“聽說(shuō)清正回伏見了?！奔铱涤没痼鐡芾鹋枥锏奶炕穑瑢?duì)謀臣本多正信說(shuō)道。

庭院晻晻暮色中，浮出了五棵潔白的茶花樹。天冷，家康穿得很臃腫，這天晚上，家康的氣色非常好。

“聽說(shuō)進(jìn)了伏見不回自家，卻跑到增田長(zhǎng)盛公館，好像因?yàn)橹尾可佥o的事大動(dòng)了肝火。”

“清正其人，看來(lái)可以利用?！闭盼⑿χf(shuō)道。

“不過(guò)，那可是個(gè)相當(dāng)令人討厭的人?！奔铱档幕痼鐢嚢柚鹋枥锏奶炕?。

“雖說(shuō)討厭，清正在豐臣家的功臣中也是一個(gè)有可愛之處的人。他的性格不像黑田如水那么狡猾，難以對(duì)付。咱們心里有數(shù)，若要著手干事，用一根繩索就可以控制他?！?/p>

“一介武夫?！奔铱殿h首。這種場(chǎng)合提及的武夫，涵義還包括戰(zhàn)場(chǎng)上悍勇，性格單純，沒(méi)有政治感覺。

“是的，他是武夫。他使日本的武勇名聞中國(guó)?！?/p>

“不過(guò)憑他的武功頂多能當(dāng)個(gè)侍大將，并非將中的上將之器，是個(gè)挺令人討厭的人?！奔铱捣磸?fù)嘟囔著。

“該當(dāng)如何？”正信此言指的是，對(duì)清正應(yīng)當(dāng)采取何種對(duì)策。

“卿意下如何？”

“暫且任其隨意活動(dòng)。表面上放任自由，我們暗中監(jiān)視他，遲早清正必和治部少輔大鬧一場(chǎng)。屆時(shí)我們出面居間調(diào)停，偏袒清正，賣人情收攬其心?！?/p>

“他還是個(gè)光棍兒吧？”

“是的，打算將令愛許配他？風(fēng)聞他患有唐瘡（梅毒）呀?！?/p>

“患有唐瘡呀。唐瘡不唐瘡倒無(wú)所謂，我要的是他的心?！?/p>

清正大步流星出了增田長(zhǎng)盛公館，跨上肥馬。他是個(gè)六尺大漢，從鞍上垂下的雙腳，幾乎蹭著地皮了。

“大人回府嗎？”老臣飯?zhí)镉X兵衛(wèi)問(wèn)。清正當(dāng)上了大大名，家里卻不設(shè)“家老”（大名的重臣，統(tǒng)領(lǐng)大名家中武士，統(tǒng)轄家務(wù)，相當(dāng)于大管家）。一切由清正直接指揮。若在其他人家，飯?zhí)镉X兵衛(wèi)理所當(dāng)然是個(gè)家老級(jí)人物，在清正家他卻沒(méi)得到這個(gè)頭銜。清正時(shí)而任命他為大部隊(duì)之長(zhǎng)，時(shí)而任命他為儀仗隊(duì)隨從頭領(lǐng)。此刻，他以隨從頭領(lǐng)的身份，請(qǐng)教清正。

“去京城，你也跟我去！”清正搖晃了一下大長(zhǎng)臉。去京城何處？他沒(méi)說(shuō)?！皢∧穆暩业淖T！”這是清正的一貫做法。

“啪！”清正揚(yáng)鞭躍馬，飛快奔馳。百余人的隊(duì)伍緊隨其后，氣喘吁吁小跑。陽(yáng)光下，長(zhǎng)柄傘和長(zhǎng)槍閃閃發(fā)光，百余人好似呼吸一致，步伐整齊，威武雄壯。沿途百姓感嘆道：“啊，不愧是在朝鮮被稱作‘鬼上官’的主計(jì)頭（清正）！”

到京城有十二公里。清正抵達(dá)阿彌陀峰的山麓時(shí)，正好是家康與本多正信議論清正的時(shí)刻。蒼茫暮色籠罩著秀吉墓域的殿舍。

清正下馬，鞭子交給馬夫，孑然一人拾級(jí)而上。穿過(guò)若干道門，來(lái)到了祭靈廟。祭靈廟如同莊嚴(yán)肅穆的寺院。這是奉行三成遵照秀吉旨意，自秀吉病重臥床之時(shí)起，對(duì)世間假稱“擴(kuò)建山麓大佛殿的寺域”，暗中修建起來(lái)的。建筑物的每一個(gè)角落都鏤刻著三成的一片苦心。

清正環(huán)顧了一遍，要下跪，剛跪下一條腿，驀地想起了三成，心中涌上了少年似的怒氣。

（治部少輔這廝，搶去了我的殿下?。?/p>

這時(shí)，寺僧嘩啦嘩啦踩著碎石子走來(lái)了。

“敢問(wèn)施主尊姓大名？”

這語(yǔ)氣略帶傲慢。至少，清正的心境做如是理解。他轉(zhuǎn)動(dòng)著大眼珠銳目盯著寺僧，回答道：“不認(rèn)識(shí)我嗎？”

寺僧，好像是個(gè)僧官，在級(jí)別上高于僅是從五位的清正。清正的傲然態(tài)度，令他怒氣滿懷。他冷漠地回答：“貧僧在問(wèn)施主尊姓大名?！?/p>

清正沒(méi)帶隨從。寺僧覺得他像個(gè)浪游的鄉(xiāng)間武士闖入了圣靈之域。

“……”