書(shū)法是漢字特有的書(shū)寫藝術(shù)形式，堪稱為具有抽象美、造型美的線條藝術(shù)。書(shū)法的發(fā)軔可以追溯到漢字正式形成前的原始社會(huì)新石器時(shí)代的刻畫(huà)符號(hào)，后來(lái)隨著漢字的發(fā)展而蔚為大觀。從歷史時(shí)期來(lái)看，書(shū)法從不自覺(jué)發(fā)展到自覺(jué)，從實(shí)用發(fā)展到美觀，從單一古拙發(fā)展到字體多元、流派紛呈，不僅是我國(guó)藝術(shù)殿堂中琳瑯滿目、美不勝收的瑰寶，而且長(zhǎng)時(shí)間地影響著仰慕漢文化的周邊國(guó)家。本世紀(jì)中葉以來(lái)，作為漢字傳統(tǒng)書(shū)寫工具的毛筆，幾乎被更為大眾化的鋼筆所取代，書(shū)法不可避免地遇到了新的挑戰(zhàn)，同時(shí)也迎來(lái)了時(shí)代的契機(jī)。

　　不管從歷史的角度還是從現(xiàn)實(shí)的角度來(lái)看，書(shū)法的功能都是多方面的。傳播信息，交流思想，是書(shū)法最基本的職能，這是不言而喻的事，自然無(wú)須乎饒舌。茲就其它方面略作申說(shuō)。

　　一曰書(shū)法可以美化環(huán)境。優(yōu)秀的書(shū)法作品，具有永久的藝術(shù)魅力。名勝古跡，園林景點(diǎn)，往往憑借名家的碑碣而大放異彩。不僅能吸引書(shū)法專家和愛(ài)好者絡(luò)繹不絕地前來(lái)觀摩，而且使眾多游人流連忘返，駐足留影。書(shū)法展覽可以使觀眾超凡脫俗，進(jìn)入一種玩味不盡的境界。一座城市，一個(gè)單位，往往因?yàn)檎信?、?biāo)語(yǔ)牌的書(shū)法，而顯示出高的品位?？梢院敛豢鋸埖卣f(shuō)，假若沒(méi)有書(shū)法，我們的環(huán)境，我們的生活，會(huì)失去一半光彩，僅僅成為自然原料的堆砌，令人感到單調(diào)乏味。

　　二曰書(shū)法可以提高豐富人們的審美情趣。優(yōu)秀的書(shū)法作品，帶給人們的是感官的刺激，心靈的震顫，鑒賞的滿足，和審美的遐想。唐人趙彥遠(yuǎn)《法書(shū)要錄》引袁昂《書(shū)評(píng)》，稱曹魏鍾繇的書(shū)法"意氣密麗，若飛鴻喜海，舞鶴游天"；曹魏韋誕的書(shū)法"龍威虎振，劍拔弩張"。《晉書(shū)·王羲之傳》稱東晉王羲之的書(shū)法"飄若浮云，矯若驚龍"。唐釋懷素的狂草，使得很多唐五代人為之傾倒，蘇渙、戴叔倫、王邕、竇冀、魯牧、朱逵、許瑤、任華、裴說(shuō)、馬云奇、韓偓、楊凝式諸人，都寫詩(shī)贊美。王邕《懷素上人草書(shū)歌》描寫為："忽作風(fēng)馳如電掣，更點(diǎn)飛花兼散雪。寒猿飲水撼枯藤，壯士拔山伸勁鐵。……崢嶸蹙出海上山，突兀狀成湖畔石。一縱又一橫，一欹又一傾，臨江不羨飛帆勢(shì)，下筆長(zhǎng)為驟雨聲。"竇冀同題詩(shī)描寫為："龍虎慚因點(diǎn)畫(huà)生，雷霆卻避鋒芒疾。……涵物為動(dòng)鬼神泣，狂風(fēng)入林花亂起。……邊風(fēng)殺氣同慘烈，崩槎臥木爭(zhēng)摧折。塞草遙飛大漠霜，胡天亂下陰山雪。"韓偓《題懷素草書(shū)》描寫為："怪石蹲秋澗，寒藤掛古松。若教臨水畔，字字恐成龍。"這些書(shū)法作品未必具有這樣的內(nèi)涵，但刺激了鑒賞者的聯(lián)想類比，無(wú)疑能提高豐富人們的審美情趣。

　　三曰書(shū)法可以促進(jìn)其它門類藝術(shù)的發(fā)展。據(jù)杜甫《觀公孫大娘弟子舞劍器行》詩(shī)序披露，唐代草圣張旭，多次觀摩公孫大娘的西河劍器舞蹈，由其瀏漓頓挫、優(yōu)美灑脫的舞姿而受到啟發(fā)，悟出了書(shū)法的道理，草書(shū)因而大有長(zhǎng)進(jìn)。藝術(shù)因門類的不同而各具法則，但總會(huì)有相通的地方，影響也應(yīng)該是互相的。上文所述，即可見(jiàn)書(shū)法對(duì)詩(shī)文創(chuàng)作的積極影響。那些寫詩(shī)贊美懷素草書(shū)的人，并非全然與懷素同時(shí)代，有些人沒(méi)有見(jiàn)過(guò)懷素。他們以懷素草書(shū)為題材來(lái)作詩(shī)，無(wú)非認(rèn)為這是一個(gè)習(xí)作的詩(shī)題，因?yàn)樵诿枥L懷素的草書(shū)時(shí)，作者可以馳騁想象，運(yùn)用比喻，任意鋪張渲染，一則可以賣弄才華，二則可以鍛煉寫作能力。書(shū)法對(duì)其它門類藝術(shù)的發(fā)展所起的促進(jìn)作用，由此可想見(jiàn)其仿佛。

