何鴻燊既是掙錢的行家，也以豪爽捐贈而聞名。多年來，他身體力行，參與了不少公益事務(wù)，他以個人或公司名義，每年捐資社會基建、慈善福利、文康體育、醫(yī)療教育，受惠團體數(shù)不勝數(shù)，包括：澳門明愛、澳門街坊會聯(lián)合總會、澳門大學(xué)、澳門天主教福利會、澳門特殊奧運會、澳門鏡湖醫(yī)院、澳門母親會、同善堂等。
　　
　　在眾多捐資項目中，何鴻燊對文教事業(yè)尤其鐘愛。少年時代家道中落，不但激發(fā)了他對讀書的熱愛與渴求，也啟發(fā)了日后對教育事業(yè)的承擔(dān)。為此，他常常告誡后輩：“富貴聚散無常，唯學(xué)問終生受用?！?br>　　
　　何鴻燊堅持保護并推廣澳門獨有的中西文化，因為他相信這是澳門持續(xù)發(fā)展的優(yōu)勢所在。因此，他參與支持澳門各項旅游、文化、體育活動，其中包括贊助每年一度的澳門格蘭披治大賽車、澳門藝術(shù)節(jié)、澳門音樂節(jié)等等。
　　
　　何鴻燊對內(nèi)地更是情有獨鐘。早在 1990年，何鴻燊就出資成立了“何鴻燊航天科技人才培訓(xùn)基金會”，還于 1993年在河北省廊坊市建造“何鴻燊培訓(xùn)樓”，用作培訓(xùn)航天科技人才。澳門回歸之際，他為籌建北京人民大會堂“澳門廳”曾數(shù)度捐資，捐贈款額十分可觀。 1999年 3月，何鴻燊率先出資 300萬美元，支持北京興建中華世紀(jì)壇，表達(dá)對新世紀(jì)來臨的祝愿。北京申奧成功后，何鴻燊更是數(shù)度出資支持奧運場館的建設(shè)。 2008年，當(dāng)奧運圣火在澳門傳遞時， 86歲高齡的何鴻燊擔(dān)任了第二棒火炬手，也是澳門 120名火炬手中年紀(jì)最大的。
　　
　　事實上，何鴻燊最大的貢獻是他先后于 2003年和 2007年斥巨資搶救回了流失海外達(dá) 143年、 147年的北京圓明園大水法豬首銅像和馬首銅像，并無償捐獻給了祖國。2003年，何鴻燊在保利集團的朋友陪同下，參觀了北京保利藝術(shù)博物館，見到不少文物珍品。觀賞過程中，何鴻燊突然看到三只野獸頭，分別是牛、猴、虎，并深深為之吸引。這時候，旁邊的朋友告訴他，這是重金收回的當(dāng)年被八國聯(lián)軍掠去的圓明園國寶，而且中華搶救流失海外文物專項基金已經(jīng)在美國一位私人收藏家處尋訪到了豬首銅像的下落。經(jīng)過努力爭取，美國收藏家同意將這件珍貴文物轉(zhuǎn)讓給該專項基金。何鴻燊立即說道：“不知我是否有這個榮幸為國家出資購回這個文物！ ”
　　
　　朋友感動地說：“如果何先生肯慷慨相助，那是對國家莫大的貢獻??！ ”
　　
　　何鴻燊笑著說：“為國家做些事情，是我的責(zé)任和義務(wù)，更是我的榮幸！ ”
　　
　　幾天后，何鴻燊便與中國搶救流失海外文物專項基金取得了聯(lián)系，并在當(dāng)年的 9月，向該專項基金捐款人民幣 600余萬元，終于將豬首銅像購回，并無償?shù)鼐栀浗o保利藝術(shù)博物館收藏。只是豬首的頂部有一處凹坑，據(jù)推測是當(dāng)年圓明園遭劫時，被侵略者用槍托所砸。為此，何鴻燊深感痛惜地留下了眼淚。
　　
　　2007年 9月初，蘇富比拍賣行發(fā)布消息稱，將以“八國聯(lián)軍—圓明園遺物”專拍之名拍賣馬首銅像。消息傳出，各界嘩然，中華搶救流失海外文物專項基金率先發(fā)表聲明“堅決反對公開拍賣馬首銅像”，并提出應(yīng)以公益方式實現(xiàn)馬首回歸。
　　
　　得知要拍賣馬首銅像的消息后，何鴻燊立即通過香港蘇富比拍賣公司聯(lián)系到了那位臺灣收藏家，并在拍賣會舉行之前以 6910萬港幣購得馬首銅像，并宣布要將其捐贈給國家。在購得馬首銅像后，何鴻燊先是將其在香港展出，隨后又轉(zhuǎn)往澳門展出。其中的托管、運輸、展出、安保等所有費用，都是他一人承擔(dān)的。他要讓香港和澳門人民都能親眼目睹國寶的“芳容”，同時牢記國家曾經(jīng)遭受的屈辱！
　　
　　展覽結(jié)束后，何鴻燊將馬首運回北京，贈交國家博物館保存?？吹今R、虎、猴、牛、豬等獸首銅像得以“團聚”，何鴻燊再次為之落淚。
　　
　　何鴻燊坦率地說： “6900多萬港元確實是貴了一些，但為了讓國寶回歸祖國，貴點也值了?！痹捳Z樸實，卻體現(xiàn)了一位耄耋老人濃濃的桑梓情懷和拳拳的愛國情感！