這時(shí)安德森走到蘭登身邊，一把從他肩上奪下包，掠過(guò)桌面然后放在椅子上。他拽開(kāi)背包拉鏈，撐開(kāi)包，舉起桌上沉重的金字塔擱進(jìn)了包里。

突然，過(guò)道里傳來(lái)一陣窸窸窣窣的響動(dòng)。一個(gè)黑色的人影出現(xiàn)在門口，沖進(jìn)房間，迅速?zèng)_向安德森背后，低下肩膀，從背后把安德森往前一頂。隊(duì)長(zhǎng)向前撲了過(guò)去，他的腦袋撞到石壁龕的邊緣，重重地倒在桌上，人腿骨和其他遺物都飛了出去。沙漏在地板上散落開(kāi)來(lái)。蠟燭也倒在地板上，但仍然亮著。

混亂中，佐藤搖晃著，舉起了槍，但闖入者抓起一根腿骨猛甩過(guò)來(lái)，腿骨擊中了她的肩膀。佐藤痛得大叫一聲，往后退了幾步，手里的槍也掉了。新來(lái)者把槍踢開(kāi)，立刻轉(zhuǎn)向蘭登。這個(gè)人身材高大頎長(zhǎng)，是一個(gè)蘭登之前從未見(jiàn)過(guò)的非裔美國(guó)人。

“拿上金字塔！”這個(gè)人命令道，“跟我來(lái)！”

蘭登跟著他，迅速登上陌生的樓梯。剛才那幾分鐘簡(jiǎn)直混亂至極，直覺(jué)告訴他可以相信這個(gè)陌生人。除了把他從佐藤的拘捕中解救出來(lái)之外，這個(gè)人的冒險(xiǎn)行動(dòng)還保住了彼得·所羅門的神秘金字塔。不管這金字塔是什么。雖然他的動(dòng)機(jī)仍是個(gè)謎，但蘭登已在這男人手指上瞥見(jiàn)了作為憑證的金戒指--共濟(jì)會(huì)戒指--微光泛動(dòng)的戒面上刻有雙頭鳳凰和數(shù)字三十三。這人和彼得·所羅門不僅是彼此信賴的朋友，還是最高等級(jí)的共濟(jì)會(huì)兄弟。

年長(zhǎng)者在前面領(lǐng)著路，順著劇院邊上的通道跑出主入口處，進(jìn)入一個(gè)燈光明亮的大型中庭。蘭登現(xiàn)在意識(shí)到他們是在訪客中心了，今天晚上早些時(shí)候，他就是從這里進(jìn)來(lái)的。

這人找出一把鑰匙，從鑰匙環(huán)上摘下來(lái)，插進(jìn)門上的鎖孔里。他拽開(kāi)鋼門把鑰匙扔給警衛(wèi)?！鞍验T從外面鎖上。盡可能照原樣重新貼上膠帶。把鑰匙裝進(jìn)口袋里，對(duì)任何人都不要說(shuō)什么，包括隊(duì)長(zhǎng)。明白了嗎，努涅茲警官？”

“蘭登教授，”他們順著一條看上去很現(xiàn)代的過(guò)道迅速地大步向前走，這里顯然還在修建中，“我的名字是沃倫·巴拉米，彼得·所羅門是我親密的朋友?！?/p>

“彼得有大麻煩了，他的手……”

“我知道。”巴拉米的聲音很陰沉。“恐怕這還不是最糟糕的部分?！?/p>

此時(shí)，邁拉克步出了第三艙室，迅速地大步走在SMSC前往第五艙室的主通道上。他手里捏著翠西的鑰匙卡，平靜地悄聲念道：“零-八-零-四?！?/p>

還有一些別的事情在他腦子里盤桓。邁拉克收到一條來(lái)自國(guó)會(huì)大廈的緊急信息。金字塔以及尖頂石都被羅伯特·蘭登拿到了。

他拿出手機(jī)，等待接通。“教授，我聽(tīng)說(shuō)你突然有了一個(gè)意想不到的同伴？”

蘭登感到一陣冰冷的寒意?！氨说玫降自谑裁吹胤剑俊彼麊?wèn)道，聲音在封閉的通道里回響著。在蘭登身邊的沃倫·巴拉米迅速向他投來(lái)關(guān)注的一瞥，顯出擔(dān)憂的神色，并示意蘭登繼續(xù)前行。

“別擔(dān)心?！蹦莻€(gè)聲音說(shuō)，“我告訴過(guò)你，彼得在某個(gè)安全的地方?！?/p>

“瘋子的保證對(duì)我毫無(wú)意義。”

“瘋子？教授，你肯定很欣賞我今晚在遵照古代禮儀約定表現(xiàn)的敬畏之意。讓‘神秘之手’把你帶到了一個(gè)入口--這個(gè)有望揭示古代智慧的金字塔。我知道它現(xiàn)在在你手上?！?/p>

“你以為這就是共濟(jì)會(huì)金字塔？”蘭登問(wèn)。“這只是一大塊石頭?！?/p>

“蘭登先生，共濟(jì)會(huì)金字塔的確是用以保護(hù)古代奧義的，但是用一種你顯然還沒(méi)有領(lǐng)會(huì)的迂回方式。彼得從來(lái)沒(méi)有告訴你嗎？共濟(jì)會(huì)金字塔的能量，不在于揭示奧義本身……而是揭示隱藏奧義的地點(diǎn)?！?/p>

蘭登恍然大悟?！澳阏f(shuō)這個(gè)金字塔……是一張地圖？”

“我建議你馬上研究這個(gè)地圖，”邁拉克說(shuō)，“我今天就需要這個(gè)信息?！?/p>

“今天？！現(xiàn)在已經(jīng)過(guò)九點(diǎn)了！”