“是的，是這樣！”孫達(dá)得兩只眼睛直僵僵的盯著遠(yuǎn)方，“不過(guò)也有特殊情況……”忽然，他的眼神一轉(zhuǎn)，“特殊……特殊……”一面說(shuō)著，一面爬起來(lái)向?qū)γ娴囊粋€(gè)地方跑去。楊子榮莫名其妙地跟在他后面跑。

孫達(dá)得腿長(zhǎng)跑得快，跑到一棵大樹(shù)下，突然跳了一跳，雙手一拍屁股，回頭狂喜地大聲喊道：“楊子榮，哈哈，特殊，特殊，特殊發(fā)現(xiàn)！”

他回過(guò)身來(lái)，把楊子榮拉到一棵大樹(shù)下邊，指著大樹(shù)上人頭高的地方，一塊被刀子刮掉了樹(shù)皮而留下來(lái)手掌大的一片白茬?！疤厥獍l(fā)現(xiàn)！”

楊子榮喜歡得滿身緊張，迅速仔細(xì)地查看了一下，興奮地嚷道：“達(dá)得！是刀砍的痕跡，沒(méi)錯(cuò)！沒(méi)錯(cuò)！”可是他馬上猶豫起來(lái)，心想：“這一刀痕能說(shuō)明什么呢？”他凝思了一會(huì)，突然又興奮地拍了一下孫達(dá)得的肩膀：“達(dá)得，這是咱倆三天來(lái)的第一個(gè)發(fā)現(xiàn)，常言道：‘人過(guò)留蹤，雁過(guò)留聲。’難道匪徒在走過(guò)的地方什么也不留？沒(méi)那事！達(dá)得，耐點(diǎn)性子，再找！”

楊子榮順大樹(shù)繞了幾個(gè)圈子，沒(méi)有發(fā)現(xiàn)第二個(gè)白楂。他又凝想起來(lái)：“這一刀……是獵手在試驗(yàn)他的刀鋒呢，還是有人無(wú)意中隨手削掉的？它與膠鞋有沒(méi)有聯(lián)系呢？它與匪徒究竟有沒(méi)有關(guān)系呢？”一連串的問(wèn)號(hào)從他腦中掠過(guò)。

他靠在大樹(shù)上，朝著白茬相背的方向，仔細(xì)地觀察著前面的每一棵樹(shù)。從樹(shù)枝到樹(shù)干，從樹(shù)干到樹(shù)根，他一節(jié)一節(jié)一棵一棵地觀察著。

“好！又一處！”他突然一聲歡叫起來(lái)，“達(dá)得！來(lái)！又一處！”說(shuō)著他跑向前去，在離第一棵樹(shù)四十幾步遠(yuǎn)的又一棵樹(shù)上，在人頭高的地方，又是一片同樣刀削的白茬。楊子榮回頭打量了一下，從膠鞋點(diǎn)到第一棵刀削的白茬樹(shù)，再到他發(fā)現(xiàn)的第二棵，在這百米的距離中，排成從東南到西北的一條直線。于是，他倆再向西北方向?qū)と?，接著又發(fā)現(xiàn)了第三棵，第四棵，第五棵……楊子榮搓了搓胡髭，向?qū)O達(dá)得笑道：“達(dá)得，這一下可找著線頭了。這肯定是一個(gè)什么人，怕在森林里迷失了路而弄的路標(biāo)，你說(shuō)對(duì)不對(duì)？”

“對(duì)！”孫達(dá)得來(lái)了神氣，“一定，一定！不過(guò)是獵手弄的？

還是采蘑菇的人弄的？還是挖參的人弄的？還是土匪弄的？這可不敢保。”

“不管是誰(shuí)的，先得猜透這個(gè)謎，先查他個(gè)山窮水盡再說(shuō)！”

“對(duì)！干起來(lái)！”孫達(dá)得滿身是勁，蹽開(kāi)了長(zhǎng)腿，和楊子榮在茂密的大森林里，查跡前進(jìn)?！瓧钭訕s--這個(gè)老有經(jīng)驗(yàn)的偵察能手，是雇工出身，是山東省膠東半島上牙山地區(qū)的抗日老戰(zhàn)士，現(xiàn)在是團(tuán)的偵察排長(zhǎng)，已經(jīng)四十一歲了。他雖然從小受苦，沒(méi)念過(guò)一句書(shū)，卻絕頂聰明，能講古道今，《三國(guó)》、《水滸》、《岳飛傳》，講起來(lái)滔滔不絕，句句不漏，來(lái)龍去脈，交代得非常清楚，真是一個(gè)天才的評(píng)書(shū)演員。在他為農(nóng)的時(shí)候，陰天下雨，冬季農(nóng)閑，總是有許多人圍著他，邀他講古，他冬天像盆火，夏天像個(gè)大涼棚，誰(shuí)都喜歡他。正是這股聰明勁兒，再加上勇敢和精細(xì)，他才在偵察工作中完成過(guò)無(wú)數(shù)的驚人的業(yè)績(jī)。但是，這一次他將怎樣完成任務(wù)呢？