　　四曰書(shū)法可以磨礪人們的意志?！斗〞?shū)要錄》說(shuō)東漢張芝練字達(dá)到無(wú)物不寫的地步，家中的素縑都由他書(shū)寫后才染色作衣。他每次臨池學(xué)書(shū)，池水盡黑。王羲之慕其事，也在江西臨川辟墨池學(xué)書(shū)?！短綇V記》卷207說(shuō)王羲之的七世孫、陳隋之際的僧人智永，潛心練字，用過(guò)的禿筆多達(dá)十甕，每甕皆數(shù)千枝。《唐國(guó)史補(bǔ)》卷中說(shuō)：懷素"棄筆堆積，埋于山下，號(hào)曰筆冢"。可見(jiàn)要想書(shū)法有成，沒(méi)有捷徑可走，必須終生鍥而不舍，刻苦練習(xí)。那么，書(shū)法也就成了磨礪意志的體操，成就強(qiáng)人的手段。

　　五曰書(shū)法可以端正人們的品德操守。盛唐楷書(shū)巨擘顏真卿的字方正豐腴，論者或以為體現(xiàn)出盛唐氣象，或以為體現(xiàn)出人格的力量。正因?yàn)橛辛撕迫徽龤?，他才能在安史叛軍長(zhǎng)驅(qū)南下、所過(guò)皆降的危急形勢(shì)下，以山東平原郡太守的卑微身份，聯(lián)系堂兄河北常山郡太守顏杲卿，力挽狂瀾，抵御叛軍；又能在嗣后李希烈叛亂中宣諭朝旨，不屈就義。書(shū)法和時(shí)代，書(shū)品和人品，未必存在必然的聯(lián)系和直接的對(duì)應(yīng)關(guān)系，人們因而不必求之過(guò)深。但就顏真卿來(lái)說(shuō)，論者或許有自圓其說(shuō)的理由。柳公權(quán)是中唐楷書(shū)大家，《舊唐書(shū)》本傳記載：唐穆宗問(wèn)他"筆何盡善"，他答道："用筆在心，心正則筆正。"穆宗肅然改容，"知其筆諫也"。南宋民族英雄岳飛書(shū)寫的"還我河山"條幅，其后外來(lái)勢(shì)力入侵之時(shí)，人們往往摹寫懸掛，成為激勵(lì)民族氣節(jié)和抗戰(zhàn)決心的最好教材。

　　六曰書(shū)法可以溝通國(guó)際間的文化交流，增進(jìn)友誼。《南史·齊豫章王嶷傳孫子云附傳》記載：蕭子云書(shū)法名氣遠(yuǎn)播海外，百濟(jì)派遣使者來(lái)蕭梁都城建康求書(shū)。恰值他乘船赴任東陽(yáng)太守，使者便趕到江邊。"子云乃為停船三日，書(shū)三十紙與之。"唐代中外聯(lián)系空前活躍，書(shū)法作品成為外國(guó)的搶手貨。高麗推崇歐陽(yáng)詢的作品，遣使求書(shū)。柳公權(quán)更走紅，上引本傳說(shuō)："外夷入貢，皆別署貨貝，曰此購(gòu)柳書(shū)。"日本來(lái)唐的留學(xué)生、佛教僧侶，多方搜求古今名作，帶回國(guó)內(nèi)。截至目前，日本擅長(zhǎng)和熱愛(ài)書(shū)法者，多如過(guò)江之鯽，中日雙方的書(shū)法藝術(shù)交流也時(shí)有舉辦。

