美陸戰(zhàn)一師師長(zhǎng)奧利弗·史密斯是個(gè)憂郁而謹(jǐn)慎的軍官，他的這一性格使整個(gè)陸戰(zhàn)一師在朝鮮戰(zhàn)場(chǎng)上得以逃過(guò)滅頂之災(zāi)。十月三十日，當(dāng)阿爾蒙德親自飛到元山向陸戰(zhàn)一師下達(dá)北進(jìn)的任務(wù)時(shí)，史密斯看著眉飛色舞的阿爾蒙德心里存在著劇烈的抵觸情緒。阿爾蒙德站在地圖前，一邊做著進(jìn)攻的手勢(shì)，一邊不斷玩弄他的那根手杖，他在向陸戰(zhàn)一師的軍官們講解該師向長(zhǎng)津湖前進(jìn)的路線時(shí)，“好像是籌劃一次怡然自得的周末散步”。陸戰(zhàn)一師將沿著長(zhǎng)津湖的西岸向北推進(jìn)，直搗中朝邊境上的鴨綠江。阿爾蒙德最后說(shuō)：“等你們把這一帶掃蕩完畢，韓國(guó)軍隊(duì)就會(huì)接替你們，然后我們就把美軍撤出朝鮮?！标憫?zhàn)一師所有的軍官都保持著沉默，這一點(diǎn)令阿爾蒙德軍長(zhǎng)隱約感到一絲不快。
　　
　　陸戰(zhàn)一師的軍官們知道，南朝鮮軍的一個(gè)師剛剛在他們將要經(jīng)過(guò)的地方受到中國(guó)軍隊(duì)的重創(chuàng)，雖然中國(guó)軍隊(duì)已經(jīng)從幾個(gè)阻擊陣地上撤退了，但是軍事常識(shí)告訴他們，這些中國(guó)軍隊(duì)肯定又在其他的地方布置了陷阱。史密斯師長(zhǎng)不愿意在無(wú)法弄清中國(guó)軍隊(duì)部署的情況下向前推進(jìn)。盡管情報(bào)部門(mén)反復(fù)說(shuō)，中國(guó)軍隊(duì)僅僅是為了保護(hù)長(zhǎng)津湖水庫(kù)附近幾個(gè)向中國(guó)東北地區(qū)供應(yīng)電力的發(fā)電廠而戰(zhàn)，但是沒(méi)有人會(huì)相信這些鬼話——西線云山附近的中國(guó)軍隊(duì)又是為了保護(hù)什么而戰(zhàn)的呢？況且，經(jīng)過(guò)地形偵察，阿爾蒙德要陸戰(zhàn)一師近萬(wàn)名官兵去的那個(gè)地方，簡(jiǎn)直就是個(gè)迷宮。從港口興南到陸戰(zhàn)一師的目的地下碣隅里，一百多公里的路途實(shí)際上是一條沙土和碎石混雜的小徑，無(wú)數(shù)的急轉(zhuǎn)彎和陡峭的盤(pán)山路不斷地升高，直至進(jìn)入連綿不絕的荒嶺之中。其中最陡峭的就是黃草嶺地區(qū)。這一地段一邊是萬(wàn)丈懸崖，一邊是高聳入云的峭壁，坡度陡得連吉普車(chē)都開(kāi)不上去。這種地形簡(jiǎn)直就是為阻擊而設(shè)計(jì)的，陸戰(zhàn)一師一旦進(jìn)入，隨時(shí)可能遭遇大禍。再說(shuō)，本應(yīng)該是步兵的活，讓精銳的陸戰(zhàn)師來(lái)干，陸戰(zhàn)一師的兩棲作戰(zhàn)傳統(tǒng)將被玷污。陸戰(zhàn)一師的作戰(zhàn)處長(zhǎng)看了地圖后不寒而栗，他認(rèn)為麥克阿瑟簡(jiǎn)直是糊涂透頂，因?yàn)闁|線的陸戰(zhàn)一師和第七師距離西線的第八集團(tuán)軍太遠(yuǎn)了。但是，在這個(gè)作戰(zhàn)處長(zhǎng)看來(lái)，阿爾蒙德軍長(zhǎng)的態(tài)度“咄咄逼人幾乎到了無(wú)以復(fù)加的程度”，他已經(jīng)“把當(dāng)前的形勢(shì)描繪成了一個(gè)勢(shì)不可擋的勝利”。
　　
　　在兩翼都沒(méi)有保護(hù)的情況下，孤軍深入險(xiǎn)要荒僻的山區(qū)，這等于令陸戰(zhàn)一師命懸一線。史密斯師長(zhǎng)提出，必須在下碣隅里修建一個(gè)簡(jiǎn)易機(jī)場(chǎng)，以便在沿長(zhǎng)津湖向北推進(jìn)中運(yùn)送補(bǔ)給和撤出傷員。阿爾蒙德瞪大眼睛問(wèn)：“怎么會(huì)有傷亡？”
　　
　　“他甚至不承認(rèn)會(huì)有傷亡！這就是你面臨的局面！”史密斯師長(zhǎng)后來(lái)回憶說(shuō)，“我們還是修筑了一個(gè)簡(jiǎn)易機(jī)場(chǎng)，從那里我們撤出了四千五百名傷亡人員?！?br>　　
　　陸戰(zhàn)一師七團(tuán)團(tuán)長(zhǎng)霍默·利茲伯格上校清醒地知道自己的團(tuán)作為先頭部隊(duì)將面臨什么。在出發(fā)的那個(gè)晚上，他對(duì)他的軍官們說(shuō)：“伙計(jì)們，我可以預(yù)料，肯定會(huì)遇到中國(guó)軍隊(duì)。我們很快就要參加第三次世界大戰(zhàn)的序幕戰(zhàn)了?！?br>　　
　　陸戰(zhàn)一師七團(tuán)是從美國(guó)本土來(lái)的，因此比陸戰(zhàn)一師其他的團(tuán)晚一個(gè)星期到達(dá)朝鮮，但是該團(tuán)很快就追上了主力部隊(duì)。從仁川登陸后，通過(guò)漢城時(shí)由于進(jìn)展神速，這個(gè)團(tuán)被美軍稱(chēng)為“飛毛腿利茲伯格”。