美景下了決心的，安春順勢(shì)把田地租給老八。安春呢，把田租了又快活又實(shí)惠：先是稻谷還沒(méi)收割就去人家糧倉(cāng)里收租，把冬下的租先稱了去，吃完了米，又來(lái)稱。老八道：“公糧也替你交了，租也取走了，還來(lái)做甚？”安春理直氣壯道：“那點(diǎn)租哪里夠吃，明年一年也是給你種的，把租先給了我再說(shuō)?！钡竟冗€沒(méi)種出來(lái)，一兩年的租都已經(jīng)收了。老八到街上說(shuō)了出去，被傳為笑話，道安春是天生做地主的，這是后話，暫不提它。
　　
　　那美景要爹將自己的地也租了，李福仁死活不肯，道：“我只是身體不如前了，又不是不能做了，田地若租出去，我卻做甚?”美景道：“你不要不信，如今你是老了，該休息了，若再閃了腰崴了腳的，倒是要花大錢?！崩罡Ｈ蕡?zhí)拗道：“什么話，村里八九十歲還下地的也有，怎么單我就老了。別人不說(shuō)，那李兆壽也是比我大的，人瘦得跟一把人干似的，一家的地都是他在做。做農(nóng)的哪有那么嬌貴！”美景道：“人跟人是不一樣的，你要先歇一陣子。你若不歇，這樣干下去，只怕兒子們非但不懂得養(yǎng)你，反都得依賴你?！崩罡Ｈ实溃骸拔铱克麄凁B(yǎng)我？那是別指望了，沒(méi)有一個(gè)能頂替農(nóng)活的。說(shuō)是養(yǎng)池做事業(yè)，也沒(méi)有一個(gè)成的，不提也罷！”父女掰了半天，李福仁硬是不依，常氏也勸美景道：“他不服老，你莫管他，要做讓他做，將來(lái)有一天做不動(dòng)了，自然懂得消停?！泵谰耙矡o(wú)法，只好不時(shí)送一兩斤羊肉來(lái)，獨(dú)讓他吃，卻是有效的，李福仁的腿腳乏力有所好轉(zhuǎn)！此為第三樁事。
　　
　　此三樁事：第一樁，仗最終沒(méi)有打成，只不過(guò)一場(chǎng)虛驚。第二樁，李兆壽自從過(guò)上孤家寡人的日子，又添了新的煩惱。第三樁，李福仁閃了腰，乃是一道坎，雖然田地還在做，但體力一年不如一年，從此走向暮年了。此三件，為李福仁過(guò)了七十大壽這一年記憶猶存的三件大事。
　　
　　卻說(shuō)雷荷花生了第二胎男娃后，一邊要帶兩個(gè)孩子一邊要從早到晚忙家務(wù)，自覺(jué)繁重，因二春多在外面的，幫不了手，才曉得當(dāng)家有當(dāng)家的難處。有次回娘家，便說(shuō)了這般苦楚。她娘道：“你婆婆不會(huì)幫你一把？”雷荷花道：“婆婆她整日洗涮忙著，如今年歲大了，有了時(shí)間也喜歡去左鄰右舍閑叨，怎能指望她的。”她娘是何許人？乃是閑坐草屋中，卻能運(yùn)籌千里外的，說(shuō)她是女諸葛便是女諸葛，說(shuō)她是老精鬼便是老精鬼。當(dāng)下便給雷荷花一個(gè)錦囊妙計(jì)，只回去依計(jì)而行。那雷荷花回了來(lái)，便跟常氏說(shuō)了男人不在家自己拖帶兩個(gè)子女的麻煩，又道：“娘，如今我看就你和爹兩個(gè)人吃，不如我們合在一起吃了，柴火也省。”常氏一怔道：“哎喲，你今日才說(shuō)，其實(shí)我老早就這么想過(guò)了，都是小家庭，分開(kāi)了是浪費(fèi)得緊，我也幫不上你忙的?！痹瓉?lái)兩方嘴上沒(méi)說(shuō)，心里都十分清楚，分家之后，柴米油鹽本不要雙倍的都成了雙倍的了，農(nóng)家人都是盤算著過(guò)日子，都知道合起來(lái)吃能省了不少的。