　　歷史時(shí)期的書(shū)法所以能取得如此輝煌燦爛的成就，有諸多原因，國(guó)家的重視和提倡往往有推波助瀾的功效。唐代書(shū)法大成，與帝王的酷愛(ài)和政府的獎(jiǎng)掖密不可分。當(dāng)時(shí)帝王多嗜書(shū)如命，唐太宗、武則天都善寫飛白體。太宗對(duì)王羲之推崇備至，多方重金搜求其書(shū)法真跡，甚至死后隨葬入陵墓中。政府取士，也把書(shū)法作為條件之一。取得科舉考試資格者須通過(guò)釋褐試才能授官，所試"身言書(shū)判"四項(xiàng)，"書(shū)"即要求"楷法遒美"。因此，讀書(shū)人發(fā)蒙伊始便注意練字，盡管不都以書(shū)法名世，但幾乎都能寫一手好字。然而建國(guó)以來(lái)，情況發(fā)生了變化，讀書(shū)人能寫出像樣的字，幾如鳳毛麟角。究其原委，書(shū)寫工具的變化在相當(dāng)長(zhǎng)的階段里沒(méi)有導(dǎo)致書(shū)法的轉(zhuǎn)軌固然是一個(gè)原因，另一個(gè)重要的原因卻是學(xué)校課程設(shè)置的變化。現(xiàn)在的中小學(xué)生文化課負(fù)擔(dān)太重，課程多，教材厚，好像他們必須在中小學(xué)階段掌握社會(huì)、自然的所有基礎(chǔ)知識(shí)似的。加上片面追求升學(xué)率，題海戰(zhàn)術(shù)應(yīng)運(yùn)而生。學(xué)生急于完成作業(yè)，哪有工夫講究字的寫法，作業(yè)都不是寫出來(lái)的，而是用鋼筆急速地戳出來(lái)的。書(shū)法的地位何在？好在國(guó)家現(xiàn)在已注意到這個(gè)問(wèn)題，要在學(xué)校認(rèn)真地開(kāi)設(shè)書(shū)法課。我們對(duì)書(shū)法不再后繼無(wú)人，不再封鎖在少數(shù)人的象牙塔中而走向普及化，感到由衷的欣慰。

　　推陳出新是事物發(fā)展的通則，書(shū)法則不盡然。歷史時(shí)期形成的各種書(shū)體，具有永恒的生命力，可以與新體共存共榮，后先輝映，卻不可以當(dāng)作敝屣輕易拋棄。這如同古老的文物，盡管青銅器長(zhǎng)滿了銅綠，雕刻已殘缺不全，但都不能由時(shí)新的不銹鋼器皿和玉石雕刻取代。書(shū)法必須繼承珍貴的遺產(chǎn)，才談得上創(chuàng)新。書(shū)法的創(chuàng)新是艱難的，但也不比其它門類藝術(shù)的創(chuàng)新艱難到哪里。鋼筆字和粉筆字的書(shū)寫工具和材料，與傳統(tǒng)的工具和材料截然不同，這類書(shū)法處在剛剛拓荒的階段，自然大有可為。我國(guó)大陸通行的規(guī)范漢字，不少都已簡(jiǎn)化，與傳統(tǒng)字相比，點(diǎn)畫(huà)結(jié)構(gòu)發(fā)生了變化，給書(shū)法提供了新的素材。因此，書(shū)法的創(chuàng)新，恰得其時(shí)。

　　這本教材便是適應(yīng)高等學(xué)校和中等師范學(xué)校的書(shū)法教學(xué)之需而編寫的。這類學(xué)生與歷史時(shí)期的童蒙對(duì)象有別，倒也存在其有利的一面。他們畢竟年長(zhǎng)一些，理性一些，主動(dòng)一些，只要教材適路，方法得當(dāng)，自可事半功倍。教材的作者，我并不都認(rèn)識(shí)。主編孫永成教授，和我同在一個(gè)單位工作，過(guò)從甚密。他卓越的書(shū)法成就使我一直十分仰慕，每次去他府上，都感到因掛出書(shū)法作品而滿壁生輝，常常忘情地揣摩每一個(gè)字型，把握每一幅布局，而忘記了正在同他說(shuō)著什么。其他幾位作者，聽(tīng)說(shuō)或是造詣高深的書(shū)法家，或是執(zhí)教多年的書(shū)法教師。由他們編寫的教材，應(yīng)該是多年心得的結(jié)晶，而不是外行人編造的門面話。這本教材就書(shū)法闡述源流，探討規(guī)律，指示門徑，糾正偏差，熔科學(xué)性、實(shí)用性于一爐，十分難能可貴。當(dāng)然，我們不能奢望通過(guò)本教材的訓(xùn)練，莘莘學(xué)子都成為彪炳史冊(cè)的書(shū)法泰斗，但能寫出一手好字，應(yīng)該是不成問(wèn)題的。

　　我在五十年代初期上小學(xué)，還寫過(guò)兩年毛筆字，后來(lái)改用鋼筆，便基本與毛筆絕緣。參加工作后，雜事猥集，更無(wú)暇涂鴉，自然寫不好字。除了個(gè)人努力不夠以外，還由于沒(méi)有合適的書(shū)法教材指點(diǎn)迷津。我有時(shí)看到優(yōu)秀的書(shū)法作品，每每猶如過(guò)屠門而大嚼，徒增艷羨之感。相比之下，使用這本教材的學(xué)生該有多么幸運(yùn)。諸生勉乎哉！

　　（長(zhǎng)春：吉林人民出版社1994年版）

　　附錄拙詩(shī)：

　　題孫永成先生書(shū)法長(zhǎng)卷1999年2月18日奇才方可作人師，翰墨因緣世所稀。

　　筆走龍蛇宣氣勢(shì)，紙羅龜鳥(niǎo)布玄機(jī)。

　　剛從磅礴吼獅子，媚到蹁躚舞貴妃。

　　一見(jiàn)心頭飛逸興，更知宇宙長(zhǎng)光輝。