在東都宮城中，煬帝營(yíng)建了"皇家圖書(shū)館"。

　　隋朝建立后，文帝多次派遣使者在北方和江南搜訪圖書(shū)珍本，以一卷書(shū)一匹絹的代價(jià)借來(lái)抄寫(xiě)。正副二本藏于長(zhǎng)安嘉則殿中，專(zhuān)供皇帝御覽，其余藏于秘書(shū)省內(nèi)外閣。煬帝一向喜愛(ài)讀書(shū)著述，在以晉王身份擔(dān)任揚(yáng)州總管時(shí)，王府中即有學(xué)士百人從事修撰活動(dòng)，直到稱(chēng)帝以后，二十年間從未中斷。所修圖書(shū)囊括儒經(jīng)、文學(xué)、軍事、農(nóng)藝、地理、醫(yī)方、卜筮、佛教、道教、賭博、狩獵等等門(mén)類(lèi)，有31部一萬(wàn)七千余卷。煬帝命秘書(shū)監(jiān)柳顧言等人，對(duì)嘉則殿所藏37萬(wàn)卷圖書(shū)加以挑選，剔除重復(fù)猥雜部分，得正御本三萬(wàn)七千余卷，送到洛陽(yáng)修文殿。他又命人將秘閣所藏圖書(shū)各抄五十副本，分為上中下三品，上品為紅琉璃軸，中品為紺（黑紅色）琉璃軸，下品為漆軸，分藏東西二京的宮殿和衙署中。洛陽(yáng)觀文殿的東西兩廂修建書(shū)室十四間，東廂保存經(jīng)部、史部書(shū)籍，西廂保存子部、集部書(shū)籍。書(shū)室幽雅明凈，配有半自動(dòng)的啟閉裝置。每當(dāng)煬帝前來(lái)讀書(shū)時(shí)，值班宮女手執(zhí)香爐，散出陣陣沁人心脾的幽香，腳踏機(jī)關(guān)，書(shū)室中的飛仙裝置隨繩索降下，窗幃因而上行，窗扉和書(shū)櫥扉自行開(kāi)啟；煬帝走后，再恢復(fù)原樣。在觀文殿的后面，修有妙楷臺(tái)和寶籍臺(tái)，分別收藏前代的書(shū)法作品和名畫(huà)。

　　文帝崇奉佛教，針對(duì)北周廢毀佛教的舉動(dòng)，一即位就不斷下達(dá)詔令，聽(tīng)任天下人出家為僧尼，計(jì)口出錢(qián)，營(yíng)造佛像，建寺塔，立碑碣。在洛陽(yáng)等大都市，官府組織抄寫(xiě)佛經(jīng)，藏于佛寺。普天下從風(fēng)而靡，佛經(jīng)多出儒經(jīng)數(shù)百倍。洛陽(yáng)僧慧遠(yuǎn)，連同五位其它地區(qū)的高僧，被文帝請(qǐng)入長(zhǎng)安安置供養(yǎng)?；圻h(yuǎn)講經(jīng)，弘敘玄奧，口若懸河，各地慕名前來(lái)投學(xué)者多達(dá)七百余人。但對(duì)于道教，文帝一直很冷淡，甚至視道士如草芥。煬帝同樣崇奉佛教，對(duì)道教態(tài)度持平，給予尊重。他在揚(yáng)州任上時(shí)，設(shè)立過(guò)慧日、法云兩個(gè)佛教道場(chǎng)和玉清、金洞兩個(gè)道觀，以延納兩教的杰出人物。煬帝建東都時(shí)，在洛陽(yáng)的宮廷中設(shè)內(nèi)慧日道場(chǎng)，請(qǐng)僧智果在其中編纂佛經(jīng)目錄，并禮遇慧乘等等高僧。在我國(guó)歷史上，這是內(nèi)道場(chǎng)名稱(chēng)的正式提出。內(nèi)道場(chǎng)集中保存著佛教、道教的典籍、目錄。大業(yè)二年（606），煬帝在洛陽(yáng)外郭城的上林園設(shè)立了翻經(jīng)館，由僧彥琮組織中外僧人譯經(jīng)。從國(guó)外獲得的佛經(jīng)1350余部，包括昆侖書(shū)（南洋文字）多梨樹(shù)葉（貝葉經(jīng)），都送入館中，由彥琮披覽，編敘目錄。大業(yè)六年（610），彥琮在翻經(jīng)館去世。

