日本的城和中國古代的城大不一樣，中國古代的城是城包市，在城墻里有市集，宮殿、政府機關等等一系列建筑，規(guī)模宏大；而日本的城是市包城，城只是一個防御設施，承擔軍事和行政官府的職能，有些城甚至是用木頭搭成，機構簡陋。稻葉山城雖然難攻，其實也就是一座石頭和木頭搭起來的碉堡。竹中半兵衛(wèi)先讓他的弟弟竹中久作混進了城里，然后找了16個人借口給久作送藥看病，混進了城里，順便把武器塞在隨身藥包里夾帶進去，晚上襲擊守城的衛(wèi)兵。齋藤龍興一時間不知道發(fā)生了什么，糊里糊涂就從后門逃走了。

這次行動被吹得很玄乎，其實技術含量也一般，畢竟混進去的都是“自己人”，難度很低，而且混進去以后只要把門一開讓外面的安藤軍進門就行，嚴格上而言不能算是“16人拿下稻葉山城”。

但不管怎么樣，這個城是被拿下了，竹中半兵衛(wèi)教訓齋藤龍興的目的已經達到，于是他立刻要求齋藤龍興回城，把稻葉山城仍舊交還給龍興，自己則請罪并要求隱居，事實上以竹中和安藤的實力也無法長期控制稻葉山城。齋藤龍興回到了稻葉山城，這次風波讓他大為丟臉，聲望也一落千丈，但他卻沒有作出任何的處置，只是拿回稻葉山城就滿足了，這就使更多的家臣鄙視他的能力。

這場美濃風波給了信長一個機會，他也有需要解決的內部問題。那就是犬山城主織田信清。信清是信長的堂兄，十四條合戰(zhàn)中，信清的弟弟信益陣亡，愛弟心切的信清十分怨恨信長，開始勾結美濃反對信長。犬山城（今愛知縣犬山市）是尾張和美濃之間的要道，犬山城倒向美濃對尾張來說絕對是不幸的消息。心急慌張的信長于信清謀反的當年，即永祿五年（1562）六月出兵攻打犬山附近的支城小口城（今愛知縣大口町，也叫于久地城）。小口城在犬山西南五公里左右，城堅池深，信長在付出很大代價以后還是沒能拿下，被迫退軍。第二年，信長決定在二之宮山上筑城，這座城就是著名的小牧山城。信長從清洲遷移到這里，以居高臨下的態(tài)勢監(jiān)控犬山城。不久，美濃就發(fā)生了半兵衛(wèi)取城事件，齋藤家自顧不暇。信長乘機出陣，于永祿七年（1564）八月再攻犬山。信長近習出身的丹羽長秀在這次作戰(zhàn)中發(fā)揮了關鍵作用，他成功策反了小口城主中島豐后守和黑田城主和田新助，這兩個門戶支城的倒戈使犬山城完全孤立，柴田勝家、佐久間信盛等直達犬山城下，放火燒了城下町，并攻克大道寺砦，織田信清逃走，犬山城重新回到信長手中。

解決了內部危機的信長再次把目光投向美濃。永祿八年（1565），木下秀吉和丹羽長秀分別通過誘降和強攻的方式拿下東美濃的宇留摩和猿啄城。同年九月，丹羽長秀又說服加治田城主佐藤紀伊守歸附，并以最快的速度攻克猿啄西北的堂洞城，解決了齋藤家對加治田的威脅。連戰(zhàn)連勝使信長信心大增，于是于永祿九年（1566）出兵攻擊美濃和尾張之間的河野島。雙方在一場夏季大雨帶來的大洪水以后接戰(zhàn)，風云人物信長竟然被無能的齋藤龍興打敗。這次“前所未聞的大敗北”嚴重打擊了織田軍的士氣。

痛定思痛的信長認識到，不把美濃的勢力分化瓦解是達不到征服美濃的目的的。齋藤龍興雖然能力低下，但是美濃國是個富裕的地方，整體實力在尾張之上，一味強攻收效甚微。于是，在丹羽長秀和木下秀吉的協(xié)助下，信長決定再次采用拉攏分化瓦解的計略，策反西美濃的“三人眾”：安藤守就、氏家卜全、稻葉一鐵。這三個人對齋藤龍興早有不滿，尤其是在竹中半兵衛(wèi)巧奪稻葉山城后，三人的心和齋藤龍興的心越走越遠。屬下離心離德，而齋藤龍興還沉浸在河野島大勝的興奮之中。

迷夢被打破了?！懊罎馊吮姟钡臍w附使尾張與美濃之間的實力對比完全倒轉，見此情形，眾多對齋藤龍興失望的美濃土豪紛紛歸附織田家。永祿十年（1567）八月，信長率領大軍和美濃三人眾大軍一起打到稻葉山城下，城下町一片火海，稻葉山城被包圍得水泄不通。一個月后，彈盡糧絕的齋藤龍興在得到信長“保留性命”的允諾后，帶家屬撤出稻葉山城逃往伊勢長島。織田家兩代人的“美濃夢”終于圓滿完成。

織田信長將居城從小牧山遷移到稻葉山城，取中國歷史上西周“鳳鳴岐山”的典故，將稻葉山城改名為岐阜城，這就是今天岐阜市名字的由來?！拔矎埖娘L云兒”織田信長從這里走出了“天下布武”的第一步。