在《做大哥的人》文中還有這樣的記述：“在他的身上偶爾出現(xiàn)過神經(jīng)錯(cuò)亂的現(xiàn)象。他稱這現(xiàn)象做‘痰病’。幸而他發(fā)病的時(shí)間不多。”在大哥的遺書里也說他發(fā)現(xiàn)一家人養(yǎng)命根源因銀行倒閉而化成了水之后，清理往來賬單，一時(shí)情急，把全部單據(jù)撕成粉碎，拋棄到廢紙簍內(nèi)，等到第二天，清醒過來，想起再去找回，廢紙簍已被傭人打掃屋子清理掉了。完了，這一切全完了。大哥的自殺當(dāng)然不是由于‘痰病’的突發(fā)所致。但因刺激過大一時(shí)神經(jīng)錯(cuò)亂撕毀了所有單據(jù)，因而使他更鉆進(jìn)牛角尖，難以轉(zhuǎn)過彎來，我想也可算促使他自殺的死因之一吧。大哥有過“痰病”，這在我家里和至親中都知道，我也聽大人講起過。但一直沒親眼見過，因?yàn)樗怀０l(fā)。記憶中僅有這樣的三次印象：一是爺爺死后我們小孩們常聚在那間空著的上房里玩捉迷藏什么的。有一段時(shí)間里每天傍晚，大哥總是把長袍扎起，帶領(lǐng)我們這些小弟弟妹妹們以雙手著地彎著腰，在屋內(nèi)爬行，往返多次，說這是健身運(yùn)動(dòng)；后兩次都發(fā)生在我家吃午飯時(shí)，他突然針對(duì)母親發(fā)起脾氣來，一次還有客人（舅母或姨媽來我家作客）在，弄得場面十分尷尬；另一次是我們一房人在上房窗前階沿上吃飯，不知為什么事，又同母親爭執(zhí)起來，他突然立起身子就把飯桌推翻，大家還不及阻攔，菜飯業(yè)已倒地，碗盤盡碎，大家連忙避開，傭人們馬上前來打掃收撿。當(dāng)時(shí)真把我嚇壞了。應(yīng)該說這樣的事發(fā)生在舊禮教的封建家庭里是反常的。我想也該是“痰病”的一種表現(xiàn)吧，他一時(shí)控制不住自己了。

大哥之死自然給我家?guī)肀磁c損失，有好長一段時(shí)間內(nèi)日子真不好過。這且不說，也非三言兩語道得清。不少親戚朋友一提起他的死也為之惋惜不已，好像他們也失去了什么似的，就連街坊近鄰，包括那擺花生橘子賣的小攤販，串街走巷、提籃叫賣香油鹵兔玫瑰大頭菜的小生意人也出聲嘆息：“你家的大少爺真是個(gè)好人，多可惜！”因?yàn)樗粏问莻€(gè)親戚朋友認(rèn)為的“能人”，更是個(gè)“好人”。對(duì)人寬厚、熱情、大方、樂于助人，既無架子，又愛面子。別人有求于他，無不慨然應(yīng)允，有時(shí)寧肯自己吃虧，也不使別人為難或過不去。事情到了他的手里總是給安排得巴巴式式，面面光生，皆大歡喜。親戚中一應(yīng)紅白喜事沒有不找他幫忙、安排或主持的。真可稱為里里外外一把手的能干人。比如說：我有個(gè)表姐要訂婚了，男方是在北平念過大學(xué)的，提出不喜歡舊的那套儀式，希望采取新式方式。舅父母感到遇上了難題，立即找去大哥商量，并委托他全權(quán)主辦。男家跟我二叔是朋友，在成都也有點(diǎn)兒名氣。我清楚記得訂婚禮是在成都提督街海國春西餐館舉行的。訂婚男女并排立在大餐桌前，上邊站著的是證婚人（當(dāng)?shù)孛耍?、雙方主婚人、介紹人（也就是媒人），還要當(dāng)場講話，訂婚人要交換戒指，不擺圓桌面的酒席，賓主全對(duì)坐在長桌前用刀叉吃西餐。妙！在我們親戚中真要算做引人議論紛紛的新鮮事兒。要知道那是在風(fēng)氣閉塞的內(nèi)地的二十年代呵。

大哥自小就很聰慧，長大了又這么能干。聽母親說當(dāng)時(shí)成都著名中醫(yī)沈紹九老先生就喜歡他，愿意收他做關(guān)門弟子，可不知什么原因他沒拜沈老為師，卻交上了個(gè)懂西醫(yī)的朋友，也許他認(rèn)為西醫(yī)新、比較科學(xué)。還私下里買了不少有關(guān)西醫(yī)的書來自學(xué)，自備了一些西醫(yī)常用藥，還學(xué)會(huì)了打針。遇上周圍熟人患了小毛小病，就主動(dòng)送藥醫(yī)治，別人也十分樂從，因?yàn)橥H為見效，特別是左鄰右舍的貧苦的人更為感激?？蛇@回他用藥自殺，就使得別人難以發(fā)覺，到時(shí)連真正醫(yī)生也束手無策了。好事竟變成壞事。

大哥應(yīng)該說是我們這一輩接受新思潮的啟蒙人，他買了不少新書報(bào)帶回家給大家看，四哥在回憶錄中早有記述。后來（那時(shí)三、四哥已去上海）不僅幫助堂兄弟和表弟妹們成立一個(gè)讀書會(huì)，送給他們不少新書刊，有時(shí)還參加他們的活動(dòng)。這個(gè)學(xué)會(huì)叫“馳驅(qū)學(xué)會(huì)”，設(shè)在高姓姨母家。高家在鼓樓南街有所大公館，姨父還是個(gè)古書版本收藏家，早已去世。我陳家外婆舅父母們也住在那兒。學(xué)會(huì)中人還不少，都是年歲相差不大的親戚中年輕人。學(xué)會(huì)辦有一刊物叫《馳驅(qū)》。姨表兄高惠生寫得一手頗為好看、別致的鋼筆字，刊物多由他編排繕寫。他們常有聚會(huì)討論，偶爾也聚餐，有次我嫂嫂的侄兒張鵬就吃得酩酊大醉，人事不醒給人抬送回家，引起家人的抱怨與不滿。我記得有一次隨母親去外婆家玩，近晚前他們?cè)谔梦輧?nèi)上演了一幕新劇，大哥竟然在劇中扮演了一個(gè)時(shí)髦女郎，高表哥飾的一位賢妻，臨時(shí)把我也拉入劇中去做“她”的娃兒。真有趣，至今記憶猶新?？纯妥匀皇蔷四敢虌尯陀H友們。那天晚上十分熱鬧，可能是因?yàn)橐粋€(gè)表姐即將出嫁，特為之作出的紀(jì)念性演出。