“他說(shuō)，艾倫的火引子太小，燒不出一?；鹦?。然后咱媽做了一件奇怪的事……她笑了?！?br>　　
　　我心里更恨艾倫了，因?yàn)樗尤粚?duì)一個(gè)只有他一半個(gè)子的小男孩大打出手，但想到爸媽對(duì)他的威脅付之一笑，覺(jué)得很放心。我推了湯姆一把，鼓勵(lì)他，對(duì)他說(shuō)，有咱爸在，這樣一個(gè)懦夫不敢傷害我們的。我們一度真的這樣相信。
　　
　　六月熱得我們喘不過(guò)氣來(lái)，晚上，閣樓如蒸籠，理查德不得不睡回牲口棚。只有安德魯喜歡熱，他看起來(lái)總是很冷，好像那場(chǎng)大病把他體內(nèi)的火爐給熄滅了似的。湯姆睡得很死，第二天一早醒來(lái)發(fā)現(xiàn)全身被汗水濕透。梅西也變得煩躁不安，經(jīng)常半夜溜開(kāi)，我猜她以為她在黑暗中摸索并不會(huì)吵醒我。她經(jīng)常一走就是個(gè)把時(shí)辰，甚至更長(zhǎng)，我想她可能是到儲(chǔ)藏室偷東西吃，我以前見(jiàn)過(guò)她這樣。
　　
　　有一天，我們都在園子里，從井里一桶桶地提水澆地上稀疏的嫰葡萄苗。東邊的天空可見(jiàn)大片大片的紫色云朵，但風(fēng)卻是從東南方向吹來(lái)的，給塞倫鎮(zhèn)帶來(lái)雨水，然后一路飄向海邊。炎熱使每個(gè)人都非常暴躁，特別是理查德，整天郁郁寡歡。我已經(jīng)學(xué)會(huì)了尊重他的壞心情，盡可能和他保持安全的距離。他十六歲了，性子很急，好像生來(lái)就是個(gè)火藥桶。那天早上，梅西一直在逗他，我勸她離他遠(yuǎn)點(diǎn)，但她只是歪臉笑笑，繼續(xù)折磨他。他們逗笑的聲音此起彼伏，我聽(tīng)到理查德粗魯?shù)卣f(shuō)，如果她再不閉嘴，他來(lái)給她閉上。我被他的話嚇了一跳，看看周圍是否有老媽，因?yàn)樗?tīng)到肯定會(huì)不客氣地?cái)Q理查德的耳朵。梅西并沒(méi)有被嚇倒，反而把桶一扔，笑著說(shuō)：“那么來(lái)呀，來(lái)閉我的嘴啊！”
　　
　　理查德也把桶往地上一扔，快步朝她走去，想逼她退縮。她一臉平靜，兩手叉腰，接著一件不尋常的事情發(fā)生了。他正要靠近時(shí)，她往前邁了幾步，好像要從他身邊擦過(guò)去。在這當(dāng)兒，她一把抓住他的襯衫，左腳勾住了他的腳后跟，從后面用力推他。他像被斧頭砍下的槐樹(shù)，結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)地摔在地上，臉向著前方。我相信他用了好一會(huì)兒才明白過(guò)來(lái)為什么他前方是天空，而不是地平線。梅西站在他旁邊，笑了，向他伸出手。起先他沒(méi)接受，但很快他就被拉了起來(lái)，我等著一場(chǎng)暴風(fēng)雨拉開(kāi)序幕。
　　
　　但他卻對(duì)她說(shuō)：“你是怎么學(xué)會(huì)這個(gè)的？”
　　
　　“印第安人個(gè)子小，但他們能用這種方法扳倒個(gè)子比他們大的人，把他們開(kāi)膛破肚，讓他們死?！?br>　　
　　“教教我?！彼f(shuō)。她依了他。那時(shí)，園子里澆水的活干完了，我們移到牲口棚后面，這樣他們就看不見(jiàn)我們了。她用了將近一個(gè)小時(shí)給理查德做示范，如何從腳下扳倒對(duì)手，不管對(duì)手如何進(jìn)攻，從哪個(gè)方向進(jìn)攻。我想，梅西的手在理查德的胳膊上和胸口上逗留的時(shí)間過(guò)長(zhǎng)了，過(guò)了一會(huì)兒，他倆在塵土堆里滾到了一起，他們臉上和胳膊上的汗水像泥石流一樣往下灌。我走開(kāi)了，對(duì)他們玩的游戲感到惡心，理查德坐在梅西胸口，她的腿向上彎著，裙子掀到了大腿上。要不是我抓著湯姆的胳膊叫他離開(kāi)，他的眼睛都快射出來(lái)了。我把水桶放回遠(yuǎn)離房子的井邊，還是能聽(tīng)到梅西的笑聲。