他不知道過了多久，甚至不知道自己向何處走去，他只覺得眼前一片蒼茫，定睛細看，呵！嗬水河，這條河如同弓似的彎成弧形，把邑南縣城攔在大彎里，成了一幅美麗的圖畫。少年時，他和小伙伴常在夏季到這河邊玩耍，孩子們誰也不敢向河中間游去。除了冬季，這里的河水總是閃著淺藍色光亮，淡綠色的河水永遠不停息地流著。剎那間他忘卻了心中的焦慮，沿著河灘往前走。幾秒鐘后，他清醒地意識到，他得趕快去找妹妹。于是焦急和憂愁襲上心頭，他發(fā)瘋似的沿著河灘往前跑……突然一個黑影出現(xiàn)在前方。他繼續(xù)往前跑，黑影越來越大，越來越清楚了。人，一個人，這人慢慢地向河中走去。他停住腳，揉揉眼睛，確實是一個人。這個人的膝蓋已經漫進河水，一種不祥的征兆沖擊著他的心頭。他大步跑過去，雙腳陷進沙灘，伸手去拉這個人。她像驚弓之鳥，拼命地廝打著，大聲罵著：“流氓……”

啊！妹妹，是妹妹！畢生才如同從夢中被驚醒，驚吼著：“妹妹，生花！我是你哥……”

她癱倒了，跌倒在河水里。他拼命地抱起妹妹，三步并作兩步上了岸！一邊抱著妹妹一邊問：“妹妹，到底是怎么回事？你說呀……”

他懷著疑慮、痛苦，一口氣把妹妹抱著跑回家。父母親一見兒子抱著水淋淋的女兒回來了，確實是驚喜萬分。他把妹妹放到床上，在燈光下只見她頭發(fā)蓬亂，臉色蒼白，上衣撕破了。她睜開那失神的眼睛看著父母親，看著哥哥，猛撲到母親的懷里，放聲痛哭起來……

全家人驚呆了，愕然了！誰也不知道到底發(fā)生了什么事。畢生才看著家人，把妹妹換下的內衣藏了起來。

修車人長長地嘆了口氣，抹去眼角的淚水說：“好端端的家庭，天上掉下來的災難哪！”

管平睜大雙眼問：“那后來呢？”

修車人說：“這僅僅是他家災難的開頭！”

從此以后，畢生花不上學了，也不說話，整天披頭散發(fā)，精神極度委靡。這年初，畢生才報名當兵，他想，如果能當兵，說不定將來能有出息，不再受氣。是呀！這樣的小伙子，又是高中畢業(yè)生，誰看了不喜歡。報名，政審，體檢都合格了，但最終沒有當上兵。后來有人在私下里議論，說鄉(xiāng)里定兵時，畢生才的名字被鄉(xiāng)黨委書記安小賓畫掉了。

憤怒之下，血氣方剛的畢生才離家出走了。兩年后，他又回來了，不僅賺了錢，還帶回了一個外地姑娘。村里人都說這姑娘比他妹妹還俊。兩個年輕人沒要家里一分錢，結婚了，準備和全家安安穩(wěn)穩(wěn)過日子。

盡管妹妹的悲劇幾乎使父母親死了一回，但是兒子帶著媳婦的歸來似乎又給這個充滿悲哀的家庭增添了活力。這場劫難給兩位剛剛進入天命之年的農民帶來了沉重的打擊。在短短的兩三年時間里，夫妻倆頭發(fā)幾乎全白了。

家庭生活的重擔落到了畢生才身上。好在土地承包了，他有力氣。在昆明也賺回一些錢，小夫妻帶回一臺21寸彩電，又買了家具，日子總算好過了許多。

媳婦是一個西雙版納姑娘，體態(tài)婀娜多姿，21歲。即使淡妝布衣，也無法掩飾她那翩翩多姿的身材。一雙圓圓的大眼睛充滿靈氣，稍稍偏厚的嘴唇時時含著甜蜜的微笑，露出整齊而潔白的牙齒。她是一個傣族姑娘，名叫艾莉娜。姑娘不僅美麗，而且聰明能干。會一手絕頂的織編工藝。村里很快傳開了，頭幾天男女老少像看戲似的到畢家目睹這個下凡的“仙女”。還有人說，世間哪有這事，簡直像《聊齋》里的故事，說這姑娘像狐仙。

說起來還真有一段姻緣。畢生才離家出走后，一路挨凍受饑，本想去海南打工，卻糊里糊涂地跑到了昆明。身無分文的畢生才暈倒在一條小街上，等他醒來時才知道自己是被一個姑娘和一個30多歲的婦女救走了。姑娘正是艾莉娜，那個30多歲的婦女是艾莉娜的小姨，名叫雙秀。雙秀在昆明經營服裝生意，生意做得十分紅火。她們給畢生才喂了糖水，精心照料著，他醒來后，一切都明白了。面對這兩個善良的女人，他流下了感激的淚水。決心要為她們貢獻自己的所有力量，以報答救命之恩。雙秀看這個年輕人相貌堂堂，聰明能干，留他在服裝店鍛煉一番后，另外租下一個連鎖店，讓他獨自經營。不久雙秀發(fā)現(xiàn)艾莉娜愛上了這個為人實在的青年，便促成了這樁婚事。時間一晃兩年過去了。畢生才思家心切，惦念父母，還有那個不幸的妹妹。于是，再三懇求雙秀，帶著艾莉娜回家了。臨走時雙秀還不停地囑咐，把家里安頓好，隨時歡迎他們回昆明。

艾莉娜懷孕了。十個月后生下一個孩子，全家人把她當做掌上明珠。畢生才幾乎天天守著艾莉娜。