我們接到了AIG 馬那瓜分公司的一個緊急電話，我們的分公司很可能會被關(guān)閉，而其起因竟然是該國50 年前通過的一項法令。AFIA( 美國外國保險協(xié)會)——該協(xié)會當(dāng)時是AIG 在海外最主要的競爭對手，但如今已經(jīng)不存在了——也遇到了跟AIG 同樣的困境。格林伯格立刻派我前往尼加拉瓜跟AFIA 的法律總顧問協(xié)商此事。按照格林伯格的設(shè)想，他希望我先去了解情況，然后確定是否需要請求美國政府給予援助。通常情況，我在馬那瓜如果遇到任何問題，可以直接向當(dāng)?shù)氐拿绹I(lǐng)事館求助。

　　到機場之后，我才發(fā)現(xiàn)AIG 馬那瓜公司負(fù)責(zé)人已經(jīng)等候在那里了——當(dāng)總部派來一位高級管理者時，當(dāng)?shù)氐姆止就ǔ眠@樣的方式來表示歡迎。我們當(dāng)晚共進(jìn)晚餐，他向我解釋了整件事情的經(jīng)過。據(jù)我所知，尼加拉瓜半個世紀(jì)之前曾經(jīng)通過一項法令，允許外國保險公司在該國境內(nèi)開展業(yè)務(wù)，該法令的有效期限為五十年，一旦法令到期，外國保險公司就不得繼續(xù)在尼加拉瓜境內(nèi)繼續(xù)經(jīng)營——而時間馬上就要到了。此前從來沒有人注意到這一點，直到這項法令再過幾天就要生效時，我們在馬那瓜的負(fù)責(zé)人才意識到這一點。他說他感覺尼加拉瓜的保險公司對此欣喜若狂，而且正在努力全力以赴地確保政府不會修改該法令。

　　AFIA 之所以選擇那位律師，原因非常簡單：因為這位律師曾經(jīng)在西點軍校的時候跟尼加拉瓜的總統(tǒng)安納斯塔西奧·索摩薩(Anastasio Somoza) 是同學(xué)。律師說他可以跟索摩薩約個時間——他很快就做到了這一點。當(dāng)時的具體情況記不清了，只記得我穿過馬那瓜中心的一道護城河，然后沿著一座小山盤旋而上，最終來到了一座俯瞰整座城市的城堡里面。這是中世紀(jì)時人們保護領(lǐng)導(dǎo)者的一種典型做法。

　　我們沿途遇到了無數(shù)衛(wèi)兵，大多數(shù)衛(wèi)兵手里都端著機關(guān)槍，我們就這樣一直走進(jìn)了氣勢非凡的總統(tǒng)府，但到了總統(tǒng)府之后，衛(wèi)兵就留在了外面，讓我們單獨走了進(jìn)去。誰知道呢，或許索摩薩旁邊有個按鍵可以隨時呼救，也可能他抽屜里藏了把槍?？偠灾钡轿覀冏叩剿拿媲?，這位人高馬大的巨人才抬起頭來，他看到我，然后問：“你是誰，來這里做什么？”

　　這簡直讓人難以置信。我面前是一位獨裁者，一位住在重兵把守的城堡里的獨裁者，但我們卻可以長驅(qū)直入地來到他面前，甚至沒有人引見。一路之上，根本沒有人搜查我們，或者是讓我們出示身份證，甚至沒有人要看我們的名片——沒有人知道我們是誰。而后來我才知道，我們當(dāng)時甚至根本沒有跟索摩薩，我只是被他的朋友領(lǐng)進(jìn)來的。意識到這一點之后，我便很快地向他解釋了當(dāng)時的情況，告訴他我的公司很快就要被尼加拉瓜的執(zhí)法部門關(guān)閉了。

　　聽到我們的投訴之后，索摩薩立刻沖著門外大吼，“幫我接最高法院負(fù)責(zé)人?！苯酉聛砦覀兙涂吹搅艘环N典型的皇家氣勢。他告訴那位負(fù)責(zé)人，“立刻解決這個問題，馬上！”那位負(fù)責(zé)人甚至都插不上話。我可以肯定他想要告訴索摩薩此事應(yīng)當(dāng)交給國會，因為國會才是真正的立法部門，可索摩薩根本不吃這套。在他看來，最高法院完全可以推翻一項法律。最后，索摩薩警告說，“我一直在考慮換掉所有大法官。這件事情又讓我多了一個理由?！比缓笏蛼焐狭穗娫挕＞驮谖覀冸x開的時候，索摩薩總統(tǒng)說：“沒問題了。你們可以放心了。你看，雖然我們只是一個小國家，但我們會為外國投資者提供全套的服務(wù)?！?br>
　　回到城里之后，我和我們在尼加拉瓜的負(fù)責(zé)人一起見了我們的律師，他是參議員議長的兒子。聽完我跟索摩薩的對話之后，他十分擔(dān)心。他不希望把這件案子上報到最高法院。他父親的職位也讓他十分尷尬。顯然，律師也覺得這件事應(yīng)該交給國會來解決。我不斷地督促他，告訴他這個國家的總統(tǒng)已經(jīng)向我們做出了保證，最后這位律師表示同意幫忙。就這樣，我終于在感恩節(jié)到來之前回到了紐約。

　　感恩節(jié)過后的第一個星期一，我成了整個紐約辦公室的英雄，可沒過多久，我們在尼加拉瓜的負(fù)責(zé)人就打來電話，告訴我們又出問題了。原來是我們的律師拒絕按照我們的要求處理。最后這個問題大約用了六個月的時間才得以解決，尼加拉瓜國會最終修改了他們此前的法令。我也不清楚自己從這件事情當(dāng)中學(xué)到了什么。但整件事情給我的最大啟發(fā)就是：即便你坐到了最高的位置，即便你是一國的總統(tǒng)，有時你的指令也未必能夠完全傳達(dá)到下面——哪怕你是一位獨裁者。據(jù)說肯尼迪總統(tǒng)經(jīng)常抱怨說自己的命令會完全落空，現(xiàn)在想想也并不難理解了。沒過多久，索摩薩就出逃巴拉圭，隨后遭暗殺。