　　
　　當(dāng)下待二春回來(lái)，合家商議了之后，便商定每月交一百元到常氏這里做了伙食費(fèi)，合起來(lái)吃了，其他的錢各自管各自的。這比起原先一股腦把錢交到常氏手里操持，要讓雷荷花放心得多了。在農(nóng)村，要么就是婆婆當(dāng)家，要么就是媳婦當(dāng)家，這種合家的，卻比較少見(jiàn)，鄰里都將它做了奇聞傳開(kāi)。后來(lái)又有人打聽(tīng)到是親家母的主意，都道這個(gè)親家母是精明的。又，因李福仁體力退了，在美景等勸說(shuō)下，終于把一半的田地租了出去，若谷子不夠吃，則要一起去買的。不論這家是媳婦還是爹娘主持，二春沒(méi)有分毫意見(jiàn)，只是一如既往干他的活。
　　
　　年復(fù)一年，無(wú)事則過(guò)，有事則提。卻說(shuō)安春把田租都預(yù)支了，到了農(nóng)歷六月時(shí)節(jié)，家家戶戶都吃早米，噴香可人的，倒讓清河饞了嘴，便使喚珍珍道：“到阿婆那里去要袋新米吃?！蹦钦湔湟延芯艢q，頗懂事了，安春常支使她去常氏那里借米借錢的，熟絡(luò)得很，當(dāng)下便找袋子去。清河道：“不要找袋子，阿婆那里有，要偷偷跟阿婆去說(shuō)?！闭湔渎?tīng)話，便蹦著小腳一路來(lái)了。常氏剛摘了茉莉花回來(lái)，正在后廳石臺(tái)上洗臉擦汗，珍珍便道：“阿婆你低下頭來(lái)，我有話跟你說(shuō)?！背Ｊ媳銈?cè)了頭道：“乖兒，有什么話對(duì)阿婆說(shuō)的?！闭湔渑首〕Ｊ系念^，附著耳朵道：“媽媽說(shuō)想要吃早米，叫你偷偷取一袋?！背Ｊ献炖锊挥杀г沟溃骸澳愕约翰环N田，這時(shí)候倒懂得吃早米?！弊炖锉闶沁@么說(shuō)著，心中是答應(yīng)的，這一點(diǎn)珍珍心里也知，當(dāng)下便等著常氏。常氏道：“阿婆一身臭汗，讓我擦洗完了再給你取?！庇謫?wèn)道：“你是不是放假了？若是放假了明日跟阿婆采茉莉花去。”珍珍老實(shí)答道：“放假了，媽媽要我抱弟弟呢?！庇终以掝}給奶奶聽(tīng)，道：“阿婆，老師說(shuō)香港收回來(lái)了！”常氏邊用濕毛巾擦背邊應(yīng)聲道：“哦，收回來(lái)啦，放在哪里，莫不是放在縣里？”珍珍茫然道：“老師沒(méi)說(shuō)?！背Ｊ系溃骸叭舴旁诳h里，叫你爸爸帶你去看，長(zhǎng)長(zhǎng)見(jiàn)識(shí)?！碑?dāng)下擦洗完了，便領(lǐng)了珍珍去樓上谷倉(cāng)里取米。因老鼠猖獗，碾過(guò)的米放了一甕在廚房，剩下的收在糧倉(cāng)。常氏在糧倉(cāng)找了個(gè)魚鱗袋子，裝下一二十斤新米，讓珍珍試著背了，問(wèn)道：“能背得動(dòng)嗎？”珍珍道：“背得動(dòng)?！背Ｊ线€在一塊一塊地放糧倉(cāng)的門板，珍珍興沖沖自顧背下樓去了。恰在樓梯口被雷荷花看見(jiàn)了，一眼就曉得是怎么回事，頗為不悅道：“珍珍，往后別來(lái)阿婆這里要米了，我們自己都不夠吃的?！闭湔湟训搅祟I(lǐng)悟人情世故的年齡，只怯生生停了一下，便做賊似的一溜煙跑了，隱約聽(tīng)得雷荷花在后面不滿道：“吃白食的一家子……”