王步凡見馬風屋里坐著個他不認識的人，就和那人打了個招呼準備離開。馬風說：“步凡，這位是馬嶺村的支部書記張德同志，來要求解決馬嶺村吃水難的問題，唉，這個事情真讓人頭疼，聽說他近年來井倒是打了不少，就是打不出水，錢也花了不少，就是沒有效果。頭疼，真讓人頭疼啊?！?/p>

張德說：“馬書記，王鎮(zhèn)長，你們還得想想辦法啊，你們沒有去過馬嶺村不知道那里的情況，現(xiàn)在村里人畜吃水都成問題，算我求你們了?！?/p>

“那里吃水那么困難？”王步凡問。

“可不是嗎，要不然我也不會拼命地打井?！?/p>

“打井有希望沒有？”王步凡又問。

“唉，應(yīng)該說是有希望的，只是困難大一些。”張德說。

馬風接過話茬說：“我已經(jīng)向安縣長反映了這個情況，他不表態(tài)，鎮(zhèn)里又沒錢，我有啥辦法啊？老張，你來的時候看見咱們鎮(zhèn)政府的國旗沒有？早該更換了，可是鎮(zhèn)里現(xiàn)在連買國旗的錢都沒有??！這個事以后再說吧，你也要體諒我們的難處啊，先堅持堅持?！?/p>

“馬書記，你是不知道水窖里的水有多難吃，好多人都吃下病了?！?/p>

“你們原來怎么吃水？”王步凡問。

“原來吃龍泉溝的水，現(xiàn)在他們牛寨人不讓吃了?！?/p>

馬風又接過話茬說：“牽涉到和鄰邦縣的關(guān)系，這個事情需要慢慢解決，急不得啊老張?！?/p>

張德很無奈地說：“龍泉溝是祖祖輩輩的龍泉溝，也不是它牛寨一個村的龍泉溝?。　?/p>

“這些我都知道，慢慢來吧，問題總有解決的那一天?！瘪R風漫不經(jīng)心地說。

“牛寨人吃上游，馬嶺人吃下游，祖祖輩輩都是如此，相安無事，現(xiàn)在出現(xiàn)這種情況很不應(yīng)該?！?/p>

“老張，為了爭水你們和牛寨人鬧，結(jié)下了世仇，兩個村已經(jīng)不通婚不來往了，問題總要慢慢解決，抽時間我去牛寨一趟，協(xié)調(diào)協(xié)調(diào)。”

“那……你可要抓緊啊，我走了。”張德說罷離開了馬風的辦公室。

王步凡離開時在心里對馬風的話提出了質(zhì)疑：鎮(zhèn)政府既然這么困難，小車一天也沒停地跑，修車費和油錢都是從哪里來的？買國旗沒錢，那么鎮(zhèn)干部大吃大喝就有錢了？瞎扯淡！忽然想起他的同學夏侯知就是馬嶺人，據(jù)說現(xiàn)在是個大老板，村里吃水這么困難，這些大老板們只顧自己賺錢，村里鄉(xiāng)親們的死活竟然不管不問，真是有點兒缺德喪良心。

四月二十六日上午，準備在鎮(zhèn)政府大院里召開全鎮(zhèn)教職工會議，不料發(fā)生了意外。二十六日上午剛上班，全鎮(zhèn)的教師都聚集在鎮(zhèn)政府門口示威請愿，像有人組織似的高喊著要吃飯，要工資，不然就罷課。要不是派出所的人攔著，說不定早就沖進政府大院里了。王步凡來到大門口，見一群教師圍著教育組長不放他走，有人用指頭搗著他的頭說：“我們發(fā)工資沒錢，教育組蓋大樓就有錢了？蓋大樓你老白貪污了多少錢？他萬勵耘得了多少好處？”

“再不發(fā)工資我們就到天野市去找市長評理，都是靠工資吃飯的，你們簡直不讓人活了?！?/p>

“全鎮(zhèn)教師的工資都沒有發(fā)放，為什么教育組的人工資按月發(fā)放，這公平嗎？合理嗎？”

王步凡來到馬風的辦公室，副鎮(zhèn)長萬勵耘和財政所長已經(jīng)在那里，三個人正在議論教師的工資問題。馬風讓王步凡坐下，然后很焦急地說：“步凡來得正好，咱們趕快研究一下教師工資的問題，我現(xiàn)在一見上訪圍攻鎮(zhèn)政府的群眾就頭痛，輕也不是，重也不是。剛剛處理完計生辦的事，教師們又鬧事了，多事之秋，多事之秋?。‰y道閏八月真的不吉利嗎？老萬，計劃生育和教育衛(wèi)生都是你抓的，怎么老出事呢？”

萬勵耘聽馬風這么一說，心里很不是滋味，顯然馬風的話有批評之意。近期發(fā)生的不愉快的事情確實都出在他主抓的部門里，細想起來，要說自己沒責任吧，自己主抓這塊兒工作，說自己有責任吧，他又沒有親自去抓人，況且還是執(zhí)行他馬風的指示。教師工資已經(jīng)拖欠了一年，是孔隙明的責任，能全推在他萬勵耘身上嗎？這種事既不能反駁，又不需要解釋，他只好一言不發(fā)地聽任馬風批評。

