在倉促撤退、情勢緊急的情況下，唐生智對撤退雖然作了具體部署，但是由于種種原因，大多數(shù)將領(lǐng)并沒有執(zhí)行他的突圍命令。

教導(dǎo)總隊總隊長桂永清，這位黃埔一期畢業(yè)的蔣介石“鐵衛(wèi)軍”的指揮官，從衛(wèi)戍司令部出來后，見街上混亂不堪，便驅(qū)車首先奔赴駐在城內(nèi)的胡啟儒旅及直屬團、營指揮部。按照突圍命令，教導(dǎo)總隊?wèi)?yīng)該在12日晚十一時由飛機場東側(cè)向高橋門—淳化鎮(zhèn)、溧水方向突圍。但桂永清在傳達(dá)撤退命令后，卻命令部隊向下關(guān)、三汊河各自集結(jié)，用一切可以渡江的辦法橫渡長江。隨后，匆匆趕回富貴山地下室指揮部，向參謀處長萬成渠、副官處長余易麟等指揮部人員傳達(dá)了撤退命令，收拾、燒毀了一些文件，便匆匆對參謀長邱清泉說：“我們一同馬上走吧！”

當(dāng)時教導(dǎo)總隊大部分兵力尚在紫金山、光華門一帶與敵人激烈戰(zhàn)斗，邱清泉覺得應(yīng)當(dāng)及時通知這些部隊，便冷靜地說：“你先走吧！我暫時留下來，再和各個部隊通話聯(lián)系一下，研究一下撤退的辦法。”

“那也好，那也好，你處理好以后，趕快到三汊河來！”說完，桂永清帶著副官處長余易麟和幾名衛(wèi)士，急急忙忙離開地下室，向三汊河奔去。

三汊河邊，教導(dǎo)隊工兵團團部。

桂永清帶著副官、衛(wèi)士匆匆趕來，向團長傳達(dá)了撤退的命令，隨后命令工兵團全力以赴趕扎木筏、木排，以便教導(dǎo)總隊官兵由此北渡長江。之后桂永清帶著副官、衛(wèi)士登上工兵團扎的一張木筏，乘夜間向浦口劃去。風(fēng)寒、夜黑、人多，木筏在激流中顛簸著緩緩向北岸劃去。坐在木筏上，桂永清慶幸自己脫離了險境，至于部隊，有參謀長在那里安排，能過來多少算多少，此時此刻，能把指揮部人員帶走就算不錯了。

零時左右，木筏終于靠近浦口下游的蘆葦岸邊，慘淡的月光下，如人高的蘆葦在寒風(fēng)中瑟縮，污泥淤積的江岸，顯得既松軟又寬厚。桂永清見平安抵達(dá)浦口，長長舒一口氣，便站起身來帶頭跳上岸去。豈知這種淤積泥土含水量多，人剛落地，雙腳馬上往下沉，愈陷愈深，衛(wèi)士們慌忙把綁腿解下來，才把桂永清拖上筏來。木筏只好改向浦口鎮(zhèn)劃去，上岸后既找不到汽車，也沒有馬匹，桂永清也只好和士兵們一樣，步行向滁州方向而去。

當(dāng)桂永清坐上木筏渡江北撤的時候，他的副總隊長兼第一旅旅長周振強正在紫金山指揮部隊和敵人激戰(zhàn)之中。此時敵我雙方已在紫金山主陣地第二峰進(jìn)行反復(fù)的爭奪戰(zhàn)。夜晚十時，周振強站在紫金山一峰旅指揮所瞭望，發(fā)現(xiàn)城內(nèi)幾處起火，急忙向總隊搖電話，電話已搖不通，知道情況嚴(yán)重，急忙派人到總部去打聽。不久，參謀馬連桂報告說：八十八師的雨花臺陣地已經(jīng)失守，已有小股日軍沖入中華門內(nèi)，粵軍鄧龍光部隊正紛紛開出太平門。

周振強當(dāng)即召集部分軍官緊急商議決定，將部隊撤出陣地，具體行動計劃是：第三旅旅長馬威龍率本旅隨粵軍鄧龍光部隊一起突圍；工兵團團長楊厚燦率本團趕到煤炭港、燕子磯之間，迅速準(zhǔn)備渡江器材；騎兵團團長王翰卿率本團占領(lǐng)煤炭港一線擔(dān)任掩護(hù)；第一團團長秦士銓率本團為后衛(wèi)。從深夜12時開始逐步從陣地撤退，到煤炭港、燕子磯一帶集中準(zhǔn)備渡江。

周振強于當(dāng)晚一時許到達(dá)煤炭港，見江邊上混亂、擁擠不堪，便率領(lǐng)特務(wù)營100余人坐鎮(zhèn)江邊指揮渡江，至13日上午，自己才登上渡江木排。這時日本軍艦已突破烏龍山長江封鎖線，來到下關(guān)一帶江面，用機槍對著渡江官兵瘋狂掃射，情況甚為悲慘。