埃及吉薩省的大金字塔的高高的臺階上，一個妙齡女子對著下面的那個男人大笑著，她喊道：“快點兒啊，羅伯特！我知道我早就該嫁給一個小伙子?！蹦桥梢荒構趁?。

羅伯特想盡量趕上她，可雙腿卻像灌了鉛?！暗纫坏劝?！”他告饒了?！澳懿荒堋?/p>

羅伯特往上爬著，視線開始模糊起來。這時耳邊傳來了雷鳴般的聲音。我得追上她！但他再抬頭看時，女友已經(jīng)不見了。站在那里的竟是個一嘴黃牙的老頭兒。老頭兒瞪著一雙圓眼看著臺階下面的羅伯特，滿臉猙獰。這時，羅伯特疼得叫了起來，聲音在沙漠上空回蕩著。

羅伯特?蘭登身子一動，從噩夢中醒了過來。身邊的電話還在響著，他懵懵懂懂地抓起了話筒。

“哪位？”

“請找羅伯特?蘭登?！币粋€男人的聲音說道。

蘭登從被窩里坐起身來，定了定神道：“我……就是羅伯特?蘭登?！彼沉艘谎圩约旱碾娮隅姡乔宄?，5點18分。

“我得立刻見你?！?/p>

“你是哪位？”

“我叫馬克西米利安?科勒，是離散粒子物理學家。”

“是什么？”蘭登還有點回不過神來?！澳愦_信你找的就是我這個蘭登嗎？”

“你是哈佛大學的宗教圣像學教授，你有三本關于符號學研究的專著，而且……”

“你知道現(xiàn)在是幾點嗎？”

“我很抱歉。我有樣東西，你有必要看看。在電話上跟你說不大方便?！?/p>

蘭登不由得嘆了口氣，頓時不悅起來。這樣的事兒以前也有過。這都是他寫的那些關于宗教符號的書惹的禍，一次是幾個宗教狂熱分子打電話給他，讓他確認一下他們新近從上帝那里得到的一個符號，還有一次電話是俄克拉何馬的一個油漆清除女工打的，她向蘭登承諾，如果他肯南下，飛過去鑒定一下魔術般出現(xiàn)在她床單上的十字形，她就會讓他品嘗到永世難忘的性愛。那是塔爾薩塔爾薩，美國俄克拉何馬州東北部城市?！緯P于宗教、文化、科學、藝術以及符號學等方面的知識或典故非常多，所以譯者相應地做了注釋，以方便讀者閱讀。本書所有注釋皆為譯者注。

的裹尸布。蘭登當時這樣答道。

“你是怎么弄到我的電話號碼的？”蘭登盡量保持禮貌，盡管這個電話來得確實不是時候。

“是在萬維網(wǎng)上，在你的著作上看到的?！?/p>

蘭登立刻面有慍色。他太他媽清楚了，他根本就沒把家里電話寫到書上。這家伙顯然在撒謊。

“我需要見你?！蹦侨撕軋?zhí)著。“我不會虧待你的?！?/p>

蘭登簡直要氣瘋了?！皩Σ黄穑晌业拇_——”

“你要是立即動身，到這里大約是——”

“我哪兒也不去！現(xiàn)在才清晨五點鐘。”蘭登掛斷了電話，頹然倒在床上。他閉上眼睛，想再睡一會兒，可就是睡不著。剛才那個夢深深地刻在他腦子里。無奈，他只好穿上睡衣，下了樓。

羅伯特?蘭登赤著腳，在自己位于馬薩諸塞、具有維多利亞時代建筑風格的家里踱著步子，

慢慢地喝著一大杯熱氣騰騰的雀巢速眠液，這是他慣用的治療失眠的辦法。四月的月光透過凸窗灑在華貴的地毯上。蘭登的同事們經(jīng)常笑話他，說他的家根本不像個家，看去倒像個人類學博物館。書架上塞滿了世界各地的宗教手工藝品——一個產(chǎn)自加納的伊庫巴，一個產(chǎn)自西班牙的金質十字架，一個產(chǎn)自愛琴?；死兹簫u的雕像，更為難得的是，還有一個產(chǎn)自婆羅洲的機織的博克斯，這是一個年輕勇士青春永駐的象征物。

蘭登坐在自己的黃銅制作的帶有馬赫里希馬赫里希，也稱大圣，是印度教導師或精神領袖的稱號。像的箱子上，品著暖融融的熱巧克力，凸窗上映出了他的影子。那影像扭曲而又蒼白……像個鬼。一個逐漸變老的鬼，他想，這影像殘酷地提醒了他，他那年輕的心靈棲居在一個易朽的軀殼里。

蘭登雖然不能算是標準意義上的翩翩君子，但在女同事們的眼里，今年四十五歲的他還是頗具才子魅力的——他有一頭夾有根根銀絲的濃密棕發(fā)，一雙善于探究事務的藍眼睛，一副充滿磁性的深沉的嗓音，以及大學運動員式的熱情奔放、無憂無慮的笑臉。蘭登在預備學校和大學里都是跳水運動員，因此到現(xiàn)在他仍然有著一個游泳運動員的壯碩身材，硬實的六英尺高的個頭，這都是他每天在學校的泳池里游五十個往返的精心維護的結果。

蘭登的好友們總是把他看作一個高深莫測之人——一個跨世紀的英才。每到周末，人們總是能夠看到他身著藍色牛仔徜徉在學校的方院之間，與學生們討論計算機圖解問題或是宗教歷史問題；有些時候，在一些曾邀請他講過課的博物館的入口處，人們還會發(fā)現(xiàn)他穿著海力斯牌花呢外套和蘇格蘭佩斯利渦旋紋花呢馬夾出現(xiàn)在高品位的藝術雜志上。

盡管在教學上嚴謹有加，一絲不茍，蘭登卻是第一個欣然接受他所贊頌為“高尚、素樸的失落的藝術”的人。他以一種具有感染力的狂熱參與各種文娛活動，和大學生們竟建立起了兄弟般的友情。他在校園里的綽號是“海豚”，因為他有著親切友善的天性，同時有著令人驚嘆的跳水能力以及在水球比賽中全勝的驕人戰(zhàn)績。