嚴(yán)世蕃“哈哈”一笑，并未接茬：“打個(gè)誑語(yǔ)何如？”也不等眾人回應(yīng)，又道：“嚴(yán)某先來(lái)?！闭f(shuō)著，端坐椅上，不茍言笑，慢悠悠地講起來(lái)：“說(shuō)是兵部尚書(shū)丁汝燮巡視五城巡捕衙門(mén)，吩咐武選司員外郎楊繼盛代擬訓(xùn)詞。楊繼盛把訓(xùn)詞呈報(bào)丁汝燮說(shuō)：‘訓(xùn)詞共三點(diǎn)，兩點(diǎn)概述五城巡捕衙門(mén)之政績(jī)，一點(diǎn)提出期許。’丁汝燮覽后曰：‘上邊兩點(diǎn)甚突出，下邊一點(diǎn)，毛毛草草，有水分。馬上修改！’楊繼盛對(duì)曰：‘稟本兵，還是日后再說(shuō)吧?！?/p>

我和眾人一時(shí)未悟出個(gè)中笑料，并未發(fā)笑。嚴(yán)世蕃甚是遺憾：“白說(shuō)了、白說(shuō)了。上邊兩點(diǎn)突出、下邊一點(diǎn)毛毛草草還有水分，日后再說(shuō)嘛！”

眾人恍然大悟，哈哈大笑起來(lái)。

笑聲過(guò)后，眾人又都沉默了。竟然拿當(dāng)朝堂堂的兵部尚書(shū)和不茍言笑的楊繼盛插科打諢，未免有失體統(tǒng)。傳將出去，嚴(yán)世蕃倒不在意，我輩如何擔(dān)當(dāng)?shù)闷?？因此，?yán)世蕃打誑語(yǔ)的提議，就此也就進(jìn)行不下去了。

“也罷，既然諸位一本正經(jīng)，那就來(lái)點(diǎn)正經(jīng)的?！眹?yán)世蕃頗深沉地道，“諸位都是詞林翹楚，嚴(yán)某有一事，求教于諸位：袁煒袁懋中，可堪領(lǐng)翰苑？抑或呂調(diào)陽(yáng)呂結(jié)巴更適宜？”

誰(shuí)也沒(méi)有料到嚴(yán)世蕃上來(lái)就引出如此嚴(yán)肅的話題。朝廷任用大臣，論程序需廷推；論權(quán)力在圣上，豈是下臣所敢妄議。所以，聽(tīng)了嚴(yán)世蕃的提問(wèn)，大家都默不做聲，唯有王世貞一笑，說(shuō)：“那就看誰(shuí)的銀子多吧！”

嚴(yán)世蕃瞥了王世貞一眼，并不理會(huì)他的話，顧自說(shuō)：“要說(shuō)呂結(jié)巴，話都說(shuō)不完整，鎮(zhèn)日里不言不語(yǔ)、不慍不怒、不溫不火、不卑不亢，活脫脫一尊菩薩?？蛇@種人恰恰在官場(chǎng)吃得開(kāi)，誰(shuí)也不得罪，也就沒(méi)有人說(shuō)他的不是。吏部竟三番五次要舉薦他出掌翰林院，嚴(yán)某咱先就是反對(duì)。叫他到國(guó)子監(jiān)做個(gè)祭酒，算對(duì)得起他?！?/p>

“東樓兄說(shuō)了那么多‘不’字，獨(dú)獨(dú)對(duì)‘不卑不亢’四字多有不悅吧？”王世貞叫著嚴(yán)世蕃的號(hào)，語(yǔ)帶譏諷地說(shuō)。

“王元美，你這就錯(cuò)了，”嚴(yán)世蕃一笑道，“你王元美，還有在座的諸位，難道對(duì)我嚴(yán)某卑躬屈膝了不成？嚴(yán)某不還是奉為上賓、引為同道？”沉吟片刻，又自嘲地說(shuō)：“不過(guò)也是，諸位藝苑奪標(biāo)、科場(chǎng)折桂，算得上人尖，若論起來(lái)，還不如嚴(yán)某職位高，咱也沒(méi)有想到，誰(shuí)讓咱遇到英主了呢？當(dāng)今圣上用人，大破常格，惟才是用，元美，你說(shuō)，是不是？”說(shuō)完，得意地“哈哈”大笑起來(lái)。

