掌柜的正發(fā)愣呢，只聽得隔壁的門“咣當(dāng)”一響，隨后有急促的腳步聲傳來。

　　小伙計哆嗦成一個蛋兒，窩在掌柜身后，牙齒咯咯直響。

　　“鬼來了！”小伙計一聲高喊，掌柜更是嚇得手腳瑟縮。

　　只見一長毛惡鬼立在門口，血紅著眼睛，張牙舞爪地堵住出路。

　　“啊呀！”掌柜的驚叫一聲，頹然倒地。

　　那惡鬼向前走過來，說道：“莫怕，莫怕。”

　　掌柜苦苦哀求道：“別過來，別傷害我，別……”

　　“掌柜的，別害怕，是我呀?！睈汗碇棺∧_步，邊說邊撕扯著身上的長毛。

　　“咕咚”一下，那惡鬼扯掉身上的長毛，原來是一白發(fā)老頭兒。

　　掌柜的長長地出一口氣：“是……你啊，怎么弄成……這個樣子？”

　　唐糊迷一旁喊道：“掌柜的，離他遠些，變?nèi)兯麜匀说?！?/p>

　　老頭兒笑著把掌柜與小伙計攙扶起來：“哈哈哈哈，老朽的過錯，嚇著諸位了?！?/p>

　　“你，你……這是……”聽唐糊迷一說，掌柜余驚未定，不住打量著老頭兒。

　　“掌柜的，不好意思，讓您受驚了！”老頭兒拱手道，“我父女二人行走江湖，靠幻術(shù)為生，白天到街上去變變戲法，晚上回店就琢磨如何改進。適才伙計到我房里，我來不及脫下道具，讓大家受驚了，失禮，失禮！”

　　“別聽那老頭兒胡說，他是鐵筆判官，會砍人頭的。”唐糊迷被綁在椅子上動彈不得，急得大叫，“昨晚，我親眼見過的?！?/p>

　　“哈哈，年輕人，我們排練的第一場好戲，沒承想讓你先看了?！崩项^兒笑笑，“ 昨晚，我與女兒演練的是‘人頭換相’?！?/p>

　　“別騙我了，你把那女子的頭都吞吃掉了，還說什么演練！”唐糊迷不信。

　　“哈哈哈哈……”老頭兒笑著走過來，為唐糊迷解開繩子，“走，大家到我房里看看，自然會明白的?！?/p>

　　小伙計、客棧掌柜、唐糊迷三人跟老頭兒到隔壁的房里看了個究竟，方才明白的確是虛驚一場！

　　唐糊迷自感有些可笑，恨自己當(dāng)時沒能看仔細些，被障眼法蒙騙了。他還有些不解，看了看老頭兒父女，問道：“那么大一顆假人頭，你如何吞得下呢？”

　　“這很簡單。”老頭兒從道具里拿起一透明的皮袋，說道，“假人頭是用豬尿脬①充氣做成的，吞吃的同時，慢慢放氣，尿脬隨之變小，自然就吞到口中。哈哈……”

　　“原來如此?！碧坪耘宸梦弩w投地，“老師傅，你這‘人頭換相’之術(shù)可真練到家了?！?/p>

　　“客氣，客氣，昨晚讓公子受驚了?！?/p>

　　“我說有鬼，你們偏偏不信，我的話沒假吧？掌柜的，我的東西？”唐糊迷看了一眼掌柜。

　　掌柜還在害怕呢，喃喃道：“物歸原主，物歸原主，是我們弄錯了，見諒，見諒！”

　　小伙計走到唐糊迷面前：“對不起，客官?！?/p>

　　“你這家伙，差些要了我的命?！碧坪苑鲋募绨虻?，“我急著趕路呢，怎么樣，馬掌兒釘了嗎？”

　　“昨晚就釘好了?！毙』镉嫼┖┮恍Γ胺判陌?，三年內(nèi)不會有毀。”

　　“既如此，我先行告辭了，后會有期！”言畢，唐糊迷收拾好行裝，奔跑下樓，打馬上路。

　　第七天下午，唐糊迷終于趕到渭南。所謂渭南，因地處渭水之南而得名，相傳姜太公曾于此河垂釣，輔佐建立周王朝。按照魏老媽子給的地址，唐糊迷來到渭南西關(guān)，打聽到趙家。

　　唐糊迷把馬拴到門外的柳樹上，推門進到院里，眼前所見，讓他訝然不已。趙家好大的一處院落，卻空空蕩蕩，無限凄涼。

　　“請問這是趙家嗎？”唐糊迷高聲喊道。

　　“是的，誰??？”屋內(nèi)傳出一個女子的聲音。

　　“是我，山東來的?！碧坪哉苏路?。

　　“知道了，這就過來。”話音一落，屋內(nèi)走出一紅衣女子，十五六歲的樣子，臉色陰郁著。

　　那女子走到唐糊迷跟前，打量打量，施一禮：“見過公子?！?/p>

　　“不要多禮，敢問這是趙府嗎？”唐糊迷又問一次。

　　女子點頭道：“正是。公子請屋里說話?！?/p>

　　女子頭前引路，把唐糊迷帶到廳堂。

　　廳堂里并不見有他人，唐糊迷納悶兒：“府上老爺太太呢？”

　　聽唐糊迷一說，女子低頭咿咿抽泣起來。

　　“怎么了，府上老爺太太可好？”唐糊迷追問道。

　　“他們不見了?！迸涌蘼暆u高，悲傷欲絕的樣子。

　　“奇怪，怎么會不見了呢？”

