歷史學(xué)家在描述19世紀(jì)的歷史時(shí)，已根據(jù)研究把重點(diǎn)放在這個(gè)時(shí)期的許多和不同方面；闡述孤立的時(shí)期、單個(gè)事件和個(gè)人被分散在成百上千的書籍中。然而，在另一方面，由于種種原因，這個(gè)時(shí)期應(yīng)該考慮在內(nèi)的某種獨(dú)特性質(zhì)已被完全忽略。

　　一個(gè)被忽略的典型例子就是羅斯柴爾德家族在19世紀(jì)的歷史中所扮演的角色，而這本書的目的就是評(píng)估這個(gè)家族在這個(gè)時(shí)期對(duì)政治產(chǎn)生的深遠(yuǎn)影響，不僅僅是對(duì)歐洲，而且是對(duì)整個(gè)世界。足夠奇怪的是，在其他綜合性和煞費(fèi)苦心的歷史題材論文中，羅斯柴爾德家族的影響幾乎從不談及，或只是最為隨意地提到。

　　論及羅斯柴爾德家族的專門作品通常歸為兩個(gè)類別中的一個(gè)，要么是這個(gè)家族自己委托人寫成的溢滿贊美之詞的頌歌，要么是仇敵煽動(dòng)而寫成的粗俗的小冊(cè)子--兩者都不令人愉快。然而，有兩個(gè)作品具有重大的價(jià)值，它們很大部分從法律文檔中編撰而來，只是其視野過于狹窄。一個(gè)是羅斯柴爾德家族的雇員克里斯汀·維爾海姆·博格菲爾所寫，另一個(gè)是里查德·埃任伯格先生所寫的毫無偏袒的作品。不過，這些論述只是這個(gè)家族歷史中獨(dú)立的事件，并不能揭示它在整個(gè)歐洲的重要性。

　　目前講述1770-1830年這段時(shí)期的這本書，目的是追蹤羅斯柴爾德家族的崛起，即從小開始，到獲得重大的位置和產(chǎn)生巨大危機(jī)的高峰期（注：作者在本書之后還寫作了第二部--《第六帝國(guó)之腥風(fēng)血雨》，講敘羅斯柴爾德家族在1830-1871年的歷史。

　　在我的研究過程中，我發(fā)現(xiàn)在官方檔案和回憶錄的書中涉及羅斯柴爾德這個(gè)名字跟在當(dāng)今的教科書中同樣稀少。我打定主意要收集所有可能的資料，直到我的抽屜里原原本本地被塞滿各種書信、契約和含有羅斯柴爾德名字的文檔，并寫有幾乎19世紀(jì)每個(gè)年份的日期。接下來，我去拜訪曾經(jīng)作為這個(gè)家族活動(dòng)場(chǎng)景的歐洲各國(guó)的首都，以便豐富我儲(chǔ)存的所有相關(guān)著述。這個(gè)課題真是無法窮盡，但是我已收集的資料鼓舞我試圖進(jìn)行全景式的闡述。

　　這個(gè)課題需要最細(xì)致的討論，但我完成這個(gè)作品的決心是帶著明確的目的，并且完全公正的，因?yàn)槲覉?jiān)信從一開始就做過早的個(gè)人判斷，對(duì)作品絕對(duì)毫無用處。

　　在本書寫作過程中,羅斯柴爾德家族的檔案沒有對(duì)我的查閱開放，這很容易理解，因?yàn)樗貏e注意保護(hù)它更重要的商業(yè)秘密。但這并不是完全沒有它的好處，因?yàn)檫@使得我完全從政治的顧慮中解脫出來，也不受種族、民族和宗教偏見或反感的影響。我因此能夠根據(jù)我的愿望，對(duì)這個(gè)家族在19世紀(jì)扮演的角色開始一個(gè)獨(dú)立的歷史性研究，我認(rèn)為這比通常的想法更為重要。

　　這本書的總體框架將純粹建立在事實(shí)之上，并以一種注重實(shí)際的方式來闡述，以利于我們形成自己關(guān)于這個(gè)家族個(gè)體以及他們?cè)谑澜缡聞?wù)中所扮演角色的判斷。

　　借此機(jī)會(huì)，我很樂意對(duì)所有在我的工作中給我極有價(jià)值的建議和幫助的人表達(dá)我特別的感謝。