女孩們面面相覷。如果幽靈真的到包廂看戲，那么大家應(yīng)該能看見他那身黑衣以及那顆死人頭。但是梅格解釋說：“就是這樣！我們根本看不見他！他根本沒穿什么黑衣，也沒有頭。大家所說的什么死人頭、火焰頭全是胡說八道！他是無形的，我們只能聽見他的聲音。我媽媽從來沒見過他，但能聽見他說話。媽媽最清楚不過了，因為每次都是她把節(jié)目單遞進去的！”

索萊麗打斷了梅格，說道：“我說，小吉瑞，你是在跟我們開玩笑吧！”

小姑娘委屈地哭了起來。

“我本來就該管住自己的嘴巴。要是給媽媽知道了，我就麻煩了……但我說的全是實話。你們看著好了，約瑟夫這樣胡說八道，早晚會自討苦吃的……媽媽昨晚還說呢！”

這時，門外傳來一陣急促而沉重的腳步，一個氣喘吁吁的聲音喊道：“塞西莉！塞西莉！你在哪兒？”

“是我媽媽！”小詹姆斯說，“發(fā)生什么事了？”說著，她打開了門。

詹姆斯太太長得人高馬大。門一開，她就沖了進來，全身哆嗦著倒在一張椅子上，滿臉通紅，眼神慌亂。

“太可怕了，太可怕了！”詹姆斯太太喃喃地說。

“怎么回事？怎么回事？”

“約瑟夫·布蓋他……”

“他怎么了？”

“他死了！”

房間里亂成一團，姑娘們失聲驚叫，然后七嘴八舌地詢問怎么回事。

“唉！剛才有人發(fā)現(xiàn)他吊死在地下室三層……”

“天哪，一定是幽靈干的！”小梅格脫口而出，隨即捂住嘴，“不！不！我什么也沒說，什么也沒說！”

同伴們驚懼萬分地圍在她身邊，小聲重復(fù)著她的話：“一定是的！一定是幽靈干的！”

索萊麗的臉刷地白了：“完了，我不能去朗誦臨別致辭了?！?/p>

詹姆斯太太抓起桌上的一杯酒，一飲而盡，然后說出了自己的想法：“這事跟那個幽靈脫不了干系。”

事實上，約瑟夫到底是怎么死的，一直都沒弄清楚。調(diào)查的結(jié)果是“自殺身亡”。未得到任何結(jié)果，只能解釋為自殺。德比恩尼和波里尼的繼任者之—，也就是我前面提到的蒙夏爾曼，在他所寫的《劇院經(jīng)理回憶錄》中是這樣說的：“德比恩尼和波里尼兩位先生的歡送晚會趕上了一件倒霉事。我當時呆在經(jīng)理辦公室里，突然，執(zhí)行經(jīng)理麥爾西先生一臉倉皇地跑進來說，在舞臺地下三層的牧場布景和《拉霍爾王》布景之間，有一名布景師吊死了。我當即大喊：‘先把他放下來！’等我急匆匆地趕到樓下，沿著繩梯爬下去，那個人上吊的繩子已經(jīng)不見了！”

蒙夏爾曼先生對這件事似乎沒有任何疑慮。一個人用繩子上吊自殺，在人們趕去解尸體時，繩子竟然無故消失了。對此，這位前任經(jīng)理給出了一個簡單得不能再簡單的解釋。聽聽，他是這么說的：“當時芭蕾舞表演剛剛結(jié)束，那些領(lǐng)舞和舞女們都很迷信，一定是她們拿走了繩子以作避邪之物?！?/p>

想象一下，一群年輕姑娘飛快地爬下繩梯，解下尸體，然后把繩子剪開，每人分一段。她們能在一眨眼的工夫做完這一切嗎？再想想尸體是在哪里發(fā)現(xiàn)的——舞臺下方的第三層！

我想，那根繩子一定有它消失的理由，也就是說，有人不想暴露繩子背后所隱藏的機關(guān)。至于我猜得對不對，請各位繼續(xù)往下看吧。

這個可怕的消息很快就傳遍了整個劇院。約瑟夫的人緣一向很好，他的死令所有的人都感到悲傷。姑娘們走出化妝室，緊緊簇擁著索萊麗，就像一群受驚的羔羊緊緊追隨著牧羊女。經(jīng)過那些昏暗的走廊和樓梯間時，她們拔腿就跑，不敢有絲毫停留。