姑媽對奎爾喊道：“喂!午飯籃子忘記帶了。還在手套廠附近。你去取吧，我來照看孩子們?！?

“和我一起去吧?！笨鼱枌f葦說。態(tài)度懇切。她扭過頭去望著海利。

“他們在玩呢。走吧。我們沿海邊走。走在石頭上比穿過矮灌木叢快一些。二十分鐘就回來?！?/p>

“好吧?！?/p>

她邁著兩條長腿向前走，奎爾磕磕絆絆地跟在后面，小跑著才能趕上她。大海抽搐扭動，像一塊巨大的布蓋在無數(shù)條蛇上?？鼱柺掷飺u搖晃晃地提著籃子，沿著海邊向前走，一路經(jīng)過破碎的泡葉藻、多結(jié)藻、牛角藻和死人手指藻，還有翠綠的臘腸藻和珊瑚藻，一大片一大片成千上萬的掌狀紅皮藻，擠壓成一堆堆的剛毛苔蘚蟲，長長的一道道棕色的海藻衣，一條由上個星期的風(fēng)暴形成的黑糊糊的海岸帶。

韋葦爬上去，在巖石上跳躍行走，踢著一堆堆的海藻?？鼱柋容^緩慢地?fù)衤范?，啤酒瓶在籃子里叮叮地響著。

“你看?！彼f。海灣入口處有一座雙塔冰山。

“它在傾斜?！?/p>

韋葦站在一塊巖石上，卷起手指，捏成空心拳頭罩在眼睛上，像是舉著一副望遠(yuǎn)鏡。龐大的冰山探下身子，仿佛要欣賞它在波濤里的倒影，它傾斜得越來越厲害，最后南塔像一桿被人握在手里寫字的筆，北塔如同一個追求者一樣在后面向它靠去。由于距離很遠(yuǎn)，只見那兩個塔無聲地合并，沉入水中。濺起噴泉般的水霧。

奎爾站在巖石下面。突然，他伸出雙手抓出了她的兩個腳踝。她隔著長襪感覺到他雙手的熱量，她沒有動彈。被囚禁在巖石上。低頭看去，奎爾的臉貼著她的雙腿。她可以看見糾結(jié)的紅頭發(fā)下面的白色頭皮，緊緊握住她腳踝的手遮住了她的鞋子，只露出尖尖的鞋尖，皮革上打了孔，形成一個裝飾形的曲線，像一抹維多利亞式的小胡子。他粗粗的手腕，后面是毛衣的袖口，羊毛上掛著一塊貝殼碎片，袖子上粘著狗毛。她沒有動彈，感到仿佛有一道簾子，一只手抓住繩子拽一下就能把它拉開。奎爾嗅吸著棉襪的氣味，一種混合著鹽腥和海草味的女人氣息使他不能自已。他松開手指，雙手縮了回去。她感覺到他的撤離?？鼱柹钌畹啬曋?。“下來。下來?！彼麖堥_雙臂。他的意思明確無誤。她站著一動不動，幾乎停止了呼吸。只要稍微動一動，他就會整個兒俯在她身上，撩起她的衣服，扯下她的棕色長襪，把她壓倒在石頭堆上，而海岸的昆蟲就會爬上她赤裸裸的肌膚，奎爾就會進(jìn)入她的身體，他碩大的下巴埋在她的頸子一側(cè)。事后就會有某種無言的協(xié)定，某種令人不快的同謀關(guān)系，再然后是背叛。她突然大聲說道：

“你知道他是怎么死的嗎?我的丈夫?霍羅德·普魯斯?我來告訴你。他死在海上?，F(xiàn)在還沉在海底。我每次來到海邊總是會想——‘霍羅德就在那兒’。比利老漢跟你談過這件事，是嗎?”

她從巖石上滑下來，現(xiàn)在安全了，受到悲傷情緒的保護(hù)。奎爾站到一邊，垂著雙手對她望著。她的話滔滔不絕。

“霍羅德是‘全球勇士號’上的一名甲板水手。是他得到的第一份體面的差事。錢掙得多，工作穩(wěn)定。我們真是一帆風(fēng)順。那是世界上最大、最安全的油船。三個星期出海，三個星期休息。船沉沒的時候他正好在海上。電話來了，那是一大早，1981年1月29日。我已經(jīng)起床穿好衣服，可是又躺下了，因為我感到很不舒服。我當(dāng)時正懷著海利。電話里傳來一位女士的聲音，她說，她對我說，‘哦，普魯斯夫人。我們必須通知你，他們報告說“全球勇士號”在風(fēng)暴中沉沒，斷定船上的人全部失蹤?！陲L(fēng)暴中沉沒，她是這么說的。他們起先認(rèn)定是因為風(fēng)暴太兇猛了。

“可是就在十幾英里開外還有另外兩艘油船，它們就平安無事?！蛴⑿厶枴汀钏{(lán)12號’。它們沒有遇到任何麻煩。那樣的風(fēng)暴每年冬天都有好幾場。它并不是什么世紀(jì)風(fēng)暴，每一百年才來一次的那種。共有九十七人失蹤，一具尸體也沒有找到。他們看見其中有幾個人坐在一條正在沉沒的救生船里，一陣大浪打過去，就不見了蹤影。