或許，人們最反感的“野蠻人”是突厥人。在安史之亂時，為了獲得他們的支持，唐帝國絕望的皇帝們給突厥人送了很多禮物，給他們國家的皇家頭銜，并將唐朝公主嫁給他們。突厥人還壟斷了向國內(nèi)進口馬匹的業(yè)務。關于馬匹的安排是這樣的：每年突厥人向國內(nèi)輸送幾萬匹馬，大多都是老弱病殘，而且每匹馬價值四十匹絲綢。這個交易對于國家來說非常不公平，不久唐朝的國庫就空虛了。但是，這并沒有阻止突厥人騷擾唐朝官員，搶掠朝廷，綁架孩子，殺害公民。
　　
　　最終，唐太宗試圖建立一個“世界帝國”的試驗宣告失敗。唐王朝終于沒能克服中國人幾百年來形成的根深蒂固的對野蠻人的輕視和恐懼。和羅馬帝國不同，中國從來沒有形成一種可以用來吸引中國人和外國人的政治上的認同感。相反，將中國統(tǒng)一起來的、覆蓋整個國家的政治和社會身份從根本上來說一直是民族性的，野蠻人一直處于這條線的另外一端。
　　
　　公元760年，數(shù)千名阿拉伯和波斯商人被中國歹徒在揚州殺害。公元779年，唐德宗驅(qū)逐外國使節(jié)，并禁止外國人穿戴中國服裝。帝國針對草原民族的政策也發(fā)生了變化。北方游牧民族和漢人是“平等伙伴”的面紗被徹底撕了下來。這些野蠻人最多只是帝國的“爪牙”，他們只是為中央王國守護邊疆的武士而已。
　　
　　由于排外思想的興起，唐帝國奉行的國際理念迅速消失。來自于中國東南部通過科舉制度獲得地位的官員和學者開始宣傳，中國優(yōu)秀的道德標準和燦爛的文化被來自北方的腐朽野蠻貴族所污染。文人中出現(xiàn)了一種新思潮，希望振興中國的傳統(tǒng)價值觀和古代的文學風格。外國的影響和思想被認為是腐蝕性的，通往中亞的道路也被關閉了。像歷史上多次重復的那樣，唐帝國開始奉行自我毀滅性質(zhì)的保守政策，將自己與世界隔離開來，試圖通過擯棄外國元素實現(xiàn)民族“凈化”。
　　
　　公元9世紀，唐朝的狹隘思想更加強烈。公元836年，唐帝國頒發(fā)圣旨，禁止中國人和“有色人種”交流，“有色人種”意指東南亞和帕米爾高原以外的外國人，包括阿拉伯人，波斯人，印度人，馬來人，蘇門答臘人（Sumatran）等等。更為嚴重的是，唐武宗是一個虔誠的道教信徒，在他統(tǒng)治期間，中國爆發(fā)了宗教迫害。摩尼教（Manichaeism）是眾多突厥人信仰的一種宗教，成為了宗教清洗的第一個受害者。公元840年，唐武宗下令處死七十名摩尼教尼姑，搗毀摩尼教寺廟，沒收摩尼教土地。五年后，在公元845年開展的大流放中，唐朝皇帝打擊了所有外國宗教。基督教和索羅亞斯德教均被鎮(zhèn)壓，其信徒被禁止從事宗教活動，“以防他們繼續(xù)腐蝕帝國的簡樸美德和純凈的道德觀念?！?