更加重要的是，大多數(shù)歷史學(xué)家認(rèn)為，居魯士的寬容只是一種策略和權(quán)宜之計(jì)，而不是原則性精神。通過(guò)接受本地人信仰的神，不論是巴比倫人信奉的馬杜克神還是猶太人信奉的耶和華，都可以幫助居魯士獲得合法的統(tǒng)治者身份。通過(guò)尊重當(dāng)?shù)氐膫鹘y(tǒng)和習(xí)俗，可以有效地降低被征服者的反抗和起義。現(xiàn)代認(rèn)為的宗教信仰自由是一種人權(quán)的觀點(diǎn)是居魯士和他的繼任者們根本沒(méi)有想到的。對(duì)于阿契美尼德國(guó)王們來(lái)說(shuō)，寬容只不過(guò)是務(wù)實(shí)的政治手段而已。
　　
　　瘋子和他的王位
　　
　　居魯士將自己龐大的帝國(guó)交給了他的兒子岡比西斯（Cambyses），后者僅僅在位八年（約為公元前530-522年）。按照希臘文獻(xiàn)的記載，岡比西斯沒(méi)有繼承父親平靜的個(gè)性。事實(shí)上，赫羅多斯（Herodotus）認(rèn)為：“我堅(jiān)信，岡比西斯腦子有問(wèn)題，他是個(gè)瘋子?！焙樟_多斯曾經(jīng)記錄過(guò)一段趣聞，其中講到了岡比西斯試圖實(shí)施法治的行為：“有一個(gè)名叫西薩姆涅斯的法官因?yàn)槭苜V做出了不公正判決，岡比西斯就把他像殺羊一樣處死了，并剝了他的皮。然后，他把這張人皮割成條，鞣制以后安裝在西薩姆涅斯的兒子奧塔尼斯（Otanes）所坐的法官座位上，岡比西斯希望借此嚴(yán)厲警告這位接替他父親工作的新法官?！?br>　　
　　如果說(shuō)岡比西斯是個(gè)瘋子，那也是一個(gè)富有成就的瘋子。即位后不久，他就發(fā)動(dòng)了入侵埃及的戰(zhàn)爭(zhēng)，公元前525年，他占領(lǐng)了赫利奧波利斯（Heliopolis），然后像他父親那樣在那里繼續(xù)推行尊重本地習(xí)俗和宗教的做法。
　　
　　在埃及，岡比西斯宣稱(chēng)自己是“太陽(yáng)神之子（sonofRa）,且備受眼鏡蛇女神（Wajet）的愛(ài)戴”。在他的埃及顧問(wèn)吳迦荷瑞斯尼（Udjahorresnet）的建議下，岡比西斯趕往塞斯城（Sais），在埃及女神奈斯神廟（Neith）祭拜。他接受了埃及傳統(tǒng)中的規(guī)范和儀式，祭拜當(dāng)?shù)厣耢`，幫助人們修復(fù)廟宇等等。在1851年埃及出土的著名薩拉皮雍石碑上，岡比西斯的打扮宛然就像一個(gè)埃及王室成員，脖子里圍著神圣的毒蛇（uraeus），埃及人飼養(yǎng)的用于宗教用途的眼鏡蛇。歷史學(xué)家皮埃爾?布萊恩特（PierreBriant）指出，在埃及時(shí)岡比西斯讓自己“埃及化了”。岡比西斯沒(méi)有將波斯文化強(qiáng)加到自己子民的頭上，而是表現(xiàn)為埃及神的虔誠(chéng)信徒，證明自己是埃及法老的合法繼承人。