世人斥嚴(yán)世蕃除了納賄、淫樂(lè)，沒(méi)有別的能耐，這是小看了他。嚴(yán)世蕃確實(shí)有才，這是坊間所不了解的。那次為何心隱轉(zhuǎn)圜而求到他，他的處事手腕，就令我暗暗叫絕。不過(guò)，朝野并不認(rèn)為嚴(yán)世蕃的所謂“才學(xué)”，是真才實(shí)學(xué)，而皆視為歪才邪能。這歪才中，最著名的就是領(lǐng)會(huì)圣上的手諭。當(dāng)今圣上所下手詔常常不著邊際，語(yǔ)多不可曉，內(nèi)閣大臣、六部尚書(shū)，最害怕的，就是接到圣上的手諭，一接到手諭，往往不知所云，一個(gè)個(gè)只有目瞪口呆的份兒。查典故，翻古籍，折騰得筋疲力盡，還未必能理解詔旨的含義，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢作出回應(yīng)，也往往因與圣上的意思南轅北轍而遭到斥責(zé)。只有嚴(yán)世蕃，對(duì)圣上的手詔，卻能一覽了然，答語(yǔ)無(wú)不中。正是這手被朝野視為歪才的本事，使嚴(yán)世蕃成為國(guó)朝勛貴子弟中攬掌實(shí)權(quán)第一人。除非是登科高中，此前，還沒(méi)有任何一位恩蔭子弟，獲得過(guò)正卿的位置，也沒(méi)有任何勛貴子弟，有他那樣的能量。因此，他不免會(huì)常常表現(xiàn)出嬌驕之氣。也許是嚴(yán)世蕃本人為自己未能考場(chǎng)一試、登科奪魁而抱憾，故而常常表現(xiàn)出對(duì)科第出身的僚友的故意輕蔑戲弄。不僅如此，嚴(yán)世蕃對(duì)六部堂官、御史翰林，都不放在眼里。公開(kāi)場(chǎng)合，直呼其名，任意藏否，從不避諱。就連自己的淫樂(lè)艷事，嚴(yán)世蕃也津津樂(lè)道，似乎不公諸于眾，不足以顯示出他的灑脫。這次，我算是見(jiàn)識(shí)了嚴(yán)世蕃的霸氣。

“咱嚴(yán)某之開(kāi)坊就是一例，”嚴(yán)世蕃繼續(xù)高談闊論，“當(dāng)今朝廷用人，一秉德才兼?zhèn)?、惟才是舉之訓(xùn)。魏學(xué)曾之流信口雌黃，說(shuō)什么引用私人，全是妄語(yǔ)詬言！”他用手指了一圈，“你們說(shuō)，朝廷用人，是否德才兼?zhèn)?、惟才是舉？”

“圣訓(xùn)煌煌，綱紀(jì)昭昭，理當(dāng)如是?！崩畲悍继氯f(shuō)。

“哎，狀元公說(shuō)得對(duì)。照此說(shuō)，袁懋中兼掌翰苑，就當(dāng)之無(wú)愧。論德，忠心耿耿；論才，青詞高手，你王元美也難望其項(xiàng)背?！眹?yán)世蕃灑脫一笑，“那么，以后袁懋中就是諸位的上憲啦！喔，對(duì)了，王元美除外，你是刑部的?！?/p>

“當(dāng)之無(wú)愧。當(dāng)之無(wú)愧?！币笫蕾傩廊坏?。

“誰(shuí)掌翰苑，那是朝廷的事，世貞只知吟詩(shī)作賦，自得其樂(lè)而已！”王世貞不屑地說(shuō)。

我默然無(wú)語(yǔ)，只是望著高拱。高拱臉色鐵青，仰臉直直地望著天花板，顯然在極力掩飾自己的憤懣。

“你王元美莫這般酸不溜丟，”嚴(yán)世蕃不悅地說(shuō)，“自得其樂(lè)？拿著朝廷的俸祿自得其樂(lè)，虧你說(shuō)得出口。再說(shuō)，朝廷要你自得其樂(lè)，倒還罷了，朝廷不允你自得其樂(lè)，你豈不成了自找苦吃？”

道路傳聞，在嚴(yán)世蕃的眼中，除了他和禮部員外郎楊博，誰(shuí)還敢稱(chēng)文壇雅士？就更不用說(shuō)所謂領(lǐng)袖了！王世貞以文壇領(lǐng)袖自居，本已使嚴(yán)世蕃耿耿于懷，而言語(yǔ)間對(duì)嚴(yán)世蕃又頗有譏諷，自然惹得嚴(yán)世蕃不快。

王世貞臉上紅一陣、白一陣，尷尬萬(wàn)端，須臾，眼一瞪，說(shuō)：“無(wú)非是卷鋪蓋回家而已，好在鄙人世世顯貴，略有遺存，實(shí)在沒(méi)有飯吃，賣(mài)畫(huà)也能糊口?！?/p>

嚴(yán)世蕃一愣。

王世貞這番話，太尖刻了。不僅嘲諷嚴(yán)世蕃是新貴，而且故意拿賣(mài)畫(huà)來(lái)刺激嚴(yán)世蕃。因?yàn)橥跏镭懠依镉幸环鎮(zhèn)鞯拿?huà)，是唐朝畫(huà)家董源《夏景山口待渡》，嚴(yán)世蕃急于得到，三番五次暗示，甚至讓人前去索求，結(jié)果王家請(qǐng)人臨摹了一幅送給嚴(yán)世蕃，算是搪塞過(guò)去了。此時(shí)王世貞說(shuō)出賣(mài)畫(huà)的話，顯然是故意刺痛嚴(yán)世蕃的。

“唔，東樓兄，”李春芳忙打圓場(chǎng)說(shuō)，“元美等酒喝等急了，我等也早就涎水頻出了，還是快快上酒吧！”

嚴(yán)世蕃這才緩過(guò)神來(lái)，雖然臉色甚是難看，可還是大度一笑，說(shuō)：“哈哈，狀元公所言極是！諸位，赴鄙人之宴，切莫拘謹(jǐn)，要一醉方休才是。”

我暗忖，王世貞如此刺激嚴(yán)世蕃，以嚴(yán)世蕃的霸氣，他居然忍了，說(shuō)明王世貞說(shuō)嚴(yán)嵩一直在籠絡(luò)他的話不是虛言?？墒?，王世貞如此針?shù)h相對(duì)，久而久之，不知道嚴(yán)氏父子會(huì)不會(huì)忍得下去。