李世民曾把他的功臣畫像掛在凌煙閣上，長孫無忌排名第一。

凌煙閣功臣，其實都是士族。雖然五代以來士族不斷遭到打擊，但隋朝科舉只實行了不到30年，士族還沒有完全衰敗，李淵、李世民稱帝時，朝臣仍以士族為主。

李世民是對的，權(quán)力剛剛穩(wěn)固，士族同樣是他的中堅力量，他只能釜底抽薪，慢慢來，先忽悠走士族門下農(nóng)民，卻不敢驟然以貨幣改制剝奪士族財富。雖然發(fā)行開元通寶，卻不敢禁止私鑄。沒有他們，李世民不可能在玄武門之變中勝出。他們是玄武門腥風(fēng)血雨中歷練出來的干才，不是五代時期的白癡。

正因為如此，皇權(quán)確立，他們成了皇權(quán)的絆腳石。

皇族和士族的矛盾，終于在武則天和長孫無忌的斗爭中爆發(fā)了。

長孫家族出身關(guān)隴門閥，在一定程度上代表士族利益。不過，長孫無忌確實沒有膽子直接挑戰(zhàn)李世民的權(quán)威。李世民活著的時候，皇族與士族的對抗比較隱蔽。

事情起因是太子承乾被廢后的立儲問題。

長孫無忌必然希望擁立一位容易控制的皇帝，而不是又一個不斷打擊士族的“李世民”。

在李世民授意下，皇子李泰幾乎被立為太子。這種事情上，皇帝支持也未必能辦成，因為“幾乎”也不是“已經(jīng)”。

承乾經(jīng)營多年，士族高官都在他門下。李泰雖然也有才干，但只有沒出路的寒門子弟才去幫襯李泰。李世民最初確實希望立李泰為太子，然而，他也明白，李泰登位必然會驟然放棄士族，當(dāng)時，寒門官僚氣候未成。

皇帝稱呼自己“寡人”，實際上皇帝決不能是真正的孤家寡人，一天也不行。政令必須靠人去推行，必須有人替你控制軍隊。即使皇帝可以在一道詔書之內(nèi)把所有的高官都換成寒門子弟，難道還能把所有官員都換成寒門子弟不成？如果換不了，莫非真想憑一紙命令讓寒門子弟赴任？

沒一起共事過，沒給過下屬任何好處，人家憑什么要聽你的？總之，聽話是可以的，不過要先給個理由。李世民不能這么選擇，授田可以讓士族漸漸失去基礎(chǔ)，但驟然對士族高官動手，大唐安在？

最終，名不見經(jīng)傳的李治登上了皇帝的寶座，這是長孫無忌的希望。與李泰相比，李治未經(jīng)歷練，很容易掌控，更重要的是李治不會對他們這幫關(guān)隴門閥下手。然而，當(dāng)皇位真正傳承到李治手中時，長孫無忌卻遇到了他一生中真正的對手：

武則天。

武則天原名武曌，“則天”是后世對她的尊稱，取義于“效法于天帝法則”，用于尊稱這位既是皇后又當(dāng)過皇帝的非凡女性。武則天出生于利州，與士族高官實在沒什么瓜葛。

李治登基不久，武則天就從李世民的妃子晉升為李治的皇后，皇帝仁弱，武則天也希望控制他，而且武則天已經(jīng)具備了這個基礎(chǔ)。

武則天如何登基，這里不講，這里只明確她的力量來源。

李世民不但繼承了隋朝科舉制，而且將進(jìn)仕范圍擴(kuò)大到寒門子弟，當(dāng)武則天成為皇后時，科舉制度已經(jīng)執(zhí)行了近100年，武氏登基，寒門勢力已成氣候。有人認(rèn)為，武則天代表科舉出身的“山東集團(tuán)”。其實，并非武則天代表他們，武則天也不可能按某個利益集團(tuán)意志行事。以長孫無忌為首的士族集團(tuán)不可能授予新興寒門官位，在以長孫無忌為首的士族積壓下，武則天才和他們走到了一起，寒門官僚不過是統(tǒng)一皇權(quán)的工具，雖然他們是一群有抱負(fù)的中下層官員。

可惜，皇權(quán)對官僚有生殺予奪的權(quán)力，封建官僚不可能如同士族一樣對抗皇權(quán)。武則天在政途中表現(xiàn)了非凡的殘忍，殺死親女、逼皇后退位；殺死兒子、打壓皇室宗族；重用酷吏、虐殺官員?？傊?，為鞏固自己的權(quán)力，無所不用其極，自此皇權(quán)獨大，中國歷史上再也沒有力量可以挑戰(zhàn)皇權(quán)。

即使沒有武則天，士族與皇族遲早會有最后一戰(zhàn)，本來勝負(fù)沒有懸念。只不過歷史選擇了一個女性與其決斗，從而賦予歷史更加豐富的含義，畢竟武則天是中國歷史上唯一的女皇。

長孫無忌終于喪身于與皇權(quán)的斗爭中，自此，中國歷史上再無力量可以挑戰(zhàn)皇權(quán)。凌煙閣功臣會思索，輔佐明君、開創(chuàng)一代盛世、培育強(qiáng)勢皇權(quán)，自己最終卻被滅族。

有錯誤嗎？

他們回答不了這個問題，或許永遠(yuǎn)不會有人回答。

因為，沒有答案。