一

安藤右京之進(jìn)屏住了呼吸，定定地盯著名取三十郎。

不愧是紀(jì)州公欣賞的兵法學(xué)者，在這位年輕人端莊秀麗的臉龐上，既看不到膽怯畏縮，也看不到猶豫不決。

名取三十郎擲出兩把刀，看著右京之進(jìn)，澄凈的眼眸中閃爍著笑意。

“——如果您不同意的話，就殺了在下吧?！?/p>

在這把性命付之一擲的言辭中，感覺(jué)不到一絲假意。

安藤右京之進(jìn)接著又嘆息了一聲。

“我不同意的話，就得殺了您，然后把您的尸骨送回江戶……您是這個(gè)意思吧？”

“是，正是如此。”

“如果我不殺了您，您就沒(méi)有顏面回去見(jiàn)紀(jì)州公……您是抱著這樣的決心來(lái)到這里的?。俊?/p>

“正是。”

“若我保持沉默不作回應(yīng)的話，那時(shí)您又將如何？”

“真是給您添麻煩了。如果您真那么做了，這也是武士的悲哀，那么麻煩您把我的骸骨丟棄了吧?！?/p>

“這、這么說(shuō)，您打算剖腹自殺？”

“是的。這是作為一個(gè)武士的修養(yǎng)。”

名取三十郎的回答如流水般順暢。

安藤右京之進(jìn)靜靜地拍了拍手，召喚下人進(jìn)來(lái)，重新命令下人準(zhǔn)備送往忠長(zhǎng)處的酒菜。然后說(shuō)道，

“我去通報(bào)駿河大人與您會(huì)面吧。讓您親眼好好看看駿河大人。”

“哦，讓我等卑賤之人直接拜會(huì)駿河大人？”

“正是。我右京之進(jìn)也是武士出身。不能都不讓您跟駿河大人見(jiàn)上一面就眼睜睜看您送死?！?/p>

帶著新備好的酒食，安藤右京之進(jìn)與名取三十郎一道再次前往忠長(zhǎng)的居所，此時(shí)已是晚上戌時(shí)左右（下午八點(diǎn)）。

右京之進(jìn)端著酒壺，三十郎捧著食案。

屋外的寒意漸漸加深，可以聽(tīng)到小雪依然紛紛飄落的細(xì)微聲響。穿過(guò)長(zhǎng)長(zhǎng)的走廊，看到等候服侍駿河大人的兩個(gè)侍女依然如同雕像般一動(dòng)不動(dòng)地坐在原位。侍女的對(duì)面的拉門(mén)上，輕輕搖曳著依然端坐著的駿河大納言孤單的身影。

“你們兩個(gè)可以退下了。”

右京之進(jìn)對(duì)兩個(gè)侍女低聲下令，然后走到忠長(zhǎng)的旁邊。

“酒已經(jīng)涼了吧……讓我先幫您把燭火挑亮些?！?/p>

右京之進(jìn)放下酒壺，挑亮燭火，然后把火爐底部的炭火翻到上面。

“大納言大人，這位是名取三十郎正武，是紀(jì)州大人秘密派來(lái)探訪您的。”

“……”

“駿河大人！我們給您又溫了一壺酒，請(qǐng)您再飲幾杯吧?！?/p>

但是，忠長(zhǎng)空虛的視線始終沒(méi)有回到二人身上。

“紀(jì)州家臣，名取三十郎拜見(jiàn)駿河大人?！?/p>

三十郎安靜地放下食案，俯首向駿河大納言行禮。

“如果大人能開(kāi)尊口賜言，將是小人的榮幸……奉我家主人之命，小人從江戶尾隨高崎后而來(lái)，一刻鐘前，剛剛到達(dá)高崎城?！?/p>

“什么，尾隨右京之進(jìn)而來(lái)……”

“是的。今夜真是特別寒冷，請(qǐng)您再飲幾杯暖暖身子?！?/p>

在三十郎的催促下，忠長(zhǎng)的目光才開(kāi)始移動(dòng)，然而目光雖然移動(dòng)了，手卻絲毫沒(méi)有伸向酒杯的意思。

“你說(shuō)你是紀(jì)州公的使者？”

“正如大人所言。小人叫名取三十郎正武，是品級(jí)低微的紀(jì)州公家臣之一。如果您還記得小人的話，那小人真是三生有幸了?！?/p>

“你，莫不是……”

忠長(zhǎng)說(shuō)著，視線轉(zhuǎn)向三十郎腰間的小刀，然后，又迅速看了兩眼新食案上的菜肴。

“此行……此行，所為何事？”

忠長(zhǎng)慌張的問(wèn)話聲中含著些許的顫抖。

看起來(lái)，忠長(zhǎng)以為三十郎是來(lái)催自己自盡的了。

“今夜出奇寒冷，請(qǐng)您先飲一杯?！?/p>

端著酒壺的右京之進(jìn)，又勸了一次酒。但是，忠長(zhǎng)根本就沒(méi)反應(yīng)。

“紀(jì)州大人是受了我亡父之命派你前來(lái)嗎？肯定是這樣吧??？我想知道……”

安藤右京之進(jìn)輕輕地咂咂嘴，放下了酒壺。

他沒(méi)有再次開(kāi)口，似乎感覺(jué)到，這種情形下，還是令駿河大納言和名取三十郎二人獨(dú)處為好。

于是，右京之進(jìn)若無(wú)其事地離開(kāi)座位，忠長(zhǎng)迷茫地目送他離去。