不久，省里竟轉回一封老干部的上訪信。那信的意思是說，老干部們覺悟高，體諒財政難處，主動放棄修老干活動中心的要求，為的是節(jié)約資金幫助改造中小學危房；但西州地委領導講排場、比闊氣，要修豪華賓館。可見西州地委班子是個鋪張浪費的班子、貪大求洋的班子、辦事不切實際的班子。因此強烈要求省委嚴肅處理西州地委的錯誤做法。
　　
　　省委主管老干工作的周副書記批示道：轉西州地委。
　　
　　陶凡見周副書記的批示很講原則，事實上沒任何意見，心里就踏實了。再琢磨這封上訪信，無非是個別老同志想不通，就由他去吧。陶凡便只在信訪件上簽了個“閱”字。
　　
　　關隱達將這信送還秘書科存檔，吳明賢卻跑來問道：“陶書記，省里轉回的那封老干部的上訪信，要不要轉老干局一閱？”
　　
　　“我簽了那么大個閱字，你沒看見？”陶凡說。
　　
　　吳明賢還沒明白陶凡的意思，又問：“我的意思，這封信怎么處理？”
　　
　　陶凡笑了起來，望著吳明賢：“老吳啊，我閱了不算數？”
　　
　　吳明賢臉頓時紅了，忙說：“不是這意思。”
　　
　　陶凡又笑道：“不是這意思，你說是什么意思？反正是你沒領會我的意思。改造招待所，個別老同志有看法，這很正常。我們要求所有人包括所有老同志都理解和支持地委的工作，這是不現實的。我們不是不重視老同志的意見，但少數服從多數，這也是黨的原則啊。這事就不要再提了，免得沒事也弄得沸沸揚揚。”
　　
　　吳明賢說：“我是見這封信里有些措辭太激烈了，有必要在老同志中間澄清一下……”
　　
　　陶凡搖頭道：“老吳啊，你真是個書呆子。你以為有些意見真的就可以統(tǒng)一的嗎？你以為有些看法和謠言真的就可以澄清的嗎？你以為什么情況下都可以萬眾一心的嗎？我知道你也許是一片好心，見這封信有些過激言論，就想做些化解工作。我說不必要，老吳。地委連這點兒雅量都沒有，怎么做工作？”
　　
　　吳明賢像是恍然大悟，點頭不止：“對對對，陶書記你看，我一時糊涂了。”
　　
　　陶凡心想，你哪是一時糊涂？從沒見你精明過。吳明賢當秘書長，是陶凡提議的。外人以為陶凡很賞識吳明賢，其實不然。他內心對吳明賢的評價是六個字：有文才，少干才。好在配了幾位能干的副秘書長，也就誤不了事。陶凡故意這么維持參謀班子的力量格局。張兆林任秘書長時，太強硬了?？傋寘⒅\班子強硬下去，不太合適。參謀班子的所謂張兆林時代，必然結束。陶凡對吳明賢總是正式場合抬舉，私下場合批評。吳明賢便看上去很體面，實際上硬不起來。副秘書長們心里不服吳明賢，但礙著陶凡面子，又不得不在場面上敷衍。吳明賢也并不因為私下里挨了幾句罵，就對陶凡離心離德。畢竟是陶凡提拔了他。吳明賢教子教孫都會說，陶凡是他的大恩人。
　　
　　陶凡推出吳明賢當秘書長，還有更深遠的考慮。頭上有個一官半職的，都會擔心一朝天子一朝臣。陶凡上任后，只從縣委書記里面提了個副專員，整個縣市和部門班子沒動一個人。人們見前任地委書記的人馬原封不動，就都說陶書記正派。其實陶凡用不著急于動人。他坐上地委書記位置，只需找下面頭頭腦腦談次話，前任的人馬不就是他陶凡的人馬了？況且他原本就是管干部的副書記，同下面干部處得本來就算不錯。他現在當了一把手，干部們也沒有換了主子的感覺。