財政所長也意識到拖欠教師工資的問題鎮(zhèn)財政所是有責任的，馬風沒有批評他，也許是礙于面子，他是個老同志，快退休了。但這并不說明他就逃脫了干系。就自找臺階地說：“現(xiàn)在經(jīng)濟不景氣，全縣十六個鄉(xiāng)鎮(zhèn)能發(fā)下來工資的只有一兩個，這是天南的大氣候，也不是只有我們鎮(zhèn)沒有發(fā)工資。教師們也太不像話了，早晚還會少了他們的錢？”

馬風立即反駁，“早晚不少人家的錢？拖到什么時候？人家要吃飯要生活，你知道不知道？孔隙明當政時養(yǎng)雞廠賠了一百萬，去年鎮(zhèn)里又貸款一百萬，光這二百萬的虧空啥時候才能填平？財政管理這么混亂，孔廟鎮(zhèn)經(jīng)濟出現(xiàn)這種危機四伏的局面你財政所長是有責任的?！瘪R風終于忍耐不住了，批評著財政所長，有時也看著萬勵耘的臉，因為萬勵耘平時和財政所長吃吃喝喝走得很近。

財政所長聽馬風這么一說，紅著臉不再說話，他也確實無話可說。

王步凡這時才開始解釋，“我看教師們也有苦衷，民以食為天嘛，去年欠了教師們半年工資，今年又欠了半年多，聽說有的教師連續(xù)三個月都沒有吃過白饅頭，有的連一碗撈面條都吃不上，學生考了一百分，家長最大的獎勵就是一根油條兩個雞蛋。老師們有點兒情緒也是可以理解的，剛才就有人喊著要去天野上訪，如果不趕快想辦法，一旦教師們再鬧到天野市去，說不定咱們的烏紗帽都難保啊?！?/p>

萬勵耘仍不說話，財政所長低著頭不敢說話。

“不行的話，再貸點款給教師們發(fā)三個月的工資吧，民以食為天啊?！瘪R風無可奈何地說。

“現(xiàn)在去哪里貸款？去年的貸款還沒有還掉，銀行里月月派人來催討，現(xiàn)在誰也不敢貸款給咱們?！必斦L沉不住氣了，哭喪著臉說。王步凡沒有表態(tài)。

馬風急了，說：“那你們說怎么辦？難道讓我馬風賣老婆賣孩子去給教師發(fā)工資嗎？”

“要告狀只好讓教師們?nèi)ジ媪?，這是天南的大氣候造成的，誰有啥辦法？”萬勵耘不負責任地說著話顯得悠閑自得。

馬風聽萬勵耘說了這些不負責任的話，就發(fā)火了：“這算啥話？不當家不知柴米貴，上邊批評下來你老萬來頂著？你抓教育工作，你是有責任的。”他對萬勵耘的工作有看法，已經(jīng)一忍再忍，一讓再讓，現(xiàn)在真有點兒忍不下去了，火暴脾氣就發(fā)作了。

“你馬書記還沒有辦法解決教師工資難題，我一個副鎮(zhèn)長又有啥辦法？” 萬勵耘喃喃地說。

“是啊，我們有什么辦法呢？”財政所長也在嘟囔。

馬風聽萬勵耘這么一說更加惱火，怒視著財政所長當場宣布：“你這個財政所長今日起就停止工作，由鎮(zhèn)紀委書記傅正奇牽頭組成調(diào)查組，徹底清算孔廟鎮(zhèn)三年來的經(jīng)濟開支問題，等問題查清之后再說。你可以回去了。老萬你也去吧?！必斦L臉色蒼白，從沙發(fā)上站起來時腿有些哆嗦，他穩(wěn)了穩(wěn)身子才走出馬風的辦公室。萬勵耘也跟了出去。王步凡從財政所長的表情上看出他肯定也有經(jīng)濟問題，不然不會嚇成這個樣子。

馬風目送著財政所長和萬勵耘，正好見紀委書記傅正奇從院中經(jīng)過，就把他叫到辦公室里來，吩咐他立即成立調(diào)查組，清查鎮(zhèn)財政所三年來的賬目，有必要時與縣紀委和監(jiān)察局聯(lián)系，并且及時向縣紀委書記匡扶儀匯報。傅正奇答應(yīng)立即組織人馬，下午進駐財政所，并請示調(diào)查組人員的搭配問題。還沒等馬風發(fā)話，王步凡插話說：“張沉是學財經(jīng)的，是否可以把他考慮進去？”

馬風說：“張沉算一個，紀委再抽一個，三個人就可以了，這個事情要抓緊?！?/p>

王步凡知道傅正奇平時與財政所長來往密切，彼此利用?？窟@樣一個人去查財政所的賬目是根本查不清的，因此他推薦了張沉，當然還有更深一層的含義，他對張沉的印象很好，有意歷練他，為他以后的前途鋪墊道路。