施開始有了反省。說到他和毛澤東的關(guān)系，在延安整風(fēng)期間他曾講過如下這段話：