他倆又查尋了三天。干糧用盡了，為了不暴露自己，又不能獵取野獸，因此他倆唯一的食品就是清水煮蘑菇。

這天傍晚，他們登上一個(gè)陡立的山頭，剛一喘息，忽然看見(jiàn)腳下的山洼里有一縷炊煙。兩人立時(shí)忘了疲倦，張大了眼睛向炊煙看去，影影綽綽發(fā)現(xiàn)了十幾所小木屋。楊子榮掏出指北針，判斷他現(xiàn)在所處的位置。計(jì)算著三天來(lái)走的方向和距離，又回想著所走的套形路線，又判斷他們小分隊(duì)大本營(yíng)所在地九龍匯的位置。當(dāng)他得到了肯定的結(jié)果時(shí)，便向?qū)O達(dá)得說(shuō)：“達(dá)得，又是一個(gè)新發(fā)現(xiàn)，這個(gè)屯地圖上沒(méi)有，上次搜山時(shí)我偵察過(guò)這里，沒(méi)有發(fā)現(xiàn)土匪，它在九龍匯的北邊，不超過(guò)三十里?！?/p>

“嗯！我弄不清楚，我相信你的判斷?！睂O達(dá)得只顧張著警惕的眼睛緊盯著那群小房?！吧洗问谴蟊鴪F(tuán)來(lái)，土匪可能嚇跑了。怎么辦？也可能是土匪窩?！?/p>

楊子榮微笑了一下，“不一定。

我們找了六七天，要真是匪窩，那該多好呀！”

這時(shí)突然從屯里傳來(lái)幾聲狗叫和雞叫，楊子榮頓時(shí)臉上現(xiàn)出了敗興的表情，很懊喪地說(shuō)：

“壞了，達(dá)得，土匪窩里怎么會(huì)有雞有狗呢？”

孫達(dá)得哎的一聲，也泄了勁，一屁股坐在草地上了。

楊子榮勉強(qiáng)地笑了笑說(shuō)：“達(dá)得，下去，吃頓飽飯?jiān)僬f(shuō)，別放松警惕。現(xiàn)在我的身分是山貨商，你的身分是腳夫。別粗魯，小心注意，少說(shuō)話，多看事。懂嗎？”

孫達(dá)得點(diǎn)了點(diǎn)頭，兩個(gè)人互相檢查了一下化裝，就順坡下山，步向腳下的無(wú)名山屯。

進(jìn)了屯，天已昏黑，屯中十幾戶人家。已是家家燈火，這燈全是大松樹(shù)明子。楊子榮叩開(kāi)屯西頭一個(gè)小馬架房，燈影里坐著兩個(gè)人，一個(gè)老頭，一個(gè)老婆，在燈下吃飯。一見(jiàn)新來(lái)的客人，驚得長(zhǎng)時(shí)間說(shuō)不出話來(lái)。

“我們是山貨商，牡丹江德成山貨莊的老客。別害怕。”楊子榮鞠了一個(gè)躬，“我們剛到，求大爺大娘留個(gè)宿，方便方便?！?/p>

老夫婦這才穩(wěn)住了神，“老客從哪來(lái)？”

“九龍匯。”

老頭突然一愣神，“唔！聽(tīng)說(shuō)九龍匯來(lái)了兵，不知是真是假？”

楊子榮被這一問(wèn)問(wèn)得愣住了，因?yàn)?，小分?duì)住在九龍匯，一定要封鎖消息，保守秘密，為什么這里會(huì)知道呢？可是他馬上一轉(zhuǎn)念，“老大爺，他來(lái)他的兵，咱做咱的買(mǎi)賣(mài)，管那些干啥？”為了少說(shuō)話，他就把話頭努力拉到收買(mǎi)山貨的生意經(jīng)上，只是有兩點(diǎn)他非問(wèn)明不可，就是這里到九龍匯的距離，和他怎么知道九龍匯有兵。幸虧這老夫婦年紀(jì)大了，不太注意這些事，因此楊子榮得知，這里離九龍匯只有二十里路，翻過(guò)大崗就是；他們所以知道小分隊(duì)，是因?yàn)檫@屯的獵手在山上看到小分隊(duì)在演習(xí)攀登。

第二天，楊子榮一早就每家每戶地跑了跑，打聽(tīng)人參、鹿茸、原皮的價(jià)錢(qián)。可是這里老百姓一概不要現(xiàn)錢(qián)，非實(shí)物交換不可，因?yàn)樗麄儽磺叭陙?lái)的兩個(gè)奸商騙怕了。

晌午，楊子榮和孫達(dá)得坐在街頭上休息，屯里的大人孩子圍了幾十個(gè)。這大概是全屯的人了。楊子榮正在問(wèn)長(zhǎng)問(wèn)短，突然孫達(dá)得一聲喊：“楊……哎，哎，掌柜的！”

楊子榮把眼一斜，孫達(dá)得把嘴一噘，楊子榮的眼光就盯在一個(gè)孩子的腳上了。

這是個(gè)十歲左右的小孩，右腳穿一只木底鞋，左腳穿一只白色的破膠鞋，那鞋比他的小腳要大一倍。