正文

道臺(tái)(4)

白雪烏鴉 作者:遲子建


點(diǎn)心。

于駟興也曾和傅百川說起過于晴秀,說是有天下雨,她被隔在道臺(tái)府,在庖廚房與人喝多了酒,興奮得在院子里四處游蕩,見著馬廄的馬親吻馬,見著提水的雜役就親吻雜役。她要來書房時(shí),被人攔住,她竟然大嚷著,說是要面見道員,將書房的楹聯(lián)“花初經(jīng)雨紅猶淺,樹欲成蔭綠漸稠”給改了。于駟興正安靜讀書,想著一個(gè)廚娘,竟敢狂言修改楹聯(lián),就讓守衛(wèi)放她進(jìn)來,賜予筆墨,讓她寫下。于晴秀趁著酒興,將“花謝徑下風(fēng)猶綠,樹欲飛天披云裳”留在紙上,乘興而去。于駟興望著那端莊秀麗的蠅頭小楷,簡(jiǎn)直不相信這字和楹聯(lián)的意境,出自一個(gè)廚娘之手。第二天,酒醒的于晴秀,由庖廚房管事的領(lǐng)著,戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地來向道員謝罪。于駟興不但沒有責(zé)備她,還說如果她喜歡讀書,作為姓于的本家,他書房的書,盡可向她敞開。于晴秀嚇得頭也不敢抬,連說自己喝多了酒,才會(huì)胡鬧,以后再也不敢了。

傅百川走進(jìn)道臺(tái)府時(shí),于駟興已經(jīng)在書房的爐邊擺好了茶。他們見面后稍作寒暄,于駟興便切入正題,說如今傅家甸疫情嚴(yán)重,各國(guó)領(lǐng)事不斷施加壓力,尤其是俄國(guó)人,問傅百川可有應(yīng)對(duì)的良策?傅百川笑笑,展開一份揣來的《盛京時(shí)報(bào)》,這是日本人辦的報(bào)紙。在廣告頁(yè)面的邊緣,可以看到九重牌香皂、金剛石牙粉以及大號(hào)生發(fā)油的小廣告。但在中央的醒目位置,端坐的卻是一只肥碩的老鼠。它一臉悲涼,拎著一方手帕,正在拭淚。在老鼠身邊,是簡(jiǎn)易殺鼠劑的產(chǎn)品介紹,以及據(jù)稱可以用于防疫的“東瀛第一仁丹”的大幅廣告。

傅百川說:“看到了吧,日本人把廣告做得這么大。圖的是什么?利呀!傅家甸的消毒站,存的不都是日本藥房的消毒品嗎?于大人,俄國(guó)人圖的能是什么?不也是利嗎?”

于駟興嘆了口氣,點(diǎn)了點(diǎn)頭。在他眼里,東北盤踞著兩條蛇,一條是俄國(guó)人控制的中東鐵路,一條是日本人控制的南滿鐵路。這兩條鐵路,一北一南,平素看上去像是兩條冬眠的蛇,可是一遇風(fēng)吹草動(dòng),它們就蘇醒了,吐出有毒的信子。不過,于駟興覺得此時(shí)發(fā)牢騷無濟(jì)于事,重要的是如何應(yīng)對(duì)眼前的難題。

傅百川提出,可以考慮把傅家甸的幾個(gè)有名的老中醫(yī)聚在一起,針對(duì)目前鼠疫的癥狀和流行趨勢(shì),集思廣益,讓他們確定一個(gè)方子,以中藥來治療和預(yù)防。如果方子可行,他的中藥鋪,可以再雇傭幾個(gè)伙計(jì),日夜為大家義務(wù)煎藥。

于駟興覺得這個(gè)方法可行,如果中醫(yī)能夠戰(zhàn)勝鼠疫,也算在洋人面前出口惡氣。事不宜遲,他立刻差人,協(xié)助傅百川落實(shí)此事。

傅百川告辭之時(shí),沒有像以往一樣得到道臺(tái)大人賞賜的點(diǎn)心。他微微蹙眉的時(shí)候,于駟興意識(shí)到了什么,連忙笑著解釋,說是于晴秀因?yàn)榧依锲牌潘懒?,被盛傳是鼠疫,一時(shí)還不敢招她入府。庖廚房的點(diǎn)心,都不是于晴秀做的,就不給他帶了。于駟興的話,讓傅百川尷尬了片刻,但他很快恢復(fù)常態(tài),微笑著說:“哪里,哪里。”

于駟興不無惆悵地說,于晴秀不來也麻煩,因?yàn)榭斓窖蠊?jié)了,按照慣例,每年這個(gè)時(shí)候,道臺(tái)府的道員都要提著點(diǎn)心,去拜會(huì)各國(guó)領(lǐng)事,說些祝福話。前兩任道臺(tái)呈送給他們的點(diǎn)心,都出自于晴秀之手。如果今年的點(diǎn)心變了味道或是花樣,引起不必要的猜忌,恐生是非。

傅百川趕緊說,他見到了于晴秀的兒子喜歲,喜歲悄悄告訴他,他奶奶是因他說的一句話而笑死的,不是鼠疫。至于是一句什么話,喜歲不肯說,他也沒追問,而喜歲不是個(gè)撒謊的孩子。

于駟興說:“我倒不是草木皆兵,只怕她萬一真染了病,她做的點(diǎn)心洋人吃了,有個(gè)三長(zhǎng)兩短的,可就捅大婁子了。可是不送她做的,又不好。唉!她家要真沒事,過幾日就得讓庖廚房請(qǐng)她來了,眼瞅著快到日子了。”

傅百川說:“她家的點(diǎn)心鋪?zhàn)诱粘i_著,于大人放心吧?!?/p>

傅百川走后,于駟興看著他丟下的那份《盛京時(shí)報(bào)》,看著那只假意流淚的老鼠,心里堵得慌。于是將報(bào)紙扔在地上,端起殘茶,潑到它臉上,這回老鼠仿佛真的哭了。于駟興把濕漉漉的報(bào)紙卷了,棄在字紙簍里。他的書案上,擺著近幾期的《遠(yuǎn)東報(bào)》,這份俄國(guó)人辦的中文報(bào)紙,關(guān)于傅家甸鼠疫的報(bào)道,責(zé)難多多。傅家甸疫發(fā)后,受重創(chuàng)的還是商業(yè)。剛在此地開辦不久的大清銀行分號(hào),已經(jīng)關(guān)閉。匯兌、借款一律停辦。而有日本人合股的名利當(dāng),剛剛開張,就面臨著關(guān)張。商業(yè)蕭條,再加上人心惶惶,傅家甸死氣沉沉的。于駟興預(yù)感到,如果新年前疫病不退,道臺(tái)府的道員,將換新主兒了。他不怕革職,只要有一間書齋,能品茗聽雨,撫琴賞雪,他就知足了。


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