民國二十七年（1938年）春天，一位神秘來客造訪了戒備森嚴的武昌東湖官邸，他的意外到訪注定要成為一根導火索，從而引得蔣介石大動肝火怒不可遏。

這位不速之客就是德國駐華大使陶德曼先生。

本來陶大使是個受人歡迎的尊貴客人，他不僅是德意志帝國駐華全權代表，同時也是蔣介石夫婦的私人朋友，為當時西方大國中為數(shù)不多對中國持友好態(tài)度的外交官之一。但是此刻這位國民政府的老朋友卻并非為友誼而來，他不得不遺憾地照會蔣委員長，德國政府決定召回在華軍事顧問團，單方面中止兩國之間所有合作項目，其中包括已經簽訂的購買軍火合同。

蔣介石當場憤怒地砸碎一只玻璃水杯。

對于身陷困境的國民政府來說，德國人的背叛不啻于從背后插上一刀。1931年日本悍然侵占東三省，站在中國一方伸張正義的國家既不是標榜民主楷模的英美各國，也不是社會主義蘇聯(lián)，恰恰是后來成為法西斯邪惡軸心之首的希特勒德國。德國政府給于中國全力支持，不僅派出軍事顧問幫助中國進行軍事改革，提高軍隊戰(zhàn)斗力，還免費接收中國軍官赴德國受訓，出售以及無償提供德式武器和軍火援助，幫助中國政府制定對日作戰(zhàn)計劃等等。直到抗戰(zhàn)爆發(fā)之前，國民黨中央軍擁有的先進裝備大多為德國制造。

但是這種國際援助并不能說明德國是個主持正義的國家，國際交往沒有是非，更沒有永遠不變的立場，惟一的原則是利益使然。當初德國人反對日本侵華，目的并非主持公道而是為了避免“使他們的戰(zhàn)略野心發(fā)展到一個錯誤的方向”（希特勒語），也就是妨礙未來軸心國聯(lián)盟的全球戰(zhàn)略計劃，所以當“盧溝橋事變”爆發(fā)德國大使立即投入全力斡旋，據(jù)說希特勒親自帶口信給日本天皇，試圖說服日本不要在中國擴大戰(zhàn)事，而應將注意力用于對付“來自北邊的危險敵人——共產黨蘇俄” 。陶大使始終以雙方盟友的身份在東京與南京之間進行穿梭外交，斡旋一度出現(xiàn)和平曙光，東京方面同意停戰(zhàn)撤軍，和談眼看就要成功。

但是這一切努力隨著南京陷落而化為泡影。

其實蔣介石對德國人的背叛未必沒有心理準備，秘密情報顯示，“七·七事變”前德國就與日本秘密簽訂反共防共的《柏林協(xié)定》，隨著意大利加入三國聯(lián)盟漸成雛形，這樣日本人就后來居上，在德國的全球利益天平上擠掉中國，使得國民政府成為軸心國聯(lián)盟條約的第一個受害者。屈辱和悲憤令中國委員長一時情緒失控，欲將手中水杯扔向德國大使，只是最后關頭那個物體改變方向落在地板上，杯子發(fā)出的響亮爆裂聲充分傳達出中國首腦不可遏止的怒火和抗議。當然在外交場合中這種失態(tài)并不是力量的象征，因為任何不符合外交禮儀的言行都將被視為對文明的冒犯和褻瀆。其實蔣介石很清楚，德國人離開只是一個信號，表明中國在未來國際社會中的處境將會越來越艱難。國際社會果然對德國人撕毀合同背信棄義反應平淡，一位正在喝下午茶的英國外交官用懶洋洋的腔調評論說：是嗎？希特勒干嗎要幫中國人的忙……他們早該離開了。

弱國無外交，落后要挨打，國際社會毫無公理可言，侵略成性的日本人并未受到制裁，相反他們依然到處受到尊敬，順利地從英美和西方各國采購到急需的戰(zhàn)爭物資和原材料。與此同時西方國家卻拒絕把軍火賣給中國，他們的理由只有一個，那就是擔心節(jié)節(jié)失敗的國民政府償還不起巨額債務。

根據(jù)戰(zhàn)后公布的文件，抗戰(zhàn)爆發(fā)前的1937年，中國政府的財政預算（國民生產總值）僅有四億美元，以四億五千萬人口而論，人均不足一美元（見黃仁宇《中國大歷史》，三聯(lián)書店1997年版）。而不到一億人口的日本國民生產總值則為六十六億六千萬美元，是中國的十五倍多，人均為中國的七十倍！其中僅軍費開支就達九億二千萬美元，超過中國全部政府預算的二倍多！而日本鋼鐵產量是中國的二百倍，石油提煉為中國的一百五十倍，年生產飛機近二千架，中國為零；大口徑火炮七百四十四門，中國為零；坦克三百三十輛，汽車九千五百輛（設備能力三萬輛），造船能力四十七萬噸，造軍艦五萬噸，已擁有戰(zhàn)艦二百余艘，其中大型航空母艦六艘，位列世界第三，如此等等。（見《中國抗日戰(zhàn)爭系年要錄·統(tǒng)計薈萃》，海軍出版社1988年版）中日國力對比，由此可見一斑。

1938年，中國外交部長王寵惠前往白宮拜會羅斯?？偨y(tǒng)。當時美國剛剛走出三十年代經濟大蕭條的陰影，從某種意義上說日本發(fā)動的侵華戰(zhàn)爭恰好成為加速美國經濟復蘇的有力杠桿。中國外長對美國政府長期賣給日本人軍火，還有數(shù)量巨大的廢鋼鐵、石油和戰(zhàn)略物資表示強烈不滿，羅斯福總統(tǒng)則以他一慣的睿智和安詳表情回答中國客人道：歡迎貴國也來參加購買，我們美國人做生意從來一視同仁啊。中國外長說：但是我們沒有美元，請問總統(tǒng)先生能不能貸款給國民政府，或者同意以農產品相抵？羅斯福哈哈一笑說：沒有美元不要緊，銀元也是硬通貨呀。

歷史懲罰了自私自利的西方人。

僅僅一年之后二戰(zhàn)爆發(fā)，以及三年后太平洋戰(zhàn)爭爆發(fā)，西方列強損人利己的“靖綏”政策終于使他們不得不吞下自己種下的苦果。