至于說翻墻越脊，穿堂入室，那是本行中的技能，與波斯商人穿行于西市，買進賣出諸般貨物毫無分別，所需的是膽小中生出的謹慎?？裢拇竽憣τ谒麄儊碚f，就好比是致命的毒藥，需要戒之慎之。

常百興十幾歲出道，大江南北行走了十幾年，從未失過手，也從未傷過人。不過，面對如此巨大的誘惑，如今他在考慮自己是不是該改行了。

他心中明白，偷兒改行干刺客應(yīng)該十分便當。偷兒要做的事情是在不驚動任何人的情況下將要取的物件取走，而大多數(shù)的時候，他要取的珍寶都收藏在物主的身邊或?qū)嬍抑?。如果他不是如以往一樣小心翼翼地撥鎖開箱，而是直截了當?shù)貙⒊了闹魅艘坏洞趟?，大概比不驚動他而取走財物還要容易一些。

當然，常百興明白，事情也許不會這樣簡單，但只要有一段時間的細心策劃，一定不會出錯兒。

3

每日傍晚的八百響催行鼓，已經(jīng)敲了好一陣子。

長安城自隋朝建都起，便每日實行宵禁，且管治甚嚴。每日酉時開始，城南的明德門、城東的春明門和城西的金光門上，就會響起鼓聲，共八百響，歷時約一個時辰。離家外出的人們，聽到鼓聲便要急忙趕回自家所在的街坊，如來不及回家，也要投靠親友或投宿客館，否則，鼓聲一停，長安城一百零八坊的坊門就會統(tǒng)通關(guān)閉，這時仍留在街上的人便等于犯了夜行大罪，被金吾衛(wèi)抓住，非徒即流。

常百興將房中的地爐燃得極旺，燈挑得亮亮的，室內(nèi)到處彌漫著一股融融的暖意。因為是臘月二十八，出門在外的行人都在趕回家中過節(jié)，所以客館里沒有什么客人，院子里甚是冷清。

本來，常百興做完了洛陽的那筆生意打算歇上一段時間。這次年下里他來到西京長安，就是要過一過西京里的上元節(jié)。那時京中入夜金吾不禁，全城的百姓都紛紛走出家門涌向西市，那是何等的熱鬧！聽說今年上元節(jié)里皇上還要大開宮門，放后宮佳麗出宮觀燈，那時天街之上將會萬頭攢動，爭看佳人的情景著實令人向往。

常百興萬沒想到，自己會沒來由地攪上了這么一樁難事。

上午姚元之的來訪攪亂了常百興往日里平靜的心情。他有一個非常好的習慣，無論遇到什么樣的為難事，從不驚慌失措，而是找上一個安全的地方，靜靜地休息，將事情的前前后后、一切利害得失想個透徹。什么時候他想清楚了，什么時候才會行動。

這一次的差事與以往的任何時候都不相同，因為這不是他的本行，而且其中的關(guān)系非同小可。

常百興與同行中的其他偷兒不同，他不是那種見財起意，隨時都在相機竊取他人財物的小混混。他是這一行中的尖子，是大唐三百五十八州中極少數(shù)的幾個專門受委托竊物的高手。他們的目標不一定是值錢的財物，有的時候會是一封書信，或是一件信物。常百興自己就曾為揚州的大鹽商偷過一次他女兒婆家的婚書，為的是避免女兒嫁給她那自幼定親、而今卻非常不成器的女婿。當然，他們的收費也是極高。所以，一年里做上三五次的生意不失手，便可在幾年里掙下一份可觀的家業(yè)。

　　常百興的老爹曾經(jīng)多次告誡過他，偷財不偷勢。也就是說，偷了有錢人的東西，官衙中的差役只會借機向失主勒索草鞋錢和辛苦錢，并不會當真為他追查的；與此相反，如果你偷了一個有勢力的人，哪怕只是偷了一頭窮御使上朝騎的瘦驢，州衙府縣都會為之大事搜捕，因為他有勢力。