　　“今年七月十五晚上，我們還一同……納涼賞月呢，可第二天早上，我一覺醒來，發(fā)現(xiàn)全家人……都不見了?！?/p>

　　“沒四處找找嗎？”

　　“起初，我以為……他們到街上去了，便去尋找，結(jié)果找遍整個渭南，問遍所有的街坊鄰居、親戚朋友，也見不到……他們的蹤影。就這樣，趙家就剩我一個人，我害怕……害怕?！?/p>

　　聽女子言畢，唐糊迷驚恐不已——這世間，竟有如此怪事。

　　唐糊迷觀察那女子，雖說青澀，但實屬標致的人兒，粉嫩的臉上掛一串淚珠，應(yīng)了詩詞里所說的“梨花一枝春帶雨”，讓人說不出的愛憐。

　　“你是……”唐糊迷問道。

　　“我是趙家的女兒，名叫芽兒?！迸犹统鍪峙敛林蹨I。

　　“哦，我是山東唐家的，收到貴府的鴿信就趕來了?！?/p>

　　“鴿信？什么鴿信？”芽兒止住哭聲，看了看唐糊迷。

　　“怎么，你不知道？”唐糊迷迷惑了，他從懷里取出那蠟水封灌的書信，遞給芽兒，“就是這封鴿信?！?/p>

　　芽兒滿臉不可思議的樣子：“這怎么可能呢？除我之外，我們家的五口人，活不見人死不見尸，已有數(shù)月，豈能再給山東寫信？”

　　唐糊迷大為驚異：“這月初二剛收到的鴿信，難道不是貴府所寫？”

　　芽兒把信拿在手里，端詳了半天，驚喜道：“哎喲，謝天謝地，我爹爹還在呢！這信，這信是從哪兒得來的？”

　　“是信鴿帶到的?！?/p>

　　“那鴿子呢？鴿子在哪兒？”

　　“早就放飛了?！碧坪詥柕溃澳愦_定這是令尊的筆跡嗎？”

　　“單看那一橫一豎一撇一捺，我就知道那是我爹爹的字，錯不了！”芽兒肯定地說。

　　“既然令尊下落不明，你又如此肯定這是他的筆跡，那這信是令尊在哪兒所書呢？”

　　“是啊，這是在哪兒寫的呢？”芽兒搖搖頭，“這門親事我是知道的。今年春末，我家收到山東的來信，說唐府老爺病重，急著要給唐少爺成親，希望把原定婚期提前?？赐陙硇牛业廊煌?，回信要唐府派隊伍前來迎親。誰承想，打那以后，再也見不到唐府的回信。我爹爹牽掛，一連又幾次去信，可每一回都石沉大海，杳如黃鶴……”

　　唐糊迷長嘆一聲道：“今春家父病危之時，最盼望見到兒媳過門，沒想到遲遲不見貴府回信應(yīng)允，結(jié)果滿含遺憾而去?！?/p>

　　芽兒驚問道：“唐老爺病逝了？”

　　唐糊迷輕輕點頭：“嗨，別提了，一家老少七口皆命赴黃泉，留下我孤苦一人！”

　　“你就是唐家少爺？”芽兒問道。

　　“正是?！碧坪杂贮c點頭，“自渭南到山東千里迢迢，這么說，是信鴿出了差錯？”

　　“怎么會呢？”芽兒道，“如果信鴿有誤，你手中之信又是從何而來？”

　　“我手中之信，或許是由于信鴿遲誤，所以剛剛收到?！?/p>

　　“不會的。爹爹寫信總是我來研墨，在每一封書信下面，都署有時日與下款，而此信卻沒有，所以我斷定，此信必是我爹爹后來所寫，他可能還在世上?！?/p>

　　談話間，天色漸暗。唐糊迷深感孤男寡女多有不便，于是決定明日再來，遂起身告辭。

　　芽兒執(zhí)拗，她邁前一步，把唐糊迷攔在門口，淚眼凄迷道：“不管怎樣，唐趙兩家是訂有婚約的，老人說‘嫁雞隨雞，嫁狗隨狗，嫁根扁擔(dān)抱著走’，我芽兒生是唐家人，死是唐家鬼，今兒總算見到我的男人了，你不能就這么走！”

　　唐糊迷見狀，傻眼了：“七天來，一路鞍馬勞頓，我暫找客棧歇息一夜，明日再敘?！?/p>

　　芽兒不依不饒：“不行，你這豈不是欺負我一介弱女子？趙府雖比不上唐府氣派，但食宿的地方還是有的，怎能讓你夜居客棧？”

　　“你我男女有別，住在府上多有不便……”唐糊迷解釋道。

　　“趙家只剩一空蕩蕩的宅院，只要你我行得端走得正，還顧忌什么閑言碎語？”

　　唐糊迷道：“唐家現(xiàn)已是家破人亡，兩家雖有婚約，可親事尚未明了，我還是住在客棧的好?！?/p>

　　“既有婚約，還有什么未明之處？”芽兒生氣了，哭成一個淚人。

　　唐糊迷于心不忍，固執(zhí)不過，只好同意住在趙府。芽兒聰慧，做得一手好菜，唐糊迷吃罷，便早早到芽兒安排的住處睡下。

　　夜半之時，唐糊迷正欲起身小解，猛聽外面哭喊一聲：“爹，娘，芽兒找你們來了！”

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