徐州戰(zhàn)敗，蔣介石在黨內(nèi)地位岌岌可危。

如果說抗戰(zhàn)使蔣介石的聲望一度達到頂峰的話，那么隨著首都南京陷落和戰(zhàn)場節(jié)節(jié)敗退，委員長的威信已經(jīng)一損再損跌入谷底。而以汪精衛(wèi)為首的反對派則趁機步步緊逼，叫嚷要檢討什么“對日戰(zhàn)略的重大失誤”，“十個月武力抗戰(zhàn)的嚴重后果”等等，迫使蔣介石承擔軍事失利的重大責(zé)任，并不得不口頭向中政會申請?zhí)幏帧７磳ε烧剂松巷L(fēng)，得寸進尺地提出實行“黨內(nèi)彈劾制”，毫無疑問這是用心極為險惡的伏筆，是黨內(nèi)奪權(quán)的預(yù)謀，接下來就該輪到汪精衛(wèi)堂而皇之地登堂入室了。幸好擁蔣派奮力反擊，令彈劾決議案不了了之。汪精衛(wèi)欲借日本人之手來達到奪權(quán)目的，真是“司馬昭之心，路人皆知”啊，蔣介石呵呵冷笑，他要用一個大大的軍事勝利來回擊日本人，同時鞏固自己在黨內(nèi)的統(tǒng)治地位。

外出視察軍隊的蔣介石半夜才返回武昌東湖官邸，不料睡下不久隨即被人喚醒。由于領(lǐng)袖長期患有神經(jīng)衰弱癥，睡眠受擾最易暴躁，所以通常沒有人膽敢在他休息時候去驚動這位大人物。但是這天不一樣，當他剛開始昏昏欲睡時一只手輕輕搖醒他，蔣介石睜開眼睛，看見是夫人宋美齡。

夫人抱歉地告訴他，前線有重大敵情，何總長白副總長已在官邸等候多時。對蔣介石來說，睡不睡得著覺都是一種特權(quán)，誰叫他是君臨天下的委員長呢？

在客廳里，焦急等候的何總長向他報告說，接第一戰(zhàn)區(qū)急電，一股來路不明的敵人出現(xiàn)在豫東民權(quán)縣附近，正在逼近隴海鐵路，已與我軍發(fā)生戰(zhàn)斗。

民權(quán)為我軍戰(zhàn)線后方，這個突如其來的敵情顯然大出蔣介石意外，他瞪著眼睛厲聲問道：這股敵人究竟從哪里鉆出來的？有多少兵力？番號是什么？他們有何作戰(zhàn)意圖……嗯，都搞清楚沒有？

白崇禧答：第一戰(zhàn)區(qū)剛剛得到報告，第八十八師一部已經(jīng)與該敵人交火，暫時還沒有更多敵情報告。

蔣介石眉頭緊鎖，身為軍隊統(tǒng)帥的他當然十分清楚隴海鐵路的戰(zhàn)略意義，一旦鐵路被截斷將直接威脅薛岳兵團三十萬大軍退路，進而威脅開封和鄭州。令人不解的是，此時徐州會戰(zhàn)剛剛結(jié)束，日本人有可能大舉進攻嗎？這是寺內(nèi)壽一玩弄的花招還是進攻中原的信號？從戰(zhàn)略上講，敵人立即發(fā)起新戰(zhàn)役的理由并不充分，難道他們真要不顧一切與我軍決戰(zhàn)？還有東京那個“不得逾越徐州戰(zhàn)線”的命令又當作何解釋呢？

種種疑團在腦海翻滾，令蔣介石一時難以作出判斷，只把畫滿問號的目光投向他的參謀長。何應(yīng)欽指著作戰(zhàn)地圖解釋說：根據(jù)情報，目前徐州當面的華北派遣軍尚無大規(guī)模調(diào)動跡象，而北上增援的敵華中派遣軍主力也在陸續(xù)撤回長江以南地區(qū)，種種跡象表明，敵人近期大舉進攻的可能性應(yīng)該不大。

白崇禧補充說：從敵人失事飛機上繳獲的文件來看，東京把重新進攻的期限定在秋季或者明年是可信的。一來敵人戰(zhàn)線太長華北空虛，黃河以北地區(qū)僅有一兩個師團維持占領(lǐng)，給我敵后兵團相當大的游擊空間。二是敵人剛剛占領(lǐng)徐州地區(qū)，按說需要一段時間鞏固戰(zhàn)線，休整部隊和補充彈藥給養(yǎng)。

蔣介石沒有說話，他從邏輯上傾向于同意總參謀部判斷。客觀地講，日本人一時還不具備繼續(xù)進攻的條件，他們戰(zhàn)線背后存在若干不利的戰(zhàn)略因素和困難，除非他們有意對此視而不見。至于這股來路不明的敵人究竟目的何在，僅僅是干擾還是試圖切斷我軍退路，有待前方進一步查明。由于隴海鐵路的安全關(guān)系重大，蔣介石指示總參謀長說：電告第一戰(zhàn)區(qū)，火速查清敵人番號和規(guī)模，尤其是要查明敵人目的和任務(wù)，同時調(diào)集部隊堅決徹底予以殲滅。

此時包括蔣介石在內(nèi)的中國大本營均未意識到，日本人一個窮兇極惡的戰(zhàn)爭陰謀已經(jīng)悄悄迫近，寺內(nèi)壽一和他指揮的十幾萬侵略軍將瘋狂挑戰(zhàn)中國人民的抗戰(zhàn)意志和民族生存的最高利益。隨著兩位總長相繼離開，東湖官邸恢復(fù)平靜，蔣介石服下幾粒安眠藥，重新上床與失眠癥作斗爭。