　　大業(yè)二年，突厥啟民可汗將來(lái)洛陽(yáng)朝拜煬帝，煬帝為了藉機(jī)向外族夸耀中國(guó)的富庶安樂(lè)，命令各地散樂(lè)集中到洛陽(yáng)，排練、演出。散樂(lè)又稱(chēng)百戲，即后世所稱(chēng)的雜技。北齊時(shí)，有魚(yú)龍爛漫、俳優(yōu)、侏儒、山車(chē)、巨象、拔井、種瓜、殺馬、剝驢等等節(jié)目，北周宣帝曾征集北齊散樂(lè)表演者入長(zhǎng)安供事。隋初定樂(lè)，因散樂(lè)不屬于正統(tǒng)嚴(yán)肅的樂(lè)舞，文帝將這些表演者全部放遣。煬帝這時(shí)又要追集散樂(lè)，太常少卿裴蘊(yùn)奏請(qǐng)檢括前周、齊、梁、陳樂(lè)家的子弟皆為樂(lè)戶(hù)，此外，六品以下直到庶民百姓，擅長(zhǎng)音樂(lè)者皆歸太常寺管理，煬帝批準(zhǔn)。各地的散樂(lè)表演者很快來(lái)到洛陽(yáng)，煬帝詔令兩京所在的京兆、河南地區(qū)出絹帛，為他們制作服裝。表演在芳華苑（西苑）積翠池旁舉行，煬帝親臨現(xiàn)場(chǎng)觀看。先出場(chǎng)的是舍利獸，其扮演者嬉戲跳躍，濺起水花，把魚(yú)鱉水人激蕩到岸上，比比皆是。接下來(lái)的節(jié)目叫黃龍變：一條大鯨魚(yú)口噴云霧，頓時(shí)天昏地暗。突然，鯨魚(yú)變成黃龍，長(zhǎng)七八丈，聳動(dòng)著身子，作騰云駕霧狀。下面表演繩伎：一條繩索系在兩根相距十丈的柱子上，兩位女伎各從繩索一端向?qū)γ娣较蜃呷ィ嘤鰰r(shí)摩肩而過(guò)，歌舞不停。再下來(lái)是夏育扛鼎：表演者用手托起車(chē)輪、石臼、大甕等沉重道具，不斷地拋向空中，使之轉(zhuǎn)動(dòng)。接著表演戴竿：兩人在地上各自頭頂一根竹竿，另外兩人在竹竿頂端舞蹈，舞蹈者突然騰空一跳，互換到對(duì)方的竹竿頂上。此外，還有神鰲負(fù)山、幻人吐火等等節(jié)目。啟民看到這些千變?nèi)f化、精采絕倫的表演，驚訝得目瞪口呆。次年參加春節(jié)朝會(huì)，他又被周密完備的典章制度所折服，再也按捺不住對(duì)華夏文明的仰慕之情，一再懇求穿戴漢族衣冠。煬帝高興地說(shuō)："漢官威儀現(xiàn)已聳動(dòng)四方，連可汗都要放棄自己的民族服飾，改著我們的裝束了。"從此，散樂(lè)列為正規(guī)節(jié)目，由太常寺組織教習(xí)。

　　周邊政權(quán)紛紛朝貢，使者參加元旦朝拜后，被挽留下來(lái)觀賞散樂(lè)。從皇城南面的端門(mén)南達(dá)外郭城建國(guó)門(mén)，這條長(zhǎng)達(dá)八里的街道叫做端門(mén)街或天津街。到正月十五這一天，沿街列置戲場(chǎng)，表演者三萬(wàn)余人，皆穿戴華麗，通宵歌舞，一直持續(xù)到月底。無(wú)論是中國(guó)人抑或外國(guó)人，都可盡興觀看。百官甚至夾道搭設(shè)帳篷，夜深困乏，入內(nèi)歇息。年復(fù)一年，到大業(yè)六年（610）正月，煬帝因?yàn)楦鲊?guó)首領(lǐng)畢集洛陽(yáng)，大獻(xiàn)方物，就又在端門(mén)街盛陳散樂(lè)，由其子齊王楊暕總領(lǐng)。戲場(chǎng)周?chē)迩Р?，奏?lè)者一萬(wàn)八千人，歌吹沸天蓋地，聲聞數(shù)十里。沿街列置火炬，照得滿(mǎn)街通明。好幾個(gè)夜晚，煬帝都化裝成普通人，擠到人群中觀賞表演。半個(gè)月下來(lái)，耗費(fèi)資財(cái)達(dá)巨萬(wàn)之多。