吳大帥讀書人出身，雖是大軍閥，也顧及自己聲名，注意輿論，太不像話的事，他也公開反對，像簽訂“二十一條”，像鎮(zhèn)壓學(xué)生運動，他都曾公開表示反對，公然禍害民眾的事他不能容忍。更尤其這隗守堂，他早有收拾的心思。只是以前還需要。眼下輿論嘩然，吳大帥就有了口實，隗守堂非除掉不可。

可如何除掉隗守堂？

隗守堂鎮(zhèn)守豫邊，深得鹽稅之利，有了名號又有錢，就大肆招兵買馬，他的保三團(tuán)早不是當(dāng)年百十號人幾條破槍的土匪隊伍。如今實力，實際比吳大帥一個正規(guī)師還要強(qiáng)盛，有近三千之眾，編成五個營，光一個機(jī)炮營就有輕重機(jī)槍一百多，山炮野炮二十多門。加上這家伙慣匪出身，他的基干力量都是兄弟伙，對他忠心不貳。吳大帥知道硬打不行，一次清除不徹底，就種下后患。

這時候有了個機(jī)會。

吳大帥為控制政局，一直跟其他派系打個不停，先跟皖系，又跟奉系張作霖動手，接著又兵出湘楚。吳大帥有了個一箭數(shù)雕的主意，著令隗守堂的隊伍火速拉上湖南前線。

隗守堂一接到命令，心里就明白吳大帥借刀殺人，可臉皮沒有完全撕破之前，他還不敢公然違抗吳大帥軍令。

但隗守堂有自己的主意，知道吳大帥有心除他，索性做好了魚死網(wǎng)破的準(zhǔn)備。先是派人裝扮成土匪，一氣劫掠了秦晉兩省的五縣一市，這次更是明火執(zhí)仗，砸商鋪搶銀行抄富豪大戶，搶掠的金銀財寶不計其數(shù)，為他以后留下后路，為以后東山再起做準(zhǔn)備。這是第一步。可是也堅定了吳大帥徹底解決隗守堂的決心。

然后，隗守堂找各種借口，什么運力不足，補給還沒完成，慢騰騰把自己的隊伍一點一點拉上前線。急得吳大帥又氣又無奈。到最后，隗守堂的鐵桿隊伍還沒有動身，前線就傳來消息，他的土匪出身隊伍，當(dāng)然上了前線就輕易讓人吃掉了。隗守堂一聽，還剩下二百來人就死活不動了。

隗守堂的大部隊都在前線讓人吃掉了，剩下人馬雖說不足一個營，但這是隗守堂的看家寶貝，也是塊難啃的骨頭。吳大帥主力還都在前線。吳大帥為此就沒有急于動手，先進(jìn)行周密準(zhǔn)備。

等吳大帥的直系自認(rèn)為完全可以操控局勢，騰出手來，徹底清除隗守堂的機(jī)會就來了。吳大帥火速把自己最精銳的第二師從前線調(diào)回來，以抵擋陜軍進(jìn)犯中原的名義調(diào)往豫西，調(diào)兵遣將，悄悄完成了對石馬鎮(zhèn)的包圍，做好了徹底清剿隗守堂的準(zhǔn)備。

這是這段時間所傳道大量兵馬調(diào)動，石馬鎮(zhèn)要有事情發(fā)生的背景。

　　四

騾子和三怪趕著騾子馱著鹽來到石馬鎮(zhèn)時，正是吳大帥二師完成了對石馬鎮(zhèn)的包圍，準(zhǔn)備動手之時。當(dāng)然，騾子和三怪不知道這些。

石馬鎮(zhèn)看上去也平靜如常。騾子和三怪黃昏時分進(jìn)了石馬鎮(zhèn)，找平時落腳的興和客棧住下，找一家飯鋪吃喝一頓。酒酣飯飽，倆人還到石馬河邊坐了一會兒。

殘陽往西邊落下，余暉斑斕如血布滿天際。

山那邊就是洛平。騾子三怪知道，家里采蓮已經(jīng)在做準(zhǔn)備，籠屜上熱氣騰騰蒸著白饃饃，案板上有殺宰好的雞鴨魚肉，酒也沽好了，一定是騾子兄弟倆愛喝的當(dāng)?shù)孛a(chǎn)西嶺白。

倆人坐在石馬河灘上，遙望家鄉(xiāng)，胡思亂想扯閑篇。

騾子問三怪，兄弟你今后到底啥打算？

三怪說，還沒靜下心來仔細(xì)想過，總歸是走一步說一步吧。人生難料，以后的事誰也難說。不過，這一輩子不能總趕騾子，還是要做些大事。