已經(jīng)過了十四年了，十四個(gè)漫長、消沉的年頭。這些年并非一無是處。事實(shí)上，一點(diǎn)都不差，只是長得很。就在快滿十五年的前三天，杰克覺得實(shí)在忍不下去了。他無法忍受再繼續(xù)跟海倫一起生活，聽她那沒完沒了的嘮叨和抱怨，他必須離開，他很清楚這一點(diǎn)。他打算如實(shí)地告訴她。海倫會以為他又在開玩笑，她會指責(zé)他又有了別的女人。她會再度尖叫、哭泣和咒罵他，就像他們結(jié)婚第三年、第七年和第十二年時(shí)，他吐露相同心聲后所得到的反應(yīng)那樣。他愛她，可是他們之間有些地方就是合不來。也許這根本不是她的錯(cuò)。他想，可能實(shí)際上錯(cuò)在自己?；蛟S是他又笨又懦弱，或真如她所說的，行為機(jī)能遲鈍到可悲的地步。他愿意承擔(dān)一切重壓、責(zé)怪，愿意做壞人，可是他無論如何都不愿再忍受漫長的另一年。他知道自己仍然愛她，可是已經(jīng)對她失去熱情。他必須離開。他走出大門的時(shí)候?qū)⑷匀粣壑?，因?yàn)樗幕煦缙趯?shí)在太長了。

 當(dāng)表面上看起來很好時(shí)，沒有人喜歡打掃心靈

時(shí)間到了，你拖拖拉拉也實(shí)在太久了。各種東西愈堆愈多，已經(jīng)找不到自己想要的東西。在感情方面，這意味著你已經(jīng)弄不清楚過去發(fā)生了什么事，目前情況如何，這一切要如何處理。某種東西正在噬嚙你的生命和愛情的核心部分。你環(huán)視你的生活空間，發(fā)現(xiàn)滿目塵埃。你的心智壅塞，各種思緒凌亂堆疊。你急需一些呼吸空間。你已經(jīng)逐漸意識到，你必須清掃你頭腦中的死角，把心靈的根基打掃干凈，重新安排你的信念、想法和感受，因?yàn)樗鼈兙拖袷釆y臺的抽屜一樣，裝著你多年來所收集的東西?，F(xiàn)在你應(yīng)該把每個(gè)房間的窗戶打開，好好地通通風(fēng)，讓自己能夠深呼吸，而不致被惡濁的空氣嗆到。這是開春大掃除的時(shí)候。

杰克為什么無法振作起來？老天知道，她已經(jīng)盡了自己最大的努力來幫助他。她告訴他應(yīng)該做什么和怎么做。她跟他說過不下一百次，應(yīng)該如何更迅速地往上走，使生活更富樂趣，更令人興奮。他就是不聽她的！總是找一些借口，說什么不能搬到別的城市、換別的工作、買新的房子或做更多的愛。她實(shí)在受夠了！她已經(jīng)受夠了他，可是她仍愛他。他身上有一些特質(zhì)，使得她沒辦法不愛他。問題或許出在她身上，她覺得說不定他才是對的?；蛟S她太自私，正如他所說的，她貪得無厭。她竭盡全力想做出改變，但那沒用。她喜歡旅行，他則喜歡看書；她喜歡錢和美好的東西，他則喜歡穩(wěn)當(dāng)?shù)赝顿Y；她喜歡性愛，他卻喜歡看電視。這情況實(shí)在是糟糕至極。她必須在舉行慶祝結(jié)婚十五周年的派對之前，把這一切清理干凈。

把房屋徹底打掃干凈絕對是一件苦差事，但是，這是每個(gè)人都得做的事。我們都知道，這件工作拖得愈久，就愈迫切需要進(jìn)行。我們此處正在談?wù)摰氖?，清理掉頭腦縫隙里的那些布滿灰塵的臟玩意兒，也就是長年累積下來的舊疤痕和傷痛，也是指刷洗掉沉積在心靈的黑斑和霉菌，原諒多年來始終讓你怒氣難消的人，更不要忘記拋棄你往日喜歡自責(zé)的作風(fēng)。這種大掃除的目的是，學(xué)會欣賞自己所擁有的，同時(shí)清理出空間來容納新的事物。

杰克跟海倫結(jié)婚時(shí)，他心里到底在想什么？當(dāng)時(shí)的思考與現(xiàn)在的生活關(guān)系重大。杰克承認(rèn)，他認(rèn)識海倫的時(shí)候，并不怎么用頭腦思考。當(dāng)時(shí)他很寂寞，覺得自己很失敗，感到生活沒有什么進(jìn)展。就在這個(gè)時(shí)候，海倫出現(xiàn)了。她給他帶來希望，看到了杰克身上某些他自己看不到的優(yōu)點(diǎn)。她鼓勵(lì)他努力，引導(dǎo)他追求更遠(yuǎn)大的目標(biāo)。她年輕的時(shí)候的確能引發(fā)他的熱情，但如今她卻只是讓他緊張，似乎專挑他的毛病。現(xiàn)在的她只會數(shù)落他的不是，成天嘮叨的都是他一直都有的缺點(diǎn)。她就像他的母親：積極干練、交際手腕高強(qiáng)，也令人討厭。而他就像自己的父親：一個(gè)老實(shí)的公司員工，只要有一罐啤酒和一個(gè)精彩的電視節(jié)目，就非常滿足；懂得未雨綢繆，為未來的生活精打細(xì)算。謝天謝地，杰克和海倫沒有孩子。

沒有人喜歡大掃除，尤其是在表面上看起來很好，一切似乎都很順利時(shí)。如果能夠蹺著腳看一本好書，或在鄉(xiāng)村俱樂部啜飲冰茶休息，有誰會想自找麻煩，去掃除、抹灰塵、擦地或搬動家具？或許這就是我們一直拖拖拉拉不肯去打掃的原因。我們知道事情需要做，可就是提不起勁兒去做。清理情感關(guān)系就像打掃房子一樣，可能令人望之生畏，仿佛需要做的事情太多，而時(shí)間又不太夠用。出于某種理由，在房子或情感關(guān)系實(shí)在變得太糟時(shí)，我們會覺得自己沒有能力做需要做的事情，我們希望有人幫忙，非得有人幫助我們不可。但這經(jīng)常造成問題，結(jié)果是愈幫愈忙。不過，問題的出現(xiàn)為我們清理兩性關(guān)系提供了極大的動力。

海倫的如意算盤適得其反，她原以為只要跟別的男人交往，她真正的意中人就會回心轉(zhuǎn)意，這就是她當(dāng)初與杰克約會的原因。她以為這樣就可以讓杰米冒火、吃醋，再回到她身邊。結(jié)果，她錯(cuò)了！在整個(gè)過程中，事情一發(fā)不可收拾，大家開始告訴她，杰克這個(gè)人多好，他們?nèi)绾螢樗吲d。她怎么能夠令大家失望呢！她母親一直教她，絕不能讓人家失望。她還沒搞清楚怎么回事時(shí)，媽媽已經(jīng)在籌備婚禮，她想反悔都來不及。她可以表示反對，可是卻沒有勇氣這樣做。除此之外，經(jīng)過一段時(shí)間之后，她逐漸喜歡上了杰克，甚至還有一點(diǎn)愛他，雖然他不是她當(dāng)初想要嫁的人或心中的理想伴侶?，F(xiàn)在，她想弄清楚，為什么生活會變成這個(gè)樣子。