霍桑中學(xué)的食堂總是讓她想起沃爾馬或西爾斯大型百貨超市，分成許多不同的門(mén)類(lèi)。很容易識(shí)別。沒(méi)有很多人互相亂串。愛(ài)出風(fēng)頭的在這邊，智商高的在那邊，喜歡體育的在這邊，吸大麻的在那邊。在班級(jí)里，大家融合在一起是不可避免的，甚至是強(qiáng)制性的，因?yàn)樽皇前凑兆帜疙樞虬才诺?。但是在食堂里，你可以選擇——還有什么比你坐在哪兒、跟誰(shuí)坐在一起更能說(shuō)明問(wèn)題的呢？

一旦你斷定了自己是誰(shuí)，更確切地說(shuō)，佩妮斷定了你是誰(shuí)，便很容易找到自己的位置。現(xiàn)在看來(lái)，原來(lái)她認(rèn)為那么用心險(xiǎn)惡、冷漠無(wú)情的事情，似乎是完全自然的了。也許這就是“物以類(lèi)聚、人以群分”吧?；蛘?，是死亡緩解了她的嫉妒心。

“人不是磁鐵。”夏洛特大聲說(shuō)，接著便意識(shí)到自己在走神，趕緊捂住嘴巴，想把這句話塞回去。

“別擔(dān)心，”帕姆說(shuō)，“他們聽(tīng)不見(jiàn)你說(shuō)話?！?/p>

“永遠(yuǎn)聽(tīng)不見(jiàn)了?！毕穆逄刈猿暗鼗卮稹?/p>

她在食堂里穿行時(shí)，注意到里面的每個(gè)人都分到了第七節(jié)課的午餐。她覺(jué)得簡(jiǎn)直不敢相信。她活著的時(shí)候，吃的總是第六節(jié)課的午餐，現(xiàn)在居然吃上了第七節(jié)課的午餐。幸運(yùn)的第七節(jié)課午餐！這是達(dá)蒙吃午飯的時(shí)間。哦，甜蜜的死亡！死亡至少帶來(lái)了一點(diǎn)好東西。

夏洛特沉浸在自己的思緒里，不小心“撞到”了一個(gè)端著托盤(pán)走路的男生。實(shí)際上，那感覺(jué)就好像是從他身體里一穿而過(guò)。短笛帕姆眼疾手快，一把拉住夏洛特的胳膊，想避免這次相撞。

“不！”帕姆喊道?？墒且呀?jīng)晚了。

男生呆住了，臉上掠過(guò)一種極度恐懼的表情，像一只受驚的兔子一樣倉(cāng)皇四顧，然后丟下托盤(pán)，拔腿朝門(mén)口跑去。他的臉扭曲得那么厲害，看上去簡(jiǎn)直滑稽好笑。看到托盤(pán)掉在地上，食堂里的同學(xué)們又是鼓掌、又是大笑，用中學(xué)生特有的方式，讓他感到徹底的無(wú)地自容。

“千萬(wàn)不要穿越活人！”帕姆責(zé)怪夏洛特說(shuō)。

“你說(shuō)什么？”夏洛特沒(méi)有完全聽(tīng)懂。

“嚴(yán)禁以任何形式跟活人接觸，”帕姆警告道，“我們大多數(shù)人來(lái)的時(shí)候就本能地知道這一點(diǎn)。”

帕姆這句出人意外的挖苦話，讓夏洛特聽(tīng)了覺(jué)得很受傷害。

“為什么？”她率真地問(wèn)，“我們能看見(jiàn)他們，能聽(tīng)到他們的聲音，為什么他們感覺(jué)不到我們呢？”

“我們和他們共同存在，但是處在不同的現(xiàn)實(shí)中，”帕姆簡(jiǎn)單解釋道，“他們對(duì)我們來(lái)說(shuō)毫無(wú)意義，反過(guò)來(lái)也是這樣。”

“對(duì)我來(lái)說(shuō)倒是蠻有意義的。”夏洛特說(shuō)。

“你沒(méi)有看到剛才的情景嗎？”帕姆問(wèn)道。“把你的感覺(jué)藏在你自己心里吧，夏洛特?！?/p>

“好吧?！毕穆逄厍由鼗卮?。

帕姆把夏洛特從午飯桌旁拖走了，她說(shuō)，“我們?cè)谶@邊。”

“這邊”是食堂里的另一條隊(duì)伍，夏洛特以前從沒(méi)有在這里排過(guò)。這支隊(duì)伍專(zhuān)門(mén)留給死去的學(xué)生。在活人眼里是看不見(jiàn)的。

“這難道是一種宗教集會(huì)嗎？”夏洛特問(wèn)。帕姆沒(méi)有回答。她忙著往她的托盤(pán)里裝垃圾食品。

突然，一個(gè)女生想來(lái)加塞兒。“對(duì)不起，基姆?！迸聊返吐曊f(shuō)。

“少?gòu)U話?！被酚脷鈩?shì)逼人的聲音說(shuō)?；肥且粋€(gè)神經(jīng)過(guò)敏的女孩，一頭富有光澤的長(zhǎng)發(fā)，身材很漂亮，身上配著全套的數(shù)碼設(shè)備。她的神情和她說(shuō)話的口氣都顯出她心不在焉、急急忙忙，在目前這種狀況下，這是很怪異的。夏洛特移動(dòng)得稍微慢一點(diǎn)，基姆就急赤白臉了。