“原來(lái)如此。如果你到那兒之后不喜歡這份工作怎么辦？”

韋拉又笑起來(lái)。

“哦，這只是臨時(shí)的——假期的臨時(shí)工作。我在一所女子學(xué)校有一份固定工作。事實(shí)上，一想到能親眼看看索吉爾島，我就興奮得不得了。報(bào)紙上有大量關(guān)于它的報(bào)道。是不是真的那么引人入勝呢？”

隆巴爾德回答說(shuō)：“我說(shuō)不上來(lái)。我沒(méi)有見(jiàn)過(guò)?！?/p>

“哦，真的嗎？我覺(jué)得，歐文一家對(duì)它著迷的程度簡(jiǎn)直令人吃驚。他們是什么樣的人？跟我說(shuō)說(shuō)吧。”

隆巴爾德心想：這就尷尬了——我應(yīng)當(dāng)是見(jiàn)過(guò)他們，還是沒(méi)見(jiàn)過(guò)他們？他突然說(shuō)：“你手臂上有只黃蜂在向上爬。不——?jiǎng)e動(dòng)。”他煞有介事地用手一揮?！昂昧?。飛了?！?/p>

“哦，謝謝你。今年夏天這里黃蜂挺多的?！?/p>

“是啊，我想是因?yàn)樘鞜岬脑?。你知道我們要等的是誰(shuí)嗎？”

“我一無(wú)所知。”

即將進(jìn)站的火車(chē)發(fā)出長(zhǎng)長(zhǎng)的、響亮的汽笛聲。隆巴爾德說(shuō)：“就是這趟車(chē)了?！?/p>

一個(gè)高挑個(gè)兒、有軍人氣質(zhì)的老人出現(xiàn)在站臺(tái)出口處。他花白的頭發(fā)理得很短。嘴唇上方是修剪得非常整齊的白胡須。

拎著他那只沉重皮箱的搬運(yùn)工步履有點(diǎn)不穩(wěn)。他指了指韋拉和隆巴爾德。

韋拉舉止得體地走上前來(lái)說(shuō)：“我是歐文太太的秘書(shū)。這里有一輛車(chē)在恭候你?！苯又a(bǔ)充了一句：“這位是隆巴爾德先生。”

那雙因年齡而失去光澤的敏銳的藍(lán)眼睛上下打量著隆巴爾德。不一會(huì)兒這雙眼睛就作出了判斷——如果有人看出來(lái)的話。

“長(zhǎng)得挺帥。就是有點(diǎn)不太對(duì)勁兒……”

他們?nèi)齻€(gè)上了那輛在一旁等候的出租車(chē)。車(chē)子穿過(guò)小小的歐克布里奇那懶洋洋的街道，在普利茅斯的主要街道上行駛了大約一英里，接著一頭鉆進(jìn)鄉(xiāng)間那又窄又陡、充滿綠色的道路迷宮。

麥克阿瑟將軍說(shuō)：“德文郡這一帶我一點(diǎn)也不熟。我老家是個(gè)小地方，在東德文郡——靠近多塞特?！?/p>

韋拉說(shuō)：“這地方果然很不錯(cuò)。這些小山丘、紅土地，一片綠色，青翠欲滴。”

菲利普·隆巴爾德有幾分挑剔地說(shuō)：“有點(diǎn)兒太封閉了……我喜歡一馬平川的曠野。因?yàn)槟抢镏灰惺裁礀|西過(guò)來(lái)，你都可以看清……”

麥克阿瑟將軍對(duì)他說(shuō)：“我想你見(jiàn)過(guò)不少世面吧？”

隆巴爾德聳聳肩，不以為然地說(shuō)：“我只是四處漂泊，先生?！?/p>

他心里想：“現(xiàn)在他要問(wèn)我年紀(jì)多大，是否參加過(guò)‘一戰(zhàn)’了。這些老頭子總是這樣問(wèn)?！?/p>

不過(guò)麥克阿瑟將軍沒(méi)有提那場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)。二他們翻過(guò)一座陡峭的小山頭，沿著彎彎曲曲的小道下了山，來(lái)到斯蒂科爾黑文——只有幾幢小房子，還有一兩條被拖放在沙灘上的小漁船。

在落日余暉的照射下，他們第一次看見(jiàn)南方海面上凸起的索吉爾島。

韋拉不無(wú)驚訝地說(shuō)：“離岸還挺遠(yuǎn)的嘛?！?/p>

她原先的想象截然不同：離海岸不遠(yuǎn)，上面有一幢漂亮的白色別墅?？墒悄巧厦娌](méi)有看見(jiàn)別墅，只有隱隱約約的巖石輪廓，看上去有點(diǎn)像個(gè)巨大的腦殼。那上面似乎有不祥之兆。她下意識(shí)地打了個(gè)哆嗦。