會談后，森恩讓我們在那里等候，他又會見了監(jiān)獄長及其他訪問團成員，我估計他把我們的意見告訴了監(jiān)獄當局，并指出了他認為是合理的意見。森恩訪問后不久，我們的服裝確實得到了改善，當局給我們發(fā)了長褲子。但是，森恩無論如何算不上是一個進步人士；他在羅德西亞居住了幾年后，似乎對種族歧視已經(jīng)司空見慣。在我返回我的牢房之前，我又提醒我所提的關(guān)于非洲人吃面包的抱怨意見。森恩先生看上去似乎心神不安，并掃了那位監(jiān)獄長一眼?！懊姘鼘δ銈兊难例X很不好，你知道嗎，曼德拉？”森恩先生說，“玉米對你們更好些，可以使你的牙齒變得更結(jié)實?！?/p>

在后來的幾年中，國際紅十字會派了一些更開明的人士來訪問，他們?nèi)娜獾貫楦纳莆覀兊臈l件進行斗爭。國際紅十字會在不太顯眼但對我們卻十分重要的方面也起到了關(guān)鍵的作用。他們經(jīng)常向我們的家屬提供資金，不然，他們就無力到島上來探視我們。

被送到羅本島之后，我們的支持者中有的擔心當局會不允許我們學習。但是，到島上幾個月以后，當局宣布，要學習的人可以提出申請。我們多數(shù)人都交了申請。盡管是D類囚犯，我們也得到了許可。利沃尼亞審判后，政府感到很有信心，認為準許我們學習沒有什么壞處。后來，他們?yōu)榇硕蠡诓坏Ｗx研究生是不允許的，但是，他們對我卻網(wǎng)開一面，因為我在比勒陀利亞監(jiān)獄時就已經(jīng)開創(chuàng)了這個先例。

我們監(jiān)禁區(qū)很少有人擁有學士學位，但多數(shù)都在學習大學課程。有相當一部分人沒有高等學校畢業(yè)證書，他們選擇進修課程，以便爭取拿到高等學校畢業(yè)證書。有的人已經(jīng)受過良好的教育，像戈萬·姆貝基和內(nèi)維爾·亞歷山大，但是其他人還沒有通過V級或VI級考試。在幾個月內(nèi)，我們大家實際上都在學習這樣那樣的學位課程。每到夜晚，我們的牢房與其說是監(jiān)獄，倒不如說是一個學習的大課堂。

但是，學習的權(quán)利受到了許多條件的限制。某些學科，如政治學或軍事史，是被禁止的。多年來，當局不準我們接收我們家庭以外的資助，所以，我們這些窮囚犯很少有錢買書和交學費。因此，學習機會的多少取決于我們手中攥著的錢數(shù)。監(jiān)獄當局也不允許我們把書借給別的囚犯，如果允許借閱，就會使我們身邊較窮的獄友也能夠有學習的機會。對于我們應不應該接受學習的權(quán)利一事，大家經(jīng)常爭吵。有的團結(jié)運動組織的成員起初認為，我們接受政府的免費學習材料會有損我們的政治形象。他們堅持認為，學習不應該是一種特許，而應當是一種自由權(quán)。盡管我接受這個觀點，但是，我們不能因此而拒絕學習。作為一名自由戰(zhàn)士和政治犯，我們有責任提高和加強我們自己，而學習是提高和加強我們自己的為數(shù)不多的方式之一。

監(jiān)獄當局允許囚犯報考南非大學或速成學院，這兩所學校都可以為學習者提供高等學校學歷證書。就我的情況而言，在倫敦大學的資助下學習是一種禍福兼而有之的事情。一方面，我可以得到在南非閱讀目錄上沒有的那種激勵人奮發(fā)向上的書籍；另一方面，監(jiān)獄當局必然把它們視為不適合學習的書籍，因此而禁止我學習。

一般而言，獲得書籍也并非易事。你必須按照合同法，向某個南非圖書館提出申請。該圖書館將對你的申請進行審查，然后，通過郵局把書寄給你。但是，由于郵遞系統(tǒng)不正常，羅本島又比較遙遠，再加上信件檢查人員故意拖延時間，所以，當你拿到書的時候也就到了還書的日期。如果日期已過，獄警將會連看也不讓你看就把書直接退回圖書館。正是由于郵遞系統(tǒng)這種固有的特點，你很可能沒收到書卻收到過期罰款單。