今天的任務(wù)與他的英雄主義情懷或軍事訓(xùn)練絲毫沾不上邊。這里沒有敵人，只有一個同事兼朋友，一個傷心欲絕的父親。但即便如此，這也是國家安全部的規(guī)定，這位服喪的父親就是被調(diào)查的對象。里奧需要慎之又慎。他不能讓自己也被費(fèi)奧多失去判斷力的情緒所影響，這種歇斯底里的情緒已經(jīng)讓一個美滿的家庭岌岌可危。如果再不加以控制，這種毫無根據(jù)的關(guān)于謀殺的無聊言論將會如星火燎原一般，在這個社會蔓延開來，會讓那些不安的人們對新社會的一個基本支柱產(chǎn)生質(zhì)疑：沒有犯罪。

幾乎沒有人相信這一點。這個社會還有瑕疵，這個社會尚處在過渡階段，還不夠完美。作為國家安全部的一名官員，里奧的職責(zé)是研究列寧著作，其實這也是每個公民的職責(zé)。他知道，當(dāng)貧困消失，社會暴行——犯罪就會消亡。他們尚未到達(dá)那個階段。偷竊、酗酒鬧事時有發(fā)生，還有犯罪團(tuán)伙存在。但人民必須相信，他們正在朝一個更好的生存狀態(tài)邁進(jìn)。把這次事件稱做謀殺，簡直是后退了一大步。里奧曾聽他的上司雅努·庫茲明——也是他的導(dǎo)師——講過1937年大審判的情況，斯大林在那次審判上總結(jié)說：那些被告已經(jīng)失去信仰。

黨的敵人不僅僅只是搞陰謀破壞的人、間諜以及行業(yè)破壞者，還包括那些對政黨路線以及等著他們的那個新社會表示懷疑的人。根據(jù)這條原則，里奧的朋友兼同事費(fèi)奧多的確已成為一個敵人。

里奧的任務(wù)就是去制止一切莫須有的揣測，將他們從懸崖的邊緣拉回來。謀殺的言論自然就具有一種戲劇張力，對那些想入非非的人無疑具有某種吸引力。如果事態(tài)真的演變成那個樣子，他一定得嚴(yán)加阻止：孩子是為自己的錯誤付出了生命的代價。沒有人需要為他的粗心大意遭受痛苦。這也許有點過頭了，他也沒必要這么嚴(yán)厲，事情也許可以解決得更圓通一點。他們無非也就是難過沮喪——僅此而已。對他們要耐心一點，他們只是思路不清晰，向他們陳述事實。他來這里的目的不是威脅他們，至少無須馬上就表現(xiàn)出這個樣子：他來這里是幫助他們的，他來這里是幫他們找回信仰的。

里奧敲了敲門，開門的是費(fèi)奧多。里奧低下頭：

“對你的喪子之痛，我深表遺憾。”

費(fèi)奧多后退一步，讓里奧進(jìn)門。

屋里座無虛席，擠滿了人，好像在召開村會議。有老人，有孩子——顯然，整個家族都聚齊了。不難想象，在這種氛圍下，情緒很容易就會被煽動起來。他們無疑在相互鼓動，認(rèn)為存在某種神秘的力量導(dǎo)致男孩死亡。也許這么想要比甘心接受這個不幸的事實更加容易；也許他們在為沒有教男孩遠(yuǎn)離鐵路而深感內(nèi)疚。里奧認(rèn)識其中幾個人，他們都是費(fèi)奧多的工作伙伴。突然被發(fā)現(xiàn)在這里，他們感到非常尷尬。他們手足無措，不敢正視他，想趕快脫身，但卻無能為力。里奧轉(zhuǎn)身對費(fèi)奧多說：

“就我們兩個人談?wù)?，也許會比較好一點。”

“拜托了，他們都是我的家人，他們也想聽聽你要說些什么。”