獲取稻葉山城的竹中重治卻做出了一個(gè)令人出乎意料的決定，他拒絕了織田信長(zhǎng)的誘降，而把稻葉山城交還給前任主人齋藤龍興，自己則前往侍奉近江的淺井長(zhǎng)政，成為淺井家的一名客將，不久，他辭職回到巖手城隱居。這個(gè)說(shuō)法歷來(lái)史家爭(zhēng)議頗多，有人認(rèn)為竹中重治沒(méi)有控制美濃的實(shí)力，把城交還給齋藤龍興其實(shí)是形勢(shì)所迫的無(wú)奈之舉，這一說(shuō)法合情合理。

如果此時(shí)的齋藤龍興能夠吸取教訓(xùn)，拉攏重臣，重新建立美濃的內(nèi)部和諧關(guān)系，那么這一次稻葉山城失守或許就成為齋藤家中興的一個(gè)轉(zhuǎn)折機(jī)會(huì)。可惜的是，齋藤龍興并沒(méi)有從這個(gè)大事件中吸取教訓(xùn)。他繼續(xù)原有作風(fēng)，也對(duì)家臣離心離德的現(xiàn)狀不做任何舉動(dòng)。這就導(dǎo)致了美濃本已緊張的局勢(shì)變得更為惡劣。

齋藤龍興的無(wú)作為加深了美濃內(nèi)部的裂痕。在織田一方面，織田信長(zhǎng)開(kāi)始著手分化瓦解美濃內(nèi)部。他趁稻葉山城騷亂的機(jī)會(huì)解決了犬山城的織田信清，從而拔掉了他進(jìn)軍美濃路上的一顆釘子。接著，信長(zhǎng)進(jìn)駐小牧山城，完成墨俁筑城的任務(wù)。在織田的影響之下，東美濃的豪族開(kāi)始紛紛倒向尾張一方。接著，作為美濃三大支柱的西美濃三人眾由于對(duì)齋藤龍興的不滿(mǎn)而相繼倒向信長(zhǎng)，成為信長(zhǎng)進(jìn)軍美濃的內(nèi)應(yīng)。美濃國(guó)昔日的統(tǒng)治基礎(chǔ)土崩瓦解。

永祿十年（1567），織田信長(zhǎng)以西美濃三人眾為內(nèi)應(yīng)，聯(lián)合三人眾的兵力攻打稻葉山城，眾叛親離的齋藤龍興無(wú)力抵抗，在得到“保全性命”的允諾以后，被迫交出稻葉山城。齋藤家三代在美濃的統(tǒng)治宣告結(jié)束。美濃也成為織田信長(zhǎng)此后得以發(fā)家崛起的根據(jù)地。齋藤道三在臨終前曾經(jīng)宣稱(chēng)“把美濃作為嫁妝贈(zèng)送給女婿信長(zhǎng)”。這個(gè)允諾經(jīng)過(guò)長(zhǎng)長(zhǎng)的12年時(shí)光，終于成為現(xiàn)實(shí)。

失去土地的齋藤龍興成為一名“流浪大名”，他自然不會(huì)忘記信長(zhǎng)奪取美濃的仇恨。于是，在他一生剩余的時(shí)間中，他加入了信長(zhǎng)的仇敵陣營(yíng)，繼續(xù)和信長(zhǎng)作戰(zhàn)。在離開(kāi)稻葉山城以后，齋藤龍興首先加盟了伊勢(shì)長(zhǎng)島的一向宗勢(shì)力，成為長(zhǎng)島一向一揆的堅(jiān)定參與者。接著，他在信長(zhǎng)上洛以后，又投靠了三好三人眾，于永祿十三年（1570）參與了攻擊信長(zhǎng)所擁立的幕府將軍足利義昭的軍事行動(dòng)。此后又“流竄”到了越前，投靠朝倉(cāng)，在決定朝倉(cāng)家命運(yùn)的刀彌坂合戰(zhàn)中，朝倉(cāng)義景的錯(cuò)誤指揮導(dǎo)致了朝倉(cāng)軍隊(duì)全盤(pán)皆輸，不但朝倉(cāng)家的人才損失慘重，齋藤龍興作為一名客將，也成為這場(chǎng)戰(zhàn)役的犧牲品。美濃齋藤氏的命運(yùn)就這樣在刀彌坂的屠殺中結(jié)束了。

當(dāng)然，也有些有關(guān)龍興未死的傳聞。據(jù)說(shuō)齋藤龍興未死，而是在興國(guó)寺出家為僧，在寬永九年（1632）以80余歲的高齡而圓寂。這，或許只是不喜歡信長(zhǎng)這位兇暴的“第六天魔王”的人們所編織的美麗傳說(shuō)罷了。