余建設(shè)、錢柜、汪革新三個(gè)人關(guān)起門來(lái)開了一夜的會(huì)，白天又把三十幾戶召集起來(lái)開了一天。會(huì)議選舉產(chǎn)生了拆遷居民聯(lián)絡(luò)小組，同時(shí)議決，由聯(lián)絡(luò)小組向拆遷辦提出他們的要求：拆遷補(bǔ)償金核對(duì)，要以拆遷戶們的目前居住狀況為依據(jù)，那本集體房地照作為一個(gè)參考。
　　
　　拆遷辦的方案一出臺(tái)，拆遷戶們先傻眼后咬牙。拆遷辦把拆遷戶的要求顛倒過(guò)來(lái)了：那本集體房地照為依據(jù)，拆遷戶目前居住狀況為參考。拆遷辦這樣做的理由是：集體房地照與九十年代的街區(qū)平面圖相吻合。
　　
　　針對(duì)拆遷辦的分割方案，汪革新做了一個(gè)形象性比喻：拆遷戶的住房現(xiàn)狀是一口三百斤的豬，拆遷辦是屠戶，豬殺了之后，屠戶返還給拆遷戶一百五十斤肉，頭蹄下水和一部分肉留在屠戶的案板上了。
　　
　　拆遷戶們和拆遷辦進(jìn)行了冗長(zhǎng)而艱苦的談判，和拆遷辦的拉鋸戰(zhàn)進(jìn)行了一個(gè)半月，海查干拆遷公司開到了。海查干人不在拆遷戶與拆遷辦之間評(píng)論誰(shuí)理誰(shuí)非，只是讓拆遷戶快搬家。海查干人稱，這里是我們的工作現(xiàn)場(chǎng)，不是你們和拆遷辦狗咬狗的地方。
　　
　　現(xiàn)住房是拆遷戶和拆遷辦打官司的證據(jù)，拆掉現(xiàn)住房，拆遷戶們百口莫辯，拆遷辦可以名正言順地按照集體房地照核準(zhǔn)拆遷補(bǔ)償。因此，拆遷戶和拆遷辦的矛盾相對(duì)弱化，海查干人拆房、拆遷戶不許拆成了主要矛盾。上訪告狀的同時(shí)，三十戶拆遷戶組成了保衛(wèi)家園的鋼鐵陣線，不獲得公平待遇決不搬離家園。
　　
　　拆遷戶和拆遷方抗?fàn)幍氖侄螁我?，不外乎高打墻、釘門窗，躺在地上裝病、拽住床欄桿不走。而拆遷方則手段繁多，打罵恐嚇之外還有斷電、斷水、斷路和損毀公廁。因此，拆遷戶與拆遷方的關(guān)系是豆芽與鐵鍋之間的關(guān)系，炒來(lái)炒去的結(jié)果，鐵鍋沒有變形，而豆芽彎曲了。大部分拆遷戶搬走了，拆遷現(xiàn)場(chǎng)只剩下余建設(shè)為首的三十戶。三十戶人家之外的所有建筑都被破壞，他們的住所如同廢墟之海中的孤島。
　　
　　從這時(shí)起，他們被稱為釘子戶。
　　
　　釘子戶們的生活倒退了幾個(gè)時(shí)代，照明靠蠟燭和嘎斯燈，洗衣用手搓，大小便在房前屋后。吃水更困難，要到超市買桶裝水。他們選派出青壯男女組成桶裝水采購(gòu)隊(duì)，手提肩扛的，硬是在居住地與超市之間踩出一條茶馬古道。
　　
　　釘子戶們的上訪告狀取得了可喜的成果。上訪開拓了他們的眼界，他們?cè)诓疬w辦和海查干人之外，發(fā)現(xiàn)了許許多多講道理的部門；上訪增添了他們的智慧，他們學(xué)會(huì)了在他們?cè)V求之上套用法律條文，用法律的觀點(diǎn)概括他們的景況：他們的財(cái)產(chǎn)權(quán)遭到不法侵害。省市有關(guān)部門已經(jīng)對(duì)他們受到的不公平待遇表示同情，省建委已作出表示，將責(zé)成拆遷辦考慮拋開機(jī)車廠房產(chǎn)科那本過(guò)時(shí)的房地照，按照拆遷戶目前的居住情況核準(zhǔn)拆遷補(bǔ)償。他們還從房地局、稅務(wù)局等部門復(fù)印了能夠證明近年來(lái)他們居住情況的有關(guān)文件。他們愈來(lái)愈堅(jiān)信他們是拆遷中受害的一方、掌握真理的一方。因此，在一些寒冷的夜晚，釘子戶中參與過(guò)“文化大革命”的一代人，哼起國(guó)際歌互相鼓勵(lì)，主要哼后兩句：這是最后的斗爭(zhēng)，團(tuán)結(jié)起來(lái)到明天。
　　
　　余建設(shè)之死，是釘子戶和拆遷辦、海查干人抗?fàn)庍^(guò)程中，由強(qiáng)勢(shì)到弱勢(shì)的轉(zhuǎn)折點(diǎn)。余建設(shè)死了，錢柜不見了，聯(lián)絡(luò)小組三位領(lǐng)導(dǎo)中只剩下一個(gè)善于夸夸其談但不善于思考的汪革新，再也無(wú)法作出扭轉(zhuǎn)頹勢(shì)的決策，釘子戶們處于人無(wú)頭不走的